唐柳典當掉身上的衣裳，換了一身粗麻布，又去坊市裡買了一雙草履和一口陶碗，将碗随意磕了個口子，散下頭發便開始重操舊業。

“不行不行。”六瘸拽住他，“你這樣哪行。”

他左右看了看，俯身從地上抓了幾把泥巴，雙手一搓就往唐柳身上拍，将他渾身上下拍得髒兮兮後又在他臉上揩了幾道泥，最後薅了一把幹草掰成碎末灑在他頭發上，十指成梳一頓搓揉後才後退一步，滿意地點了點頭，“這樣才像要飯的嘛，幹幹淨淨的像什麼樣子。”

唐柳從街邊的水缸裡照了一下自己，灰頭土臉，不修邊幅，估摸着和之前差不多，便往弊垢巷行去。

賣衣服得來的還剩幾吊錢，挂在腰間，六瘸嘴上不說，卻時不時眼巴巴地瞅一眼，唐柳解下其中一吊甩給他，将剩下的藏進腰間：“收好了，自己小心點。”

六瘸眼睛一亮，點頭如搗蒜，将這吊嶄新的銅錢揣進懷裡，緊了緊領子：“我省得。好兄弟，剛剛是我誤會了你，也怪你，一聲不吭地消失了，我真以為你死了。”

“我走之前沒跟你說我去哪了？”

“你哪會跟我說啊。”六瘸抱怨，“我讓你去湊王小姐招婿的熱鬧，沒準真能選上，結果你讓我少做夢，讓你買賣八字你也不肯，說不如好好讨飯。然後狗日的你就不見了。”

唐柳若有所思。

兩人經過城隍廟。城隍廟一如既往香火旺盛，香客雲集，當着城隍爺的面兒，廟前的香客一般極好說話，也樂得施些善行積攢陰德。六瘸端着碗穿行其間，一邊說些讨喜的詞一邊接連道謝，銅闆一個接一個砸進來，很快笑得見牙不見眼。

唐柳漫不經心地舉碗混在他後頭，時不時也能收獲幾枚銅闆。被人流裹挾着走到城隍廟門口時，不經意往裡一瞥，卻看到三個模糊的人影立于威嚴的城隍爺旁，兩黑一白，看不清面容，其中一個上蹿下跳，跟隻黑猴似的。

唐柳愣了下，以為自己眼花了，揉了把眼睛，再定睛一看，三個人影依舊立于原地。那隻黑猴手舞足蹈，一手叉腰一手指着前方，似在激烈叫罵。

唐柳左右看看，總覺得黑猴是在指着自己，他莫名其妙，拉過六瘸：“那玩意是不是在罵我？”

六瘸正興緻沖沖地讨要銅闆，被他扯着後領口轉過來，草草看了眼就道：“什麼玩意兒，哪有人罵你……诶诶，大娘，别走啊，大慈大悲的城隍爺在上喔，你多行好事，城隍爺一定會保佑你的……”

他說着又紮進人堆裡去了，唐柳環視一圈，發現城隍廟裡外除了自己沒人往那角落看，再轉回頭來，就見那隻黑猴朝他沖了過來，怎麼看都是滿身憤恨，沖了幾步又被旁邊的白影拉了回去。

大白天見鬼了？

唐柳摸了下後脖子，擡頭看了眼天，确定是大太陽沒錯，不信邪地又看了眼，那地方卻已經空了。

六瘸讨了一圈心滿意足地回來，就見唐柳在城隍爺腳下打轉，旁邊已經有好幾個香客對他這種不敬神的行為目露譴責，吓得趕緊拽他出來：“你幹什麼呢，這要是被轟出來，咱兩以後就别想來這了。”

