教會在這個國家有着絕對崇高的地位，他們所在的場所也理所當然的富麗堂皇，滿是精美而古樸的浮雕，似乎要将整個史詩都呈現在牆面上。

沙缪跟着人穿過迷宮一樣的狹長走廊，最終被引進了教皇的卧室。他已經沒法下床了，無法恪守禮儀和風度，在規定好的會客廳接見客人。

難以想象就是這樣一個瘦弱的老頭掌控着教會，支配着無數人虔誠的心，雖然他已經走下了王座，被當做報廢的廢品丢棄在這一角。驅魔師們向來不待見教會，沙缪也一樣，他落座在唯一的空位上，畫師已經準備好了，他是教會禦用的畫師，在描繪細節上格外突出。

在這裡也順便充當了一下教皇的喉舌:“請開始吧，時間很寶貴的。”

他曾無數次想象過手刃仇人的畫面，或是一擊斃命，或是痛苦折磨，但是從未想過會是靜靜地坐在這裡。對于信奉上帝的教會而言，驅逐惡魔似乎是天經地義的事情，殺死惡魔的爪牙拯救被困的天使似乎也是天經地義的事情。

畫師再次提醒了一遍：“請開始吧。”

沙缪看了一眼垂死的教皇，又看了一眼畫師潔白的畫布，終于還是開口道:“我想我的描述已經說過很多遍了，他有着一雙天空一樣湛藍的眼睛，還有着太陽光芒一樣光明璀璨的金發，和一對潔白柔軟的翅膀，那是我見過最美麗的人。”

畫師有些不耐煩地敲了敲支架:“細節，重要的是細節，我不能隻知道配色。”

“好吧......”沙缪站起身，緩緩踱步到了畫師身邊，這裡也能更近地觀察教皇，然後他彎下身，盯着教皇渾濁的雙眼，用隻有他倆能聽見的聲音小聲道“其實我根本沒有見到天使。”

“我隻見到了惡魔。”

豢養許久的夢魇傾巢而出，勢必要将彌留之人殘存的精神也吞噬殆盡，這也是沙缪精心準備了許久的報仇方式。他利用夢魇的特性代行審判，是罪惡壓垮了罪人們，與他無關，倘若他心中并無罪惡，那夢魇也拿他無計可施。

仇恨需要一個主體，一個具體的人或者事，然而他發現這件事背後的群體太過寬泛，對珀瑞家族滿懷惡意的人數不勝數，他們打心底覺得珀瑞家族都是惡魔的預備役，而他對這個現象無能為力，他甚至無法去否決和反駁，因為那是事實。他在來到這裡之前甚至做過許多心理建設，譬如，也許并沒有那麼黑白分明，教皇和他的擁趸也是在忠于自己的信仰做着他們認為正确的事，他沒法怪罪任何人，他沒法向任何人複仇。

雖然現在看來事情并沒有那麼圓滿，在關于珀瑞家族的傳言和災難之中，教皇出于私心做出了某種罪惡滔天的事，以至于他在彌留之際仍然飽受良心的折磨。

他一邊同畫師描述着天使該有的樣貌，一邊看着因為夢魇而呼吸驟然加深加粗的教皇。夢魇會蠶食他的精神，靈魂也将堕入地獄。魔力隔絕了罪人的哭喊，畫師沉浸在工作之中，他正一心一意創作着美麗的天使，而落在教皇眼裡，是惡魔正在被一筆一劃勾勒出來。

“告訴我，你做了什麼？”似乎是纏住他靈魂的夢魇在提問，又似乎是滿眼失望的神像在哭泣，驚慌失措的彌留者無力去辨認。

“惡魔的子嗣......關押着天父的使者......他們是邪惡的爪牙......我要摧毀他們......隻有我......能得到使者的青睐......”夢呓一般支離破碎的語言，勉強可以拼湊出含義。

在這房間之外，高大的神像默默矗立着，代表着棋盤兩端的執棋人分别站在神像兩邊，仿佛組成了另外兩尊神像，隻有忒瑞亞大大咧咧地坐在神像腳下。

卡洛夫人和泰倫都默契地陷入了沉默，似乎對于這個結果難以裁定。

“他最終還是選擇了複仇，這一局應該是我勝出了。”泰倫開口打破了寂靜。

“不。”卡洛夫人也開了口，“他并沒有動手，夢魇代行審判，他依舊保持着自己靈魂的純潔性。”

而忒瑞亞同時對兩邊表達了不滿:“沒有人對你們那無聊的賭局感興趣，麻煩不要突然跑出來發表一堆莫名其妙的話。”

泰倫咧開了嘴笑道:“我隻是來欣賞一下我的傑作，你不覺得很美妙嗎？這個名為珀瑞的藝術品，添加了一些美妙的随機性，注定迎來毀滅的結局，這難道不是美麗到了極緻嗎？玫瑰隻有伴随悲劇才會美豔。”

“哦，是嗎？”忒瑞亞對心理扭曲的惡魔沒什麼好眼色，“可是據我所知，珀瑞家的人，沒有誰選擇成為惡魔。”

“迄今為止，他們都赢了。”

這話似乎取悅了卡洛夫人，她難得露出欣喜:“即使出身與結局注定，也并不代表這一生的曆程也被鎖定。我想這也是人類的可愛之處。”

泰倫對忒瑞亞也沒什麼好臉色:“我說，你到底站哪邊的？”

忒瑞亞聳聳肩:“中間。”

沙缪尚不知道圍繞着珀瑞家的百年賭局已然迎來終結，而參與這場賭局的人敗興而歸。

他看着教皇的眼神逐漸渙散，然後他伸出手，将對方猙獰的面孔一一撫平，就好像他是在甜美夢鄉之中安然離世的。

沙缪突然間覺得很是荒謬。一個充滿不确定性的潘多拉魔盒，就給珀瑞家族帶來了百年的陰影和滅門之災，究竟要如何的傲慢，才能判決未犯之罪。

對一切都毫不知情的畫師完成了他的畫作，他甚至沒有理會已經合上眼眸的教皇，兀自欣賞起來，對自己的畫作連連稱贊。

沙缪站起身，心情并沒有他想象的那樣如釋重負，推開門，再關上，也不像所預想的那樣幹脆利落。他毫不意外地看見了等候在外的惡魔，他出現在這裡就像出現在自家後花園那麼理所當然。

“恭喜。”忒瑞亞拍了拍手，某種意義上他是真心為沙缪祝賀，他所不知道的賭局結束了，讨人厭的賭鬼總算是離開了，起碼不用再擔心被暗中使下什麼絆子。他也該是時候離開了。

“忒瑞亞。”沙缪輕輕地開口，呼喚他的名字，更像是在呼喚自己瀕臨崩潰的人格。他需要一個平靜的，美好的，幸福的生活，無論是否虛假。一切仿佛又回到了他剛剛得知珀瑞家族背後真相的那一天，倘若他不拟定一個目标，給自己編織一套完美的外殼，自罪就會傾軋而下，那是他無法承受的重量，足以逼迫他走向絕望的深淵。

“結束了。”他朝忒瑞亞露出一個燦爛的笑容，足以讓忒瑞亞也愣了愣神，他已經很久沒有見到過他這麼笑了，恍惚間他變成了曾經珀瑞家族那個備受寵愛的孩子，唯一需要煩惱的是該如何消磨午後漫長的時光。

所有的陰霾和過去都結束了。他将會擁有一個完美的，幸福的人生。