位于上首的皇帝眼裡起不來一絲波瀾，心裡止不住地冷笑。
但面上卻表現得極為無奈，語氣緩和道：“貴妃啊——宋玉是朕幼女，朕又怎會忍心将她送往真國——那虎豹豺狼之地呢？”
“和親之事，是滿朝文武共同商議上奏給朕的，朕有什麼辦法呢？那真國更是指明要皇家公主，朕乃一國之君，天下人之表率，難道朕為了一己之私，要公然挑起兩國戰争不成？”
“陛下——”王貴妃面上未見慌亂，手捧心哀聲道：“玉兒是臣妾的心頭肉，是臣妾唯一的孩子。妾身并不是為難陛下，更無徇私之意，隻是和親之路甚遠，妾怕玉兒熬不過……”
“陛下亦知曉，玉兒不足月産下，自幼體弱多病，湯藥喂着長大。若是和親路上突發惡疾，不幸……豈不是會壞了大事？！”
皇帝無聲嗤笑，哪能不明白貴妃話裡的威脅。
和親公主病死在和親路上，屆時不止是靖國皇帝臉上沒光。更甚者，破壞兩國和平局面也說不定。
皇帝相信貴妃有實力？
不，是相信王家絕對有實力偷龍換鳳，瞞天過海。
想是如此想，皇帝卻故作面帶愁容，歎息道：“是啊，朕還記得，玉兒兒時總不肯喝藥，非要朕陪着才聽話。轉眼過去，玉兒都要嫁人了——”
正說着，宮人禀告道：“陛下，郡主來了。”
皇帝眼裡閃過幾分喜悅之色，樂得輕松些，遂又恢複一臉沉重悲傷的神情，擺了擺手，示意她進來。
宋妤竹緩緩而入，察覺到殿内氣氛不對勁。
其實早在宮人領她于門外候着時，就已聽見了皇帝與貴妃的談話。
按道理，貴妃為宋玉和親一事來求皇帝，皇帝自是不肯的。
——皇帝對宋玉向來不管不問，怎會為了貴妃一人所言而改變主意？
然而……
宋妤竹卻發現貴妃十分從容淡定，仿佛對宋玉和親一事不在乎。
以她多年了解貴妃的性子，這根本不可能。
除非……
她很有把握宋玉不會成為和親公主！
皇舅舅的态度也同樣奇怪，居然面露難色，似乎有些猶豫不決。
宋妤竹左眼皮猛跳了跳，心高高懸起，頗為忐忑不安。
自上回有完顔哈爾的保證後，靈姐姐的婚事暫且擱置下來。
可誰又知對方會不會臨時變卦，為了更大的利益而違背幾句不痛不癢的話呢？
宋妤竹不敢賭。
“皇舅舅，某些意圖不軌的小人企圖在暗中謀害我，請您為妤竹做主！”
“砰”地一聲響，宋妤竹猛地跪立在地，雙手托起證物高舉于頭頂。
其餘的話也不再多說了。
皇帝喚人取來證物，仔細研讀了一通，擰着眉問道：“這些可當真？”
“除了這些證物，妤竹還有人證正在宮外候着，等待您的召喚。”
皇帝頓時氣得臉色鐵青，連連拍了好幾下桌子，提高嗓音：“王貴妃，看看你養的好女兒！竟敢做出有損皇家顔面之事！好！真是好極了！！”
王貴妃感到意外，滿臉無辜欲替女兒辯解。
高公公卻已将證物陳列在她面前，待她看完後即刻收了起來。
貴妃明顯有些慌了，口不擇言道：“陛下，一定是有人要陷害玉兒！玉兒還小，定是遭人诓騙，才會留下這等顯眼的……”
“宋玉乃朕幼女，靖國尊貴的公主殿下。外祖父乃當朝王首相，權傾朝野。母親乃後宮之首的貴妃娘娘，協理六宮之事。你倒是說說，舉朝上下，誰有這個膽量敢诓騙她？！”
皇帝脫口而出的話如狂風暴雨、閃電雷鳴，精确地劈中了貴妃的天靈蓋，掀翻了她的整個世界。
王昭容面色瞬時慘白一片，精緻的妝容也遮不住灰敗的臉色。
她不傻，立即明白了其中的彎彎繞繞。
是啊，除了王家，還有誰敢有這種心思敢動她的女兒？！
她突然清醒過來，或許早在和親一事上，王家就已心存惡意，決定用她的女兒來獻祭。
屆時，衆人會高贊王家大義，為兩國和平舍己為人。
可到頭來，犧牲的……隻有她的女兒。
王昭容咬緊牙關，滿腔的怒火往上升騰，憋得胸口發疼不已。
她極力警告自己不可在人前落淚。
一股腥甜忽而漫上喉嚨，又被她生生咽下去了。
宋妤竹望向王昭容，此刻的她再也沒有平日裡那般高貴昂揚，俯首看衆生的姿态，有的隻有不甘與落寞。
王昭容卸去層層僞裝，露出真實面目，冷硬直視皇帝道：“陛下，一切已無轉圜之地了嗎？”
“倘若此事張揚出去，你以為宋玉能逃過和親嗎？！”
