所以如何能不恨呢？

“爹……爹！”蔡岚不斷将父親的雙手拉向自己，眼中的恐懼仿若驚濤駭浪，吃吃地說道，“他！他說好巧，他說，好巧啊……”

蔡延皺眉：“我兒，誰說的？什麼好巧？”

蔡岚懦懦癡癫地哭了起來，雙眼渙散道：“錢……姓錢的說，這牢舍原是李偲住的……爹，他說是那個李偲住過的！”

恍若一道驚雷劈在蔡延頭頂，叫他蹲下的腿腳一松，兀地跌坐在地上。

蔡岚繼而又道：“聽說那李偲，已是無頭屍了……爹，他可會化鬼要了兒子的命去？！”

說着他已嚎啕起來：“爹啊，兒、兒子不想死……嗚嗚嗚，爹爹您可是太師啊嗚嗚！您救救兒子，兒子不想死啊……”

他的哭嚎聲仿似平地而起的狂風灌入蔡延耳中，叫蔡延雙眼發直地盯着前方，卻直如被渾天滅地的沙塵遮罩了起來，悶沉間猛地一咳，竟都不似要吐血，而仿若是要将皮骨之下的東西都吐出來一般——

好巧，好巧。

好巧啊！

他的兒子一個接一個罹難，沒有哪一個是因真做過的罪而受罰，可這樁樁件件的結局和運道，卻都是精準而狠毒地投在了他蔡家做過的惡孽之上。

是投在了他蔡延的惡孽上。

蔡延走出刑部的時候，暗黃的晚霞已潑在了天邊，一輪欲墜的紅珠挂在城牆角上，同他一樣，老得像是要融化在這蕭索的北風裡。

歲月不居，時節如流。

他在京城官場這錦繡金湯中沉浮了快四十年，幾番溺溺，幾番浮萍，如今已快七十歲了，本該是知天命的年紀，可他的兒子，卻竟要一個不剩。

回到家中，靜默的府中點燃了燈燭。他招來管事問：“宮裡可傳來新的消息？詩案的定谳奏呈了，皇上批了沒有？”

管事的道：“還沒有呢。相熟的公公倒也遞信兒過來，說皇上晚飯後一直在禦書房裡，手上卻沒有批過單子，隻是……好像一直在等什麼奏報。”

蔡延冷然一笑：“看來是裴子羽還沒交複任謝表……”

“是，咱們也問過了，忠義侯府是還沒有謝表交去，可是……”管事壓低了聲音，“就一炷香前，聽說裴大人遞了一個簽子要面聖，說是有十分要緊的東西，要呈給皇上瞧瞧。胡公公因想着，這百官上阙的事兒還沒完，又恰好趕在了裴大人要複任的頭一晚上，實在是怕他再生出什麼事兒來，便暫且攔了一時，想讓您給遞個主意——看裴子羽那要緊的東西，是讓他呈，還是不讓他呈？”

蔡延思索間，管事的接着又道：“遞信兒的公公還來了句準話，說裴大人不單是要自己面聖，那求見的簽頭上，還捎了個人呢。”

蔡延當即擡了頭：“誰？”

管事的似乎也摸不着頭腦，隻學聲道：“小的在官錄上翻看過了，是平州同知，名叫吳啟明的，如今正從嶺南道來了京城，正好在今早那上阙的百官之中。”

“吳啟明……”蔡延實在想不起這個人是誰了，而至于平洲，平洲近來并無何事。

想到這裡，一股極為不祥的預感從蔡延的心底升起。

他疾步走到自己的北堂禅室中，從禅座側旁的矮櫃裡取出了幾冊補滿了注箋的卦象本來，在那些泛黃的紙頭間倉促查找着，終于，他在标記了“肅甯元年春”的一頁紙頭上，找到了“吳啟明”這個名字。

吳啟明當年是作為高相廷的師弟被貶任的，貶任之前，他曾任制敕庫庫丞，而制敕庫，是收貯皇帝诏令、制書的地方，制敕庫的地倉更是立朝以來的大内秘檔存放之處。

他忽而因此想到了什麼，雙眼驟瞪：等等，高相廷今日曾說了什麼？

“殺你的天命，我已然送到。”

——天命……

——诏令？

蔡延扶着條桌走出禅室，蒼然問了句：“現下什麼時辰了？”

管事的忙說：“回老爺話，眼看着快到戌時了。”

戌時，是宮門落鎖的時辰。落鎖後的宮門，要直到翌日寅時才會開放，而明日的寅時，是有早朝的。

若是真有與朝務相關的東西呈上，裴子羽何故今日白日不呈、明日早朝不呈，偏偏要選在此時遞簽？

如此隻能說明，他要遞呈的東西根本與朝務無關，而偏選了此時入宮，便是要卡在宮門落鎖的時刻，以防他人觐見攪擾。如此悄然隐秘，則證明……

想到此，一些回憶也從腦海中浮起，令蔡延白眉之下目色急轉，終于露出絕望的陰狠：

“讓胡黎攔住裴鈞的簽，今夜絕不能讓他進宮。再取我的牙牌印信來……”

“備車，去禁護營！”