唐柳再次回頭，城隍廟内香霧缭繞，即使大白天也燭火燎亮，神像莊嚴，叩拜的信衆一個賽一個虔誠。

也是，都是城隍廟了，怎麼可能有鬼。

兩人在路上買了兩隻燒雞和一小壇黃酒，回到弊垢巷。

白日巷子安靜，沒什麼人，隻有幾個醉鬼倒在巷口呼呼大睡，六瘸跨過幾個醉鬼，走到最裡頭，從柴堆裡翻出張卷起來的草席。

柴堆旁是另一張破爛鋪蓋，他用拐杖将這張鋪蓋撥遠，将手裡的草席鋪上去。

草席嶄新，但由于長期放在潮濕的柴堆裡長了許多黴斑，六瘸渾不在意地用袖子抹了抹，使勁一拍草席就回頭沖唐柳道：“來，你的鋪蓋，新的，窩也給你留着，怎麼樣，兄弟我夠厚道吧。”

弊垢巷是條死胡同，唐柳原先的位置在最裡頭的牆角，算是整條巷子最幹淨也最清靜的地方，他不見後，六瘸就占據了這個位置。

新草席是用蒲草織的，唐柳将燒雞黃酒放到六瘸的鋪蓋上，蹲下摸了摸，怎麼摸怎麼覺得觸感熟悉，他看向六瘸，後者眼睛飄忽一瞬，又挺直背理直氣壯地與他對視，過了一會兒又敗下陣來，“好吧，本來是給你收屍的，誰知道連個屍體都找不着，娘的，白瞎老子十個銅闆。”

唐柳笑了笑：“謝了。”

六瘸嘟囔了一句，聽不清是什麼。兩人席地而坐，往各自碗裡倒了酒，就開始一口酒一口肉地大快朵頤。

“果然還是李記的燒雞最香，這酒也夠勁。”兩個人都是拿着整隻雞啃，滿嘴滿手都是油，六瘸抽空擡頭，看見唐柳一如既往坐在他對面大口吃肉，這才終于有了昔日同伴回來的實感，“話說回來，你脖子怎麼回事，真被野狗咬了？”

脖子上的傷口愈合後留下了一個猙獰的傷疤，唐柳沒遮，男人留疤就留疤，沒什麼大不了的。

“差不多吧。”他信口胡謅，“救那個大夫受的傷。”

“難怪那大夫要報答你，這地方一不小心可是要命的。”六瘸後怕地咬了一口雞肉，吃了一會兒又道，“其實癞子他們也找過你幾天，你别看他們剛才那樣，你不見了他們也急過，畢竟大家都在一起十幾年了。當然了，最着急的就屬我了，我可是找了你整整七天呢。”

唐柳撕了隻雞腿給他，六瘸嘿嘿一笑：“就喜歡你這爽快的性子。”

入夜後巷子裡的人漸漸多起來，癞子等人見唐柳一身褴褛地回來，便也信了他白日說辭，又問他那身衣裳去哪了。唐柳道賣了，将幾吊銅錢甩出來任他們分。

一幫人得了錢，登時什麼也不計較了，心花怒放地瓜分完，和白日讨來的錢一合計，又烏泱泱地走了。

六瘸滿臉心疼：“你怎麼全給出去了。”

唐柳翹着二郎腿躺在草席上，十指交叉墊在腦後，叼着根草杆子看着被巷子框得方正的夜空，“給你的最多。”

“瘸子，走不走，去晚了可就沒了。”有乞丐折返招呼六瘸，看了眼唐柳，又道，“小瞎子去不去？”

“去哪？”唐柳問道。

“嘿嘿，好地方。”六瘸露出一個蕩漾的笑容，“去了保管你快活似神仙。”

唐柳乜他。

“得，給錢的是大爺。”六瘸做了個投降的姿勢，“隔壁館子新收了一批姑娘，哎呦，那一個個俏的跟妖精似的，你都不知道一晚上有多貴，前些天還選了花魁出來，頭夜要十兩銀子呢，就是過了頭夜一晚上也要五兩。不過這批姑娘跟我們沒什麼關系，我們最多飽飽眼福。”

“說重點。”

“啧，你真沒意思。重點就是新姑娘進來了，館裡的老姑娘不就多出來了嗎。這些姑娘年紀大了沒人買，又沒錢贖身，被老鸨養在後頭小院裡，夜裡也開個小門接客，隻要十幾文錢。年紀是大了點，滋味可不差。”

