“豐州？”泰王眉頭一擰，“簽發者何人？”

大理寺卿尖着手展開紙團下角，定睛一看落印，目色微驚：“回王爺，簽發者印信……當屬豐州、塗州兩州州牧——蔡沨，蔡大人！”

“什麼？”

滿室無人不知蔡沨即是蔡延長子，眼看這一紙文牒竟陡然将這刺殺之事的幕後主使從裴氏直轉為蔡氏，頃刻嘩然。

一時幾位親王都站起身來，泰王更是一把奪過了大理寺卿手中的文牒，待厲目一掃其上白紙黑字，當即咬牙看向蔡延：“蔡太師！這是怎麼回事？！”

蔡延的處境頓時從高峰跌落谷底，始知自己已然中計，此時隻能勉力按捺驚怒，極盡鎮靜道：“回王爺……依老臣所知，戍邊軍當年正是于北部豐、塗二州覆滅，極可能是這餘孽未清，才在州府盜取了通關文牒——”

“盜取？”裴鈞高聲打斷他，冷嗤一聲，“蔡太師這就是不講道理了。方才說刺客身上有我爹當年軍中的刺青，您明知道我爹早已離世，卻還能判定是我這兒子主使了刺客毒殺晉王，可眼下搜出這刺客身上有了蔡沨的印信，您這當爹的，卻又推說是刺客盜取您兒子簽發的文牒了……呵，這真是有爹總比沒爹的強啊！明明是兩兩相似的境地，卻隻是從我裴家颠給了蔡家，落判竟就大大不同了？蔡太師，您就算是愛子心切，身為一朝閣部，也不能行此回護偏袒之舉吧？這該多叫人心寒哪！”

“你……”蔡延被他奪了話語，怒得腦中一激，這才醒悟裴鈞方才看似為自己狡辯，實則卻是從辨認刺青起，就已暗布話眼、引他落判，等的就是他此時此刻的自相矛盾——

原來從這屍身出現的一開始，一切就是個引他蔡家入甕的局！

裴鈞眼見他明白過來，面上陰沉的笑意也漸漸浮起：“蔡太師貴為内閣首座，應當是明白——白紙黑字的印信，總是比傳聞與推斷更能言明真相的。方才您也說了，若有這力證，所指之人便當是首要嫌犯——那眼下，首要嫌犯便是簽發文牒、允準這刺客入京的蔡沨蔡大人了，那我裴鈞在此，便懇請内閣一如緝捕下官一般，即刻廷寄地方，速速捉拿蔡沨歸案入獄，以明律法，以正朝綱！”

說罷他伸出铐了鐵索的雙手，向側旁呆立在泰王身邊的大理寺卿揚了揚，慵然高聲道：“既然我已不是嫌犯，便勞駕替我摘了這鐵铐罷。諸位王爺，諸位大人，眼下晉王爺新故，禮部尚需即刻趕備親王喪制，沒了馮己如幫襯，我還得親自去部院做事兒，替晉王爺量體定棺呢。諸位若不先放了我，這公事一拖，拖過了王爺下葬、行法的吉時，可就更是萬萬不好了。”

泰王一聽這話，眉目間悲恨又起，赤眼看向裴鈞道：“此事不定是你這奸人設計，好将我王弟與蔡氏一石二鳥！待查明之前，你休想如此輕易脫逃！”

“王爺容禀，此事臣自認從未做過，問心無愧，也根本無需脫逃。”裴鈞負拳作揖，懇切道，“今日出了大理寺去，臣敢保證，絕不存一絲一毫僥幸之心。若王爺還要拿臣問話、令臣緝兇，臣必然也會靜候王爺垂詢，任憑王爺論處。”

這話說得笃定而坦蕩，全然沒有一絲顧慮，不免叫泰王斂眉打量他，又打量了一番自方才起便沒有說話的蔡延。

思慮片刻後，泰王再看了一眼手中白紙黑字的通關文牒，歎了口氣，沉沉閉目，待緩過一時，才擡手拭去了眼下的淚：

“罷了……罷了！便先放了這裴鈞。”

薛太傅急道：“王爺，這——”

“别吵了！”泰王打斷他，幾息哀恸之後，才低沉地說道：“王弟已去……眼下此案确如諸君所見，絕非朝夕可破。查案固然要緊，可安葬王弟……也一樣要緊。如今禮部的侍郎舞弊入獄，若判不了裴鈞有罪，又久久押着裴鈞不放，便是叫禮部上下更沒了人管，事務要是沓起來，豈非要叫王弟……連走都走不安生？如此，倒不如允準這裴鈞先備辦開去，待将王弟葬下……再，再作……”

一時他哽咽起來，引幾位叔侄歎息相勸。裴鈞也忙借機跪下，肅容抱拳道：“謝王爺洪恩，臣必定寸步不離，替晉王爺打點好身後事務。臣亦會時時待命，以備協同王爺和大理寺偵破此——”

“你最好是！！”泰王憤然一吼，不想再聽他冠冕堂皇，徑直打斷他擡手一揮，示意差役即刻放人。

大理寺卿見親王令下，座上的蔡延也未加阻止，便隻好吩咐差役給裴鈞解開了鐐铐。

這時世宗閣數位皇親低聲論過幾句，泰王又向内閣諸官道：“此案令皇親殒命，朝野震驚，絕不可草率收場。既這文牒之證，白紙黑字直指簽發之人蔡沨，那你們便即刻廷寄地方，勒令緝拿蔡沨歸案！”

說着，他與一座皇親起了身來，雙目直直地看向蔡延，低沉而威嚴地緩慢說道：“隻望蔡太師此番，再莫尋人替兒子消災了。”

這一語既是告誡此案必要從嚴，又是影射蔡飏舞弊一案不清不楚，令蔡延立在堂上聞言，幾不可見地微微一晃，見世宗閣一衆人等已起身要入宮商議晉王之死，便隻能低聲與在場諸官一同恭送他們離去。

裴鈞遙遙睨了蔡延一眼，由差役脫下鐐铐，擦了把手背破皮的血，忽而逮住一旁的張三，就大步往大理寺外走去。

張三心緒複雜，此時勉力要掙開他手，卻隻覺捏着他胳膊的力道出奇大，片刻已把他拽到了前庭。

這時身後傳來一聲沉喝：“裴子羽，你放開他！”

裴鈞回頭，竟見是張嶺疾步追出，不禁眉一挑，冷笑一聲：“張大人方才一言不發、作壁上觀，眼下倒是能發号施令了。”

張嶺不想同他糾纏，隻冷臉立在石階上再說一次：“你放開張三，不要将他牽扯進此事！”

裴鈞聽言，扭頭瞥了張三一眼，卻見張三垂首沉默，面帶隐怒。

由是他想了想，便再看向張嶺道：“張大人恕罪。公事要緊，本院領阿三去晉王府還有要事，暫且就不能讓他跟您回去跪祠堂了。您便先自個兒請好罷。”說完不等張嶺再開口，他拉着張三就又往外走。

二人出得大理寺來，張三這時要再回頭看，卻被裴鈞一摁腦袋就帶下了石階：

“你馬車呢？”

張三鬼使神差看向自己停在街角的馬車，待反應過來正要回絕，卻已經被裴鈞揪着脖領拎上了車，還聽裴鈞自作主張對車夫道：

“去晉王府。”