霍家主母轉過身，面對兒子，眼神中透露出堅定：“不錯，我已決定退婚。沈家的女兒不适合做我霍家的兒媳。”

霍铮心中一緊，他與沈碧萱青梅竹馬，情感深厚，怎能容忍母親如此輕易地就斷送他們之間的感情：“母親，萱兒她溫柔賢淑，與我情投意合，您為何要這麼做？”

霍家主母冷哼一聲，語氣中帶着幾分輕蔑：“情投意合？你可知道那蘇清瑤是沈府的私生女，與九皇子和心蓮之間的糾葛不清不楚。沈碧萱與她關系密切，這樣的女子心機深沉，我怎能放心讓她進入我霍家？”

霍铮的眼中閃過一絲決絕，他堅定地回應：“母親，如果霍家不能接受萱兒，那麼我甯願放棄這霍家的一切。”

霍家主母聞言，臉色大變，她沒想到兒子會為了沈碧萱做出這樣的決定：“你...你這是在威脅我嗎？”

霍铮搖了搖頭，眼神中滿是痛苦：“不，母親，我隻是在表達我的決心。我對萱兒的愛，不會因為任何外界因素而改變。”

母子二人的争執聲在房間内回蕩，氣氛緊張到了極點。

霍家主母的心中雖然憤怒，但也知道自己兒子的脾氣，一旦決定了某件事，就很難改變。

若是如此...霍母心生一計。

“铮兒，北境告急，你父親已在邊塞堅守兩月，朝廷需要派兵增援。”霍家主母的聲音中帶着一絲嚴肅。

霍铮立刻明白了母親的用意，他單膝跪地，聲音堅定：“母親，我願意去聖上面前請命，帶兵增援邊塞。”

霍家主母點了點頭，她的眼中閃過一絲贊許：“這是你第一次帶兵打仗，若你能凱旋，為自己和霍家掙得軍功，我便同意你迎娶沈碧萱。”

霍铮眼神中又燃起了希望，看向霍母親：“母親，我一定不負所望。”

醫館之内，藥香袅袅。

“聽聞霍家與沈家之好合已散，霍家少爺将赴北境征戰。”一病者輕聲言道，語氣中帶着幾許惋惜。

暗探之一，名為青衣的夥計，手捧藥壺，若無其事地湊上前去，輕聲附和：“霍家郎君勇猛，此去定能建功立業。”

青衣之問話，非直截了當，而是曲折婉轉，引人入勝，使病者不覺間吐露心聲。這是蘇清瑤所教授之巧技，以閑談之名，行探聽之實。

消息如水中漣漪，漸次傳至蘇清瑤耳中。她在醫館幽深之處，靜聽暗探彙報，心中波瀾起伏。霍铮這次出征，她内心隐約有些不祥預感。

退婚、出征，擺在妹妹沈碧萱和霍铮面前的這條路隻怕是更難了。

蘇清瑤眉宇間隐憂重重，她深知戰火無情，更感霍铮對沈碧萱情深意重。她決意要倍加關注北境之勢，同時為沈碧萱籌謀策應之道。

“繼續留心霍铮和北境戰事的消息。”蘇清瑤輕聲吩咐，語氣雖輕，卻透着不容置疑的決斷。

暗探領命，再次隐入熙熙攘攘的醫館之中，繼續扮演着雙重角色。他們深知，肩負之責，不單是妙手回春，更是在這動蕩之世，為蘇清瑤提供情報之援。

自上次從婦人口中探知柳家當年被滅門的真相，蘇清瑤意外發現這醫館不僅可以治病救人，還能暗中傳遞往來消息。

她便有意開始培植人手，搭建自己的諜報網絡，如此一來自己就逐漸掌握了主動權。想要放出什麼消息，獲得什麼消息，都不再聽命于他人。