“本将軍剛到，尚不懂得如今的狀況，煩請李守将把情況講解一遍了。”晟元甯姿态放低，但還是自稱“本将軍”找回了些面子。

“王爺想聽什麼直接問便是，卑職一定知而不言。”李曉豪邁地坐着，手臂搭在膝關節上。

“如此甚好，勞煩李守将告知本将軍，敵軍處于烈焰城還有多少裡？”

“兩日前，距離此地十裡之外的北風城已丢失，但遲遲沒見到敵軍的影子，卑職猜測他們應當在整頓将士，似乎沒打算乘勝追擊。”李曉将現狀告知于他，并帶上了自己的見解。

晟元甯聽後點點頭：“李守将說得很有道理，不知整個烈焰城中此時有多少将士可用？”

至此，李曉臉上才出現一絲縫隙：“一千人。”

晟元甯從邊疆帶來的隊伍有五千人，另外幾隊由王志平和徐興辰帶領，每隊大概有三千人，其中不乏對武術一竅不通、對劍術箭法也不了解的人。

本就是由村子裡選拔而上沒什麼特長也屬正常，并不是每個人都如同安芷钰和桂勇軍一般能被晟元甯拉進陣營中。

如同帝王所說，他們現在的可用之人達到了一萬五乃至兩萬人中間，大概率真要以量取勝。

“趁恒國賊子還未曾進攻而來，不知李少将是否原因與本王比試一番。”晟元甯用軍營最硬氣的方式來讓李曉知道自己的實力，并放出獎勵。

“如若李守将赢了，其餘幾支陣營的将士則任憑守将調遣，如果你輸了，那就要煩請李守将将城牆讓出來了。”

李曉本來就對他突然冒出搶守衛城門的位子而忐忑，晟元甯這下子直接說出，他反倒有些不适應，他停滞半晌才冷哼一聲：“王爺又怎的确定自己一定會赢呢？别太自大。”

“那便走着瞧罷。”晟元甯沖着他笑得一臉狡黠，李曉似乎被這畫面沖擊到，他起身甩手走出營帳。

不久後，被派至烈焰城探索城中狀況的于珂回到營帳中。

“城中并無百姓，隻有一道城門，看來他們還算有些良心，還知道将百姓提前轉移。”

“城牆情況呢？”晟元甯繼續問道。

“城門均築翁牆城，城牆皆用黃土夯築，厚度尚可。”于珂将所查驗城門狀況一一告知，又對其餘地方說出自己的見解。

“烈焰城門雖高，但因人數少以及李少将的不作為，整個城中一千人的将士可用的不足五百人，剩餘五百人還都是些瘦骨嶙峋的模樣。”

晟元甯越聽表情越凝重：“今日我已向李曉發出對戰邀約，他打輸之後會将整個城的管理權利交由我，到時候這五百人就交由你進行訓練和篩選。”

于珂拱手：“是。”

─

天色漸晚，或許因為剛進北地，整個軍隊的訓練便暫時停止，把時間留到整頓行囊之上。

安芷钰平趴在卧榻之上，手中把玩着那把匕首。

通體發亮的匕首在黑夜裡閃着幽幽的光，安芷钰用手掌摩挲着刀柄上的細紋，類似是一隻動物，她好似摸到了爪子的痕迹。

“沒睡呢？”

身後忽而傳來一陣男聲，安芷钰下意識把刀鞘合上，又将匕首放到木枕下，之後才回答桂勇軍的話：“還沒。”

“我也睡不着。”桂勇軍輕歎一口氣，似乎并沒有看到她方才藏匕首的動作，“以前從未想過自己能來充軍，也不曾想過有一天真的能上前線，除了激動以外我有些怕。”

“戰場上刀劍無眼，稍不留神便會生死兩隔。”桂勇軍感慨一段，似乎是真的有些緊張，但安芷钰沒什麼想法，她把戰死沙場當成回現實的一種方法而已，雖然這法子有點痛。

安芷钰嘴唇嗫嚅幾下，生硬開口安撫：“人固有一死，為國戰死乃是殊榮，你的家人一定會為你驕傲。”

桂勇軍再次歎了一口氣：“我知道這些道理的，但總是忍不住去想，戰死沙場後連屍骨都會埋入泥土，還要經受風吹日曬，想想就難受。”

“不”如你拿東西做個抵押，我到時一定替你收屍。”安芷钰本想開個玩笑來緩解氣氛，殊不知桂勇軍真的有此想法。

手臂被碰了碰，桂勇軍猛然開口：“伸出手。”

安芷钰怔怔地将手伸直擡起，下一刻，掌心便壓上一道冰冷的觸感，沒等安芷钰詢問，桂勇軍便主動告知。

“這是我娘給我的，聽她說這是我那素昧蒙面的爹的遺物。”他停頓一瞬，許久後才再次開口，“我是不是不曾跟你講過，我爹曾經也是名将士，他就是殒命于戰場，所以我才會對戰場有些懼意……”

他把自己的身世全部告知安芷钰，聽得她啞口無言：“抱歉。”

“這有什麼好道歉的。”

看不清他的表情，但他語氣中的哽咽安芷钰還是能聽出來的，安芷钰再次想開口手指就被握住，桂勇軍的手覆在自己手上，兩人一同将玉佩握得發緊。

桂勇軍故作情緒穩定：“那就說好了，我以後的屍骨就拜托你幫我帶回家給我娘親了。”