“走不走啊，再磨蹭下去好貨都沒了。”巷口那人催促。

“就來了！”六瘸回頭囔了句，他瞄了眼唐柳下身，眼裡閃着猥亵興奮的光，“怎麼樣，去不去？你長這麼大，是時候開開葷了。”

“别說的你比我大多少似的。”唐柳意興闌珊，“不去。”

六瘸失望地砸吧了下嘴，“真不去啊。”

“不去。”

“好吧。”巷口的人在催，六瘸自己也急，聞言不再多言，揣着錢猴急地走了。

巷子裡沒挂燈籠，全靠兩邊窯子和賭坊的燭火餘光照明。小巷裡亮一塊暗一塊，巷口不時走過一群勾肩搭背的人，投下長長的影子，在唐柳的腳邊一晃而過。

等到全縣的燭光全都亮起來，隔着牆壁開始傳來貓叫似的又細又長的聲音，似歡愉又似痛苦，此起彼伏地回蕩在狹窄的小巷裡。打更聲一起，另一種狂熱的聲音又撞了過來——

賭坊開張了。

唐柳翻了個身，幾個月沒睡石闆路竟也沒不習慣，在各種聲音碰撞中昏昏沉沉入夢了。夢中他一直在追趕一抹倩影，追得滿頭大汗兩股戰戰卻仍舊不遠不近地綴在那抹倩影後頭，好似如何都追不上。

“等等，等等我。”他着急地大喊。

倩影停下，回首卻是一張血淋淋的臉，唐柳被吓醒了，睡眼惺忪間餘光瞥到旁邊躺着個人，便下意識側身抱上去，手搭到那人身體上隻覺硬邦邦的，登時将手撤回來，人也徹底清醒了。

徒水縣開始入夏，白日已有了悶熱的苗頭，夜裡卻涼快得正适合他們這些席地幕天的人。可弊垢巷進出隻有一個口子，通風不暢，人一多便更顯逼仄，整條巷子悶沉沉的。現下巷裡橫七豎八躺了幾窩人，幾乎都是袒胸露乳赤足而眠，各種氣味悶在裡頭，活像個巨大的發酵缸。

唐柳扯過領子嗅了嗅，剛買的衣裳一夜不到就已經馊了。

躺在旁邊的人是六瘸，正攤着四肢打鼾，渾身一股難言的味兒。

唐柳一腳将他踹醒，“離遠點，别睡我旁邊。”

這一腳不重，六瘸半睜開眼觑了他一眼，嘟囔了句什麼毛病，卷着鋪蓋往旁邊滾了幾圈，撓了撓肚皮重新睡熟了。

唐柳重新躺下，面朝牆壁閉上眼。

他接着做了那個夢，那抹倩影駐留在原地，偏首背對他，低垂着眼眸，似乎非常傷心。唐柳踯躅不前，不知該說什麼，倩影略略轉眸瞧了他一眼。

這一眼欲語還休，唐柳一顆心怦怦直跳，卻仍不說話，不上前，猶豫未決地看着倩影。

倩影眼底淚光閃爍，深深望了他一眼，然後轉過頭不再看他，羽毛似的飄走了。

唐柳身體快過腦子，拔腳追了上去。

“你要去哪？”

倩影停下，不言不語地指了下前方。

唐柳這才發現前方不知何時出現了一座橋，倩影飄上去憑欄而立，然後便一動不動地張望着他。倩影孤零零的立在橋上，唐柳一陣心酸，立時要上去作陪，橋下卻又憑空冒出兩個人，攔着他不許他上前，一人對他道這不是他該來的地方，一人讓他趕緊去治腦子，最後一鍊子将他從睡夢中抽了出去。

日光明耀奪目，唐柳遮了下眼睛，旁邊傳來一聲深深的歎息。

“你可真能睡。”

六瘸将一個饅頭丢到他手邊，“太陽曬屁股，蟲兒要被吃光喽。”

他紅光滿面，顯然昨晚過得不錯，唐柳犯懶不願起來，他啃着饅頭含糊道：“快起，再不起今天就要餓肚子了。”

唐柳眯眼瞧他：“你那兒不是還有一吊錢嗎，全花館子裡了？”

“沒，不過夜花不了幾個子兒。”