麥倫在雪山上做護林員的時間，仔細算來已經有将近五十年，說他對這山上的一草一木了如指掌也不算過分。

每次巡邏時，哪裡出現過外來者行走的痕迹，哪裡有新的動物群遷徙過來，甚至于哪裡的狐群生了小狐崽，他都能在最短的時間發現。

正是因此，他和野生動物的關系非常好，就算是尋常最膽小怕人的物種，在遇上他時也能放下心裡的戒備，巡山時經常會亦步亦趨地圍在身邊。

森林山脈是大自然的一部分，麥倫即便對這裡再了解，也絕不敢說對森林有任何的歸屬權。

可他的确已經把這裡當做自己唯一的家。

早年麥倫背井離鄉，來到千裡之外的茫茫雪山，生他養他的家鄉路遠，早已遙不可及。

護林員也不再隻是他的職責所在，而是生命的一部分。

正是因為如此，在面對“獵豹”時，麥倫才會感受到前所未有的挫折。

最初注意到這批盜獵者的存在，是在幾年前的一個春天。

那幾天麥倫發現天空上已經開始有不少回歸的候鳥盤旋，時間比往年要早上小半個月，他料想着該是個難得的暖春。

這樣很好，林間那條小河會融化得更多些，免得小動物們喝水時老是湊到一起，緊緊巴巴的。

雖說是常年被積雪籠罩的雪山，也并不是所有地方全部都有寒冰覆蓋，強對流對沖的位置，有小片溫暖的區域。

那裡是穿過中心密林的山澗，形成一條由山頂冰川流下來的冰溪，表面上覆有冰層，底下則是流動着潺潺流水。

除去暖風的影響，河道兩邊沒有大樹遮擋，能夠在晴天時很好地接觸到日照。

在春夏兩季，表面薄冰還會出現小片的融化。

來自雪山之巅的山泉水甘甜清澈，每到這時候，在林間生存的動物在需要補充身體水分時，就不需要再靠着到處尋找幹淨的積雪嚼碎了吃。

麥倫也會經常帶着錘子出門，見到冰面消融的地方，就在旁邊用錘子把冰面鑿破，保證能夠有更多的飲用水，為前來找水喝的動物提供便利。

這天他照常出去巡山，還沒完全靠近小河的位置，就聽見由河邊傳來的潺潺流水聲，要比昨天更清晰些。

是冰面化得更多的迹象，看來天氣是真的預備要變暖了。

麥倫心情不錯，哼着小曲繼續往前走，到達河邊後，在尋找着合适的敲擊區域時，卻察覺到一絲不對勁。

被冰川包裹在中間的溪流，流淌着的本該十分澄澈的水，此刻表面上卻飄着一層淡粉的顔色。

那是被稀釋過的血液，從上遊流下來的。

雖然确實偶有動物之間的物競天擇産生，在山裡出現血迹不算特别奇怪，最近又很安靜，沒有盜獵者上山，麥倫還是放不下心來。

他加快腳步，一路沿着河邊往山上爬，走了約莫有兩三百米的樣子，見到地上散落着幾根斷羽，還有和落雪相融，看着就才遺留不久的血迹。

斷羽顔色鮮亮，還帶着特有的大小不一的圓形紋路，正是前幾天才由外面結束過冬飛回來的團彩雁。

動物在生存時，為了避免被天敵發現，總是會将皮膚和毛發進化成跟栖息環境相近的顔色，以便能夠在遇到危險時，盡力減少暴露的風險，躲過天敵的捕食。

團彩雁這種鳥類卻恰好相反，它們始終保持着最為引人注目的毛色，在純潔的白雪中生存就更是能一眼看出。

這就導緻這個物種的數量愈發稀少。

而除去被野獸捕食之外，也開始有人類将目光放在其奇特的長羽上。

色彩獨特，曾經有工人想要模仿用染料制成，最終出來的顔色效果卻不足真實羽毛的十分之一。

于是開始有人出現不法之心，獵殺團彩雁，并将其羽毛拔除，用來制作成觀賞性極強的裝飾品。

雪地上有掙紮的痕迹，隻落下少量的斷羽，還有朝向某個方向離開，尚未被風雪掩蓋的腳印。

從現場的情況看來，明顯是屬于後者，團彩雁，是受到了盜獵者的獵殺，而且人應該是才剛離開不久。

上個月才抓了兩個盜獵者的現行，把他們送進監獄，沒想到這麼快就又有人按捺不住進山了。

這個點風雪大，再等上一會兒，腳印就會被落雪完全掩蓋，想要再找到人就是難上加難。

事不宜遲，麥倫順着腳印離開的方向一路往前，離開河流後，沒有往山下走，反而是繼續向内，到了松樹林當中。

松樹林相比銀杉樹要矮上不少，相互之間生長得非常緊湊，陽光很少能穿過針葉照射到地面之上。

因此一踏上這片領地，溫度就很明顯地降低了些，但麥倫早已習慣。

隻是這個盜獵者的動向卻在經過一片凸起的樹枝後，痕迹就完全消失了。

旁邊雪地光滑無比，周遭隻有一人寬的松樹，他看着樹幹表面粗粝的樹皮，在想難道這人還上樹了不成。

好好的人不從地面走，往樹上跑幹什麼。