自永順末年、肅甯朝起，西林蔡氏勾佞丁梁，依功而驕，嘗逆天違命，根禍殃民，今又以蔡延為首，恃權亂政，緻使朝班動亂，生民冤苦，更有擅兵矯诏、意圖篡立之舉，足為十惡不赦，忤逆不臣之大奸！

朕秉皇父遺志，承天下衷望，緣臣僚盛盼，則于其孽賊黨朋，合當鋤除！

今着刑部嚴拿蔡延，稽查族親，抄沒家産，充補國庫。念其權系地方，多有禍亂，即令尹正傳、杜江為将，抽調關西軍三千甲銳，引兵下行，從剿蔡氏，蓋無寬恕。凡惡臣朋眷，依律枭首，有與共謀者，皆予淩遲。

餘者杖斷役之，或循他裁，便着法司依律往決，萬勿姑息！

欽此！”

此诏落成，仿若一錘定音，終于将這場曠日積晷的伐蔡之舉推向終章，點燃了這把遲來十五年的熊熊戰火。

在衆臣伏叩間，張三聽見了“我主聖明”的呼喊，一時隻覺心弦恻震，不由微微側首看向殿角，但見殿門格栅割裂了光束，而那被诏令指為惡臣權奸的蔡延，正委身于那光下陰影中嘤聲嘶鳴。

他紅腫的雙眼一隻緊閉、一隻暴瞪着，身上銀絲鶴卦邋遢浸血，布滿灰髒，形狀竟像個瘋子老漢，混迹在這滿朝衣冠裡，再沒了昔日首領九座閣臣的雍容。

眼看殿中司衛将蔡延架起拉走，張三斂眉回眸，目光與跪在他對過的張嶺相撞，本以為父親此時此刻的神容，無論如何也該是大仇得報、夙願得成的舒然，卻未料這一眼看去，竟隻似照鏡。

他父親的眉宇間，早已糾起了比他眉心更深的山川。

順由父親的眼光看去，他見王貫又從木盤中拿出了诏卷：“大人們别急，皇上的旨意，還有一道。”

——還有？

正要起身的衆人一頓，互換眼光不過一瞬而已，下一刻待重新趴好了，禦座右側的清流們幾乎是心照不宣地，都将愁慮的目光向裴鈞投去。

下一道聖旨的内容并不難猜測。

自古宮變落定之時，除卻懲罰變亂者，封賞有功之人也同樣重要。

若之前的第一道聖旨，是将昨夜宮變定案、将蔡氏逆賊定罪，那下一道聖旨，自然是對護駕有功之人的恩賞。

這人不做他想，當然是裴鈞……甚至是六部。僅是如此推測，殿中清流已感芒刺在背，幾乎已能看見日後裴黨權傾朝野的橫行霸道，可在他們身側，與内閣其餘四人一同跪在禦階之下的趙太保卻是面色更加難看起來：

“壞了……”

他倉皇的聲音在張嶺身後響起：“博約，你别忘了三月前，裴鈞是因何遭至廷杖之刑——”

“我可不敢有一時忘記！”

張嶺冷容不變，頭也不回道：“倒是你，任我如何規勸你收手惜身，你都隻當是我想要奪權，竟能聽信闫少恭的鬼話，為他裴黨作了三月的嫁衣。現在倒開始怕了？呵……晚了。”

最末二字吐出，聲似寒冰，宛如将一把閃爍着鋒芒的冷刃架在了殿中每一個清流的脖頸上。在這一刻，那股無人可見卻冰冷刺骨的詭谲預感已不止籠罩在張三的頭頂，而更像是陰濕沼澤般，瞬間蔓延向了所有清流跪地的膝底。

與此同時，王貫展開诏卷，隻靜默一時，便再次宣讀道：

“天沐同德聖皇诏曰：

朕荷天地祖宗護佑，在位九年，承諸禮法，嘗責任内閣，務其綱維庶事，以使刑賞相當、撫安兆民。不料，任非其人，緻有首輔蔡延構黨為奸、貪墨苟事，或枉法以惠罪，或執政以誣賢，前有其長子蔡沨謀害親王，後有其二子蔡飏新科舞弊，而其三子撰作反詩、煽動朝野，一經定罪，延竟險篡天位。嗟古來百代奸佞之臣，莫出其右也！

朕幸得忠義侯裴鈞，敬順天道，尊事朝廷，以殘病之軀，舍命護駕，方使朕躬安然，太後無虞，實屬大功一件，不枉為武穆将軍忠勇之後，朕自感佩，确當嘉獎。

猶記往昔，裴卿摅誠秉義、勵精思理，曾洞悉内閣不法不稱之缺，直谏蔡氏縱欲徇私之舉，請為罷黜，朕卻囿于成法，不予納谏，以緻今日災禍橫延，危在旦夕，實是有悔！

夫朕嗣承鴻業，惟天惟祖宗付畀，夙夜祇敬，不敢怠甯，深知裴卿請廢内閣之谏言，實乃彈厥智慮，誠恕忠勇，而我朝若期中興鼎盛，則合當如此變制。

故自今日，朕即罷黜内閣，盡散閣臣，升六部，着吏部重整五寺，詳審其事，使克盡厥職，以正朝本。而國事日笃，政弊且存，朕年資尚薄，則萬事仍需輔備。念自登基伊始，即有裴卿教佐，則諸官之中，無比更信者，茲特進裴鈞加授正一品榮祿大夫階銜，賞加章雙鶴金線補子，并八仙團壽紋銀緞官服，頒賜祥雲玉帶，着與金印紫绶，攜領朝班，即日起用，為國事宰衡！

欽此。”