老伯站定，在屋内踱步了一圈，将門窗都關好，方才回來向程希夷歎道：“道長，事情就是發生在俺之前跟你說的那個吃人村裡。”

程希夷随老伯坐下，“哦？這到底是發生了什麼事？”

老伯說：“這吃人村原本叫小柳樹村，與俺們本是同一族親，隻是許多年前村中人打架，輸的人帶着全家老小搬到河流下遊，建了這麼個小柳樹村。

“這本來也沒有什麼，分散開也不至于隻靠這一塊祖輩傳下的地養活全家。時間一長，俺們兩個村的關系也慢慢變好。但不知道為啥，前不久這小柳樹村竟然流行起一種怪病，得病的人像是被鬼附身，初時狂笑不止，然後像是被吸□□氣一般，慢慢瘦弱下去，最後竟倒在地上一睡不醒！”

這确實是個怪事，程希夷問：“可這與‘吃人村’這個名頭有什麼關系？”

“您且聽俺說。”

老伯繼續道：“這病開始也就一二人患上，後來竟傳染了近乎半個村子。俺們這在那有親戚的，都不敢去走動了，原先在那的也不許來了。這病用什麼草藥都治不好，小柳樹村的村長貪生怕死，就把患病的人集中到一處，開始還送飯，後來竟然連飯也不送，都讓那些人餓死了。這正合了那村長的心意，尋了幾個年輕力壯的人，挖了個大坑，把他們都埋了。你說這好好的人在那裡，就這麼死了。這不就是風水不好的‘吃人村’麼！

“埋了這事也不算完，老村長就要尋這禍患的源頭，還真被他找到了！”

程希夷忙問：“是什麼？”

老伯說：“小柳樹村之前來了一對從南邊逃荒來的母女，村民看她倆可憐，就給了她們一間村子偏僻地方的破屋住。這母女兩個都面黃肌瘦，風一吹就倒了似的，村民們也估摸着活不久，平日裡也隻給些剩菜剩飯吃。

“誰知道這對母女竟一個也沒有患上那怪病，村長隻道這怪病是這母女來了之後才開始的，而且這兩個最可能患病的人卻沒有患，反而活蹦亂跳的。這麼一看，嫌疑就在這兩人身上。”

程希夷眉頭一蹙，對這番推論不大認同：“這母女為何要害那些村民，既然靠他們吃飯，怎麼會害他們，斷了自己的食糧？”

老伯說：“人心險惡，誰也不知道别人心裡琢磨什麼壞念頭。小柳樹村的村長說她們母女二人是從南邊來的，南邊的人裡天末國近些，學了他們害人的巫蠱之術。這母親定是個蠱婆，專門放蠱害人的！”

“放蠱？既然村長這麼說可有憑據？”程希夷之前從程玉和那堆藏的書中了解了一些巫術，其中包含蠱術。

這蠱術相傳是将各種毒蟲放入翁中，待它們互相厮咬，毒液彙聚于一處，最後留下來的就是蠱王。

蠱術種類豐富，有迷情蠱、忘憂蠱等等。

下蠱之人通常将蠱蟲藏到指甲縫中，待與人交談時就将這蠱蟲下到那人身上，蠱蟲便會鑽進那人的皮膚，從而控制思想和行為。

當然，也有一些更離譜的下蠱方式，且待這位老伯說一說。

“是，”老伯似乎十分痛恨蠱婆，手不自覺握緊了，“她一個婦道人家，又帶着一個聾啞的女兒，怎麼會一點事都沒有！老村長帶着人闖了她們家，果然搜出了一個包袱，裡面各式放蠱的器具，一應俱全，從那罐子裡頭還抓出幾隻蜈蚣呢！”

聽見他說“帶了一個聾啞的女兒”，程希夷吓了一跳，她反應過來，這不就是身邊帶着的這小姑娘麼？

感情走了半天，竟真的繞到這裡頭來了？！

程希夷不動聲色，面上一點也沒表現出。

她原先以為這小姑娘隻是被山賊之類的追趕，本打算将她送回有熟人的村落，沒想到竟有這麼一層緣由。

程希夷問：“聽老人家你剛才說，這母女二人平日住在偏僻的破屋，隻吃些殘羹剩飯，應該不常與村民交流吧，那這蠱又是怎麼下的呢？”

隻聽老伯繼續說：“這蠱術最是厲害，有千般變化，下蠱之人隻要有心，你與她對上一眼，這蠱就下到你身上了。”

程希夷不禁笑了，靠眼神下蠱麼，這還真的夠神的。

老伯見她不以為意，着急起來，頓足道：“道長，俺這話句句屬實。”

“屬實，屬實，”程希夷敷衍道，“這蠱術請恕小道不大了解，如果要做什麼，恐怕不能勝任。”

老伯搖了搖頭，說：“這隻是一層，在這小柳樹村，還有更厲害的呢！”

說到這，老伯頓了頓，不安地瞥向四周，見并無異動，心裡安定了些許，壓低聲音說：“這小柳樹村自從打死那蠱婆之後就鬧鬼了！”

“什麼！打死了？！”程希夷坐不住了，她看向小姑娘，但後者總低着頭，又聾又啞，應當不知道他們說的什麼事。

她雖不認得那逃荒的女子，但對苦命人總有幾分同情，話出口帶了三分怒氣：“維鹹國的禁巫令對巫蠱之術嚴厲禁止，這事上報官府，自有官府來管，為何将人私自打死？”

老伯卻不在意這條人命，說：“這種小事自有村長和族老來管，何必官府？那大的前幾天打死了，但那小的跑了，他們還追殺呢。要俺說，得饒人處且饒人，大的死了就算了，小的又不曉事，懂什麼放蠱？

“但他們非說如果一家裡有一個蠱婆，那這家的女的都懂得蠱術，連小的也是。在那之後，小柳樹村夜裡就常發生些怪事。常常有人在夜間看到白衣女鬼帶着幾個小鬼四處遊蕩，那幾個處決蠱婆的男子晚上睡覺，都感覺有人在掐脖子。那些人說是那蠱婆回來索命了。”

程希夷心想，索命就好了，平白無故将人打死，還指望自己高枕無憂？

老伯真正關心的卻不是小柳樹村有沒有鬧鬼，他說：“他們那鬧就算了，這鬼魂竟然也鬧到我們這來了。晚上天都沒黑，俺們就要回家，走慢了，就碰上一兩個鬼害人了！這吃人村造的孽，竟害到我們這裡來了！”

她了解了事情的大概始末，當下打定主意要将小姑娘身份瞞下去，她可不信這些事，其中必有隐情。

但她也不打算參和此事，一是時間有限，她不算古道熱腸的人，不想幫他們；二是這事情十分複雜，萬一出了事，她雙拳難敵四手，恐怕不能脫身。