沒人敢去挑戰他們的權威，久而久之，就形成了這樣殘害少女的習俗。

早早死去的陸家少爺，被尊稱為陸大人。

而他每年的祭日，就變成娶新娘的日子。

受雇于陸家的江湖打手，會提前在周邊縣城選二十名适齡的新娘，送入迎舍當中。

待到過了亥時，待嫁新娘們就會從迎舍出發，一路唢呐喜樂敲敲打打，直到陸家陵墓。

二十位待選新娘會圍成圓圈，立于墳墓周圍，而後由行禮者放出黃大仙尊者。

黃大仙跑到哪位新娘的腳下，她就會成為今年的新娘。

美其名曰，是獲得跟陸家少爺同冢的資格，實際上則是被封存在棺材裡，用掉所有的氧氣窒息而亡。

新娘們隻要進入迎舍，就會有一箱金子送入家中。

而成功被選擇的那一位，在婚禮舉行後，家人更是會獲得一筆豐厚的彩禮，可保終生無憂。

因此為了金錢，總是不斷有人願意将自己的女兒葬送于白骨之旁。

且不論新娘的想法，至少在她死後，家人作為既得利益者，是不會有想要告發的想法。

至于另外的旁觀者，事不關己，自然也不會有要告發的想法。

陸家就這麼作威作福在當地多年，竟是無人敢言。

而丁燦現在的身份，就是某個被家人賣掉的新娘，這麼可憐，也難怪為她梳妝的婦人會是這樣的表情了。

“婆婆，現在什麼時辰了？”

“快到申時了，桌上食盒中是您的晚飯，小娘子用過之後，就可以在屋内休息，等候吉時。”

丁燦點點頭，被婦人扶起來，将一層層繁重冗雜的喜服禮衣穿好之後，兩人就離開了。

她聽到有從外面落鎖的聲音，應當是害怕新娘逃走。

屋内一下子變得很靜。

這身喜服的确重的很，丁燦在房間裡走過幾步路才适應下來。

她将窗戶半敞開，還沒來得及往院中看去，倒是先有人走來，是剛才起就一直守在門口的侍衛。

“丁小娘子可是有事？”

丁燦搖頭笑笑：“隻是覺得有些悶得慌，想通通風。”

“當心别着涼，有什麼吩咐盡可叫我。”

“多謝小哥。”

她面上應着，心中卻在腹诽，都這時候了，還管什麼着不着涼的事。

侍衛又走回門前駐守，透過屋檐滴滴答答落下來的雨滴，她才看清外面的景象。

稱之為迎舍，不過也隻是個四四方方的院子而已。

客棧似的，許多小屋子挨在一起，她數過對面的，有侍衛看守的房間，正有十間，自己這邊也一樣。

很巧地，迎面站立的，正是夏嘉琏，他也在看守這另外一位新娘。

丁燦知道他懂唇語，便隻張口，沒有發出聲：“其他人呢？”

夏嘉琏動作很輕地搖了搖頭，表示也沒見過。

估摸着石燕跟自己一樣，是在待選新娘當中，隻是高穩穩和餘浮現在不知所蹤，或者未曾進入迎舍，得在等會兒去往陸大人處，才能見到了。

食盒不知是什麼材質，丁燦打開時，摸到盤子上都還帶有餘溫。

裡面看着就是些名家菜系，但分量并不足，大約是知道新娘們這些人不會有什麼胃口。

不過丁燦當然不屬于這批沒有胃口的人，她知道重點該是在進行新娘選擇的時刻，就也不着急打探迎舍當中，反而興緻很高地吃起飯來。

口味不錯，她忍不住大快朵頤起來。

在即将把最後一口佛跳牆吃完時，她聽到院中傳來有女子的呼叫聲。

“放開我，我要回家！”

有人終于忍受不了這樣煎熬的等待，不知怎麼做到的，居然從房中跑出來。

身上的喜服早被換下，她穿着自己過來時的單薄外衣，沖到雨水當中。

會逃跑的新娘，之後會受到怎樣的懲罰，她倒是忘記去問剛才的婦人了。

雨勢不算太大，但這樣鬧過一遭，女子也早就全身濕透，頭上佩戴的珠钗在混亂中掉到水坑裡不少。

幾縷頭發貼到臉上，看上去凄慘無比。

她正拼盡全力在往大門口的方向跑，連正路都沒走，穿過院内的花叢，但已有兩個頭戴鬥笠，身披蓑衣的侍衛一左一右挾持住了她。

她當然不會是兩個男人的對手，正被一步步拖回房間。

掙紮的雙腿在浸滿雨水的泥坑中劃過，映出兩條不規則的痕迹來，哭聲比雨聲都要大。

“叫伺候的婆子過來，重新給她沐浴更衣！”

不少人跟丁燦一樣從窗戶往外看着，皆是露出同情又自苦的目光來。

原來懲罰并非打罵，隻是沉默地，将人再次推入火坑。