米勒夫人停頓片刻，看了一眼窗外已經漸漸退去的黑影，将那本《救贖舊約》于無聲中合上。

“克裡斯·卡斯蒂利亞，諾西亞王國的三王子，末世最後的希伯普利。”

隻在一個地方聽過“希伯普利”這個詞的克裡斯猛然繃直身體，下意識站了起來。

似乎是愉悅于他的反應，米勒夫人唇邊的笑容變得意味深長。但克裡斯應激般的動作并沒有讓她把後面的話吞回肚子裡，微微斂眸後，這位美麗的婦人——又或許是幽靈——重新啟齒，以一種克裡斯無比熟悉的語氣，複述克裡斯聽過無數遍的預言：

“你是無窮無盡的希望，也是無可避免的滅亡。是沾染了地獄氣息的渎神者，是極惡之眼的化身。是來自高天的靈魂，是星空之外的呓語。你是卡斯蒂利亞的罪人，亦是唯一的救贖。是長眠不醒之暗，是永生永熄的深淵之火，是諸界之生，是萬物之死。是毀滅之來處，亦是虛無之去處。”

克裡斯恍然間聽到“咚”的一聲，才意識到自己已經撞到了另一排座椅上。米勒夫人倒沒有站起來，更沒有對他步步緊逼，隻是目光平和地望着他，比起坎德利爾那些憤恨、嫌惡的眼睛，甚至顯得溫柔無比。

這一瞬間，她仿佛一個對孩子百般寵溺的母親。言談間，浮現出一種荒謬的憐愛：“你相信這個預言嗎，克裡斯殿下。”

“不相信。”克裡斯毫不猶豫地回答。

當然，這是一位德高望重的占蔔大師做出的預言。坎德利爾有很多人相信，或者說——大多數人都相信，不相信的人寥寥可數。

“宿命”，在法術與神明存在的世界裡，幾乎沒有人會不敬畏它。即使是在不信神的國度，在那個緻力于發展科技，抵制各大教會傳教的諾西亞鄰國科弗迪亞，也有無數達官貴族私底下将占蔔家們的贈言奉若神谕。

但克裡斯不信。

“安瑞克不信，芙羅琳奶奶不信，就連伊利亞也不信。我為什麼要信？”

米勒夫人靜靜地看着克裡斯，目光中似乎帶着憐憫。克裡斯看不懂她的神色，隻覺得她的眼睛仿佛跟自己相隔一整片深海。過了很久很久，久到克裡斯險些以為她生氣了，不願意繼續跟自己對話了，米勒夫人才情緒莫名地笑了一聲，移開視線：“難怪你的占蔔術學得這麼差。”

克裡斯卻沒有輕易松懈下情緒。米勒夫人的反應讓他覺得很奇怪，卻怎麼都想不明白究竟奇怪在哪。但這次的奇怪和前幾次見到米勒夫人時那種古怪感都不一樣，她的一切行為都足夠鮮活、語言邏輯也足夠正常。

“所以我身上的特殊，和那個預言有關系？”

克裡斯明白了米勒夫人想要表達的意思，卻十分反感這其中的含義。按照米勒夫人的說法，如果他要探究這些事情背後的真相，就得先假設那個預言成立。這讓克裡斯非常不舒服。

“即使你想對抗宿命，也要先取得足以對抗宿命的能力。弱小使人容易擺布，隻有強大起來，你才會有話語權。殿下，你應該明白這個道理——”

米勒夫人起身，安撫似的按着克裡斯的肩膀讓他坐下，順手将那本《救贖舊約》放在了克裡斯面前。

“如果你是個農奴，就避免不了受到農場主的擺布。做一個工人，也需要忍受工廠主的蠻橫。即使你成為了農場主、工廠主，或者其他什麼有頭有臉的商人，政客們也依然可以随時打壓你的産業。而做了政客，你上面還會有貴族、皇帝陛下。即使殿下僥幸從兩位哥哥手裡奪走了諾西亞皇位的繼承權——即使，隻是一種假設，殿下不用緊張——教皇依然會讓你覺得礙眼。而教皇，也永遠都要跪在‘救贖’的聖徽和神像前。”

“被宿命擺布是每個人生來就注定的事情。宿命。有時是階級，有時是性别，有時是具象的皇室甚至神明，有時是不具象的群體、社會，或者别的什麼。所有人都在被宿命擺布，這片大陸上還沒有人跳出過這個永恒的牢籠。”

“你想對抗它嗎？”蠱惑般的，米勒夫人靠在克裡斯面前，低下頭，拉近了和他之間的距離。

這一瞬間，兩人的鼻尖幾乎快要貼到一起，克裡斯甚至可以聞到她身上淡淡的香水味。

米勒夫人說：“強大還不夠，永遠不夠。你要強大到貴族們無法擺布，法師們無法擺布，皇帝陛下無法擺布，教皇冕下無法擺布，甚至連諸神都無法擺布的地步，你才能真正終結你可悲的宿命。克裡斯殿下。”