“你是說，王氏有一位小姐也許可以拉攏？”

崔婉點頭：“王小姐那一支人丁單薄，但血脈較近，這些年也過得風生水起。”

“但是，前兩年，她爹抱養了旁支的一個男孩兒。”

雖說這位王小姐本來就不可能一直把權力攥在手中，但這個男孩兒的出現，讓她更加直觀地感受到了自己手中的權力在像沙子一樣迅速消散。

她并不甘心，但是世家子女所受的教育就是要為了家族付出自己的一切。

包括在真正繼承人出現後自願讓位，也包括在讓位之後，被嫁出去心甘情願地冠以他人姓氏。

祝英回沉吟片刻：“試一試接觸她吧，但在塵埃落定之前，不要暴露。”

等祝英台和祝英回到家之後，正正好是春節的前一天。

來不及叙什麼舊，就被推進自己的房間裡洗澡換衣服“除舊迎新”。

祝英台試探性地走了兩步，才找到從前淑女的感覺——

書院裡她姐姐無時無刻不在提醒她不要扭扭捏捏地像個姑娘家，以至于她現在已經不習慣小步慢走了。

但是反觀她姐姐，在回來的一瞬間仿佛被按了什麼開關，又成了那個溫柔娴靜的祝家女。

而就在除夕家宴上，一個炸裂之極的消息被祝家老爺放了出來——

“後日英台和英回好生打扮打扮，咱們去馬太守府上參宴。”

祝英回眼皮子狂跳，祝英台失手摔了酒杯，聲音都顫抖了：“馬太守，哪個馬太守？”

祝父不以為意：“自然是會稽馬太守，還有哪個馬太守。”

他眼睛很亮：“聽說馬太守的獨子正好大你們兩個一歲……”

明白了，宴非好宴，是相親宴。

祝英台幹笑一聲：“何不等到元宵詩會再……”

祝父擺了擺手：“元宵詩會就太晚了，據說那位馬公子雖說性子孤冷，但樣貌和本領都是一等一的，最重要的就是……”

祝父擲地有聲：“他不抽五石散！”

祝父年幼時對抽嗨了五石散裸奔的各位文人學士映象頗深，因而這個被媒人一筆帶過的小點直接戳到了他心坎兒裡。

勢要讓自家女孩兒去見上一見。

祝夫人也頗為贊同：“你們應當去見一面，喜不喜歡的再說。”

兩姊妹沒話反駁了，如果祝父說什麼聯姻什麼利益什麼門當戶對，她們都有一籮筐的話反駁。

但是不抽五石散……

這真的是馬文才一個很鮮明又無法反駁的優點呢。

祝英台當晚就鑽進了姐姐的房間：“姐姐，怎麼辦？”

祝英回看着鏡中的自己，淡掃蛾眉，鳳目婉轉，從旁邊的架子上取下了藩籬，薔薇花兒也似的唇瓣一勾：“着什麼急，戴上藩籬，他能認出我們？”

祝英台眼神一亮：“倒也沒錯，到時候随我們前去的隻有爹娘和八哥。”

“那祝英台和祝英回是誰，還不是由着我們說？”女子閨名，如若隻是相親宴，那是萬萬不會說出去的。

兩姊妹嘀咕了一晚上，完善了自己的人設：和六哥七哥不太熟，不知道他們跑哪裡去了，爹娘為了他們在家裡大發脾氣。

第二日，就被祝夫人一件又一件的首飾往頭上堆，金钗銀簪珠花耳墜，一樣樣地試，又一樣樣地拿下來。

最終為祝英回選定了一套溫潤生光的玳瑁首飾，為祝英台簪了一套精雕細錾的銀頭面。

祝夫人絮絮叨叨地教導她們：“不是金的玉的不好看，隻是女孩子家須得含蓄内斂，更何況去見的許是你們日後的公爹和丈夫……”

祝英台努力地控制住表情，丈夫和……馬文才？

這個搭配也太怪了。

最終，姊妹二人被昏頭轉向地打扮了一天之後，又被按下早早入眠，免得第二日精神不濟。

等到第二天早上，兩人前往馬府時，祝英台還是緊張：“姐姐……”

祝英回鎮定地抓住了她的手：“不怕，大不了就是退學，反正我們不也沒想過能在尼山書院讀完兩年。”

尼山書院學制兩年，一年半是讀書習武，最後半年則是推薦出仕——相當于實習了。

祝英回想的，就是讀滿一年半就跑。

祝英台心安了些，二人下了馬車，一眼就看見了站在門口接待客人的馬文才。

祝英台：……

祝英回：……

這感覺好怪啊！