裴鈞聽了，也笑出來：“這倒像他能做出的事兒。罷了，既然蕭家兩位将軍都不在，我這事兒問蔣老也是一樣的。”

說着，他把蔣侍郎拉到外面廊子裡，“去去去”地趕開了非要湊來偷聽的方明珏，這才掏出袖中的刺青花樣，低聲問：“蔣老也在兵部坐了十來年，今日便替晚輩掌掌眼，瞧瞧這刺青花樣是不是我爹當年那戍邊軍裡的？”

蔣侍郎隻一眼就認出來：“不錯，且這花樣是虎頭的，也隻能是那時候才有。後幾年軍中改了制，衛所人數變化，老兵也要刺新印呢，這花樣兒就老早不用了。說起來，這号兒如此靠前，應當是裴将軍當年麾下的斥候營……”

說到這兒，他狐疑地看向裴鈞：“怎麼，出什麼事兒了？”

裴鈞随口扯了個早已想好的謊：“前兩日我府上收到這花樣兒，瞧着眼熟，覺得蹊跷，便想着來問問您。若這是家父生前舊部寄來的，許是那傷殘老兵不易過活，讓晚輩接濟接濟，那我就給人送點兒東西去。”

“送？呵，你還是燒點兒東西罷。”蔣侍郎拖長聲音說完，搖頭笑了笑，擡手拍拍他胳膊，“也對，你年歲輕，怕是不知道的。哎……十年前一戰，戍邊軍整個斥候營都随你父親一齊戰死了，營裡一個兵都不剩，哪兒還有什麼需接濟的人呢？我看是有人起了發橫财的心，要假冒那死光的舊部來坑你的銀子了。你可小心着罷，别人善被人欺。”

裴鈞聞言，神台一凜：“竟是這麼個境況？那倒多虧今日來問過您了，不然，可不得被人騙了去？”

“這事兒從前也不少。”蔣侍郎擺擺手笑，“前些年還有裝作前朝公主的後人，四處騙銀子說助他複辟後要給人封侯的，也有說是孔老夫子千年未死要湊錢辦學堂的——嗐，這事兒你去問老崔，可逗趣兒，那人連四書是哪四書都不知道呢。”

說到這兒他笑意又一頓，再看了眼裴鈞手上的刺青花樣道：“哎，不過這花樣兒倒畫得很精巧，尋常人也不大有知道斥候營行序的，指不定真與從前有些幹系。眼下多事之秋啊，子羽，你最好也留心着查查，可得仔細别被害了，那牽扯可就大了去。”

“可您說那營裡的人都死光了，晚輩可打哪兒查起呀？”裴鈞就着他的話問下去，“蕭老将軍又不在，當年戍邊軍中也作古的作古、流散的流散，找起來該跟沒頭蒼蠅似的，蔣老您可給指條明路罷。”

“要麼你先查查這行序？”蔣侍郎壓低聲兒說，“這行序除了排人頭、記名字，也還表了這兵蛋子的屬地，也都是為他死後好找家親認屍的。”他指着刺青上的第一個數道：“我就記着這該是豐州地界兒的号位，你着人往那兒跑跑去，翻看一下州裡的兵冊，或該能有些頭緒。”

——豐州。

裴鈞微微點頭，謝過蔣侍郎，又同方明珏告别，出了講武堂便往皇城以南的元辰門走去。

他記得豐州地界多有與蔡氏相交甚笃的豪強世家，其州官之中，又有蔡延的大兒子蔡沨兼任州牧與都尉，如此證據指向蔡氏，果然同姜越與他的所料不差，故此行刺之事，就算不是蔡家指使，也會是蔡氏底下的爪牙所求，若查下去，就定然與蔡氏脫不得幹系。

可轉念一想，這消息若由他裴鈞替姜越繼續查下去，恐怕會當先讓蔡氏警覺他聯通了晉王一脈，反倒打草驚蛇露了底，這就不美，倒不如把這消息露給姜越，讓他自個兒查去，這樣才能兩邊兒都摘出來，以為後計。

然想到此，裴鈞心裡卻隐約有了絲道不明的動搖，更覺口中随着這動搖而起了陣回神即逝的馥郁回甘，叫他想起了頭夜在晉王府的茶室裡喝到的那杯奇異的花茶，還有晉王爺姜越那些意有所指的話。

姜越說，與裴鈞相識十年來，除卻初時兩次少年作怪外，之後從未對裴鈞有過惡意，就連鄧準之事都隻是警示，唯獨方式過火罷了，而這樣的警示若叫裴鈞不快，他之後也不再做了。

這話姜越倒說得很誠懇，裴鈞雖并不急于去相信，可也并非就不能去相信。因為就姜越眼下所知的十年中，要說此人對裴鈞除卻平日的作弄外暫無真實的惡意，實則裴鈞是沒有異議的。

眼下的姜越，雖确實與裴鈞針尖對麥芒，但也尚未到那眼中釘、肉中刺的地步，他們二人之間所有針鋒相對的惡意，确然都迸發于新政開始後的十年内，甚可說是裴鈞死前的五年裡。

在裴鈞魂魄所知的、他與姜越相識的二十年中，若要叫他相信那後十年的姜越不想他死，他是死都不信的，而他同樣相信，若是換做那時的姜越來考量那時的他，就更該是同種情狀。

可眼下的處境卻不太确切了。因為他此時的魂雖是十年後的魂，人卻不再是十年後的人，而姜越就更隻是年輕了十歲的小姜越。雖然他們眼下依舊不能輕易便相互信任、結成同盟，可如果新政的局勢已然不再與前世相同，那他其實也很好奇：他與姜越的對立局面……還會和前世一樣難看嗎？

如果眼下這個小姜越所做的一切，對他都不存在真實的惡意，那他還能把對前世那個姜越的不甘與憤恨強加在這個姜越身上嗎？

可如果不這樣，難道他要賭一把現在的小姜越還沒對他起殺意？

在知道一個既定結局的情況下，如果他賭輸了怎麼辦？他要蛀空的國權和朝政，如果本就是姜越想要奪取的，那當姜越發覺他這個虛假盟友要奉上的并非金光璀璨的權柄，而隻是一截白蟻蛀空的朽木，那時的姜越還能對他不起殺心嗎？

世間之事，結局是可以改的，可他的初心會改嗎？姜越的初心會改嗎？

如若不能，那他帶着報複一切的意願當真與姜越站在一條線上，這又同與虎謀皮有什麼區别？