皇帝像是失去了耐心，懶得同她多說一句，下了決定道：“事已至此，朕便不再過多計較了，此事就當揭過，誰也不準再提。玉兒此次嫁去真國，也别受了委屈，讓她風風光光從宮裡出嫁吧。”
“後宮之事向來由你負責，該你操心的事亦不少，你回去吧。”
皇帝輕描淡寫的幾句話，毀滅了王昭容眼裡僅存的最後一絲希望。
聖旨已下，一切真的再無轉圜之地了。
王昭容心笑自己真傻，居然求到了宋允跟前？！
她早知宋允是一個薄情寡義、自私自利之人啊……
“十幾年了，我為您打理後宮之事已有十幾年了，您視元皇後為妻子，當衆駁斥百官請命立我為後，使我顔面盡失，我心中并無怨言。可是……您怎麼能将玉兒，将我的命從我身邊搶走呢。”
王昭容欲起身，無奈身邊無人攙扶，隻得狼狽地雙手撐地站了起來，眼神狠厲地盯着宋允道：“我和玉兒在你的心裡，恐怕連條狗都不如吧！還冠冕堂皇說什麼？真國要皇家公主？？笑話，真是個笑話！”
宋妤竹見皇帝變了臉色，連忙出聲阻止道：“王貴妃，陛下面前當謹言慎行。”
此話一出，王昭容當即轉過頭凝視宋妤竹，尖而長的翡翠護指指向她道：“皇家公主莫非隻剩玉兒一人嗎？！”
“她宋妤竹難道不是皇家公主嗎？！她可是你興師動衆昭告天下，隻為了阻止小小的流言，聲稱她為皇帝養女，她怎麼就不能嫁？！非要我的玉兒嫁去！”
“宋允！你的心從始至終都是偏的，我早已看透你的為人！”
“夠了！”皇帝臉色陰沉，一反常态向貴妃解釋道：“小竹是朕手把手帶大的孩子，就說她母親，有朕為她操的心多嗎？雖說是朕的外甥女，可朕待她如親子。”
皇帝幽幽地歎了一口氣，“——朕已經失去了太子，經不起多番折騰了。”
短短的幾句話，卻令在場所有人霎時噤聲。
台下宋妤竹和王昭容臉色微變。
——太子的地位何其尊貴！
太子宋景時乃嫡長子，自幼聰慧過人，為人仁德，處事公正，深受百姓愛戴。
在皇帝的衆多皇子公主中，無人能夠得上他一根手指。
宋景時出身亦不同凡響，外家乃手握重兵的元家，常年鎮守燕雲十六州，衆世家無人敢輕視。
可謂是，宋景時能成為太子是人心所向，地位牢不可破，無人能撼動。
此刻，皇帝将宋妤竹比作親子，又将她和已逝多年的太子相提并論……
“哈哈哈，不曾想，竟是我醜人多作怪。”王昭容大笑道，眼淚不自覺流了下來，“到頭來，隻有我們母女倆裡外不是人……是宋家和王家的犧牲品！！”
“來人，将貴妃送回宮。”皇帝揉了揉眉心，喚人将她帶下去。
宋妤竹恍惚良久，聽見這聲響才回過神來。
方才皇帝的一番話，說真的……很難形容她如今的心情。
——似乎琢磨出一絲古怪，卻又好似合情合理。
扪心自問，皇舅舅待她好嗎？
自是好的，她所擁有的一切皆是來自台上的君王，無論是衣食住行、冠之皇姓，還是教導言行，統統都是皇舅舅賜予的。
皇舅舅教會她許多處事的本領，放權讓她統領陸家莊，放錢讓她掌管酒樓生意。
可以說，沒有皇舅舅，就沒有宋妤竹的今天。
且不說其他，就數皇舅舅的親身兒子宋衍之手中的權勢，可一點都比不上她。
…可若是将她視為親子？
宋妤竹苦笑着搖搖頭，倒也不盡然吧。
她不貪心，隻盼今生能夠好聚好散，回報他給予的恩情。
——前世未能将皇舅舅救出牢獄一事，已經成為她心裡一根刺，紮得生疼。
……卻再也無法挽回了。
循着出宮的禦道走去，好巧不巧碰上了迎面而來的顧立。
宋妤竹正欲上前問他要作甚，誰知竟被他先聲奪人，問道：“要回去了？”
她點了點頭，微微啟唇欲道，卻又被他打斷了，問道：“正好我也回去，一起？”
宋妤竹：“……”隻能應和。
“我瞧你眼下青黑，可是夜裡睡得不好？”顧立不待她回應，接着溫聲勸告道：“今早小月同我說，你時常忙事情至深夜，也該好好愛惜自己的身子才是。”
顧立隻字不提昨夜發生的事。
仿佛不曾知曉一般。
話音剛落，顧立便轉過眼，掀起眼簾，靜默着觀察她臉上的反應。
他不知道她是否記得夜裡的事情，于是隻能小心試探道。