“我隻要追随夫人左右。”虞策之惡狠狠道，“夫人若趕我走，就不怕我借護國公的聲望打壓霍家嗎。”

舒白來了些興緻，“就憑你，也能妄動霍家？”

她原本隻是想激一激他，若真能讓護國公府給霍家添堵，她自然樂意，誰料虞策之倏然睜大眼睛，洩露幾分戾氣的同時，也顯得脆弱無助。

“夫人就這樣維護霍家，分明霍耀風能給夫人的我也能給……”他語氣先是嫉恨，但很快意識到不妥，轉換語調，黯然示弱，“今日是謝拾逾矩，我改日再來陪夫人。”

他不敢再同舒白說下去，怕下一刻舒白真的斷掉兩人微薄的交情。

舒白神色淡淡，做了個請便的動作，對站在一旁目睹兩人争執的竹辭道：“你去送送謝公子。”

竹辭愣了下，趁着舒白沒有留意，有些懼怕地看了一眼虞策之，小聲道：“是。”

虞策之見她沒有挽留之意，不由死死抿住唇，憤然卻無可奈何。

舒白目送虞策之離去，直到他的身影消失在大門口，她才收回視線，撿起地上的輕弓，對準數十步開外的靶心一拉一松。

箭矢飛出，正中紅心。

舒白盯着靶心許久，忽然牽起唇角，露出幾分清淺笑意。

這幾分笑意是給離去的虞策之的。

謝拾其人，佯裝恭敬，暗藏野心。這樣的人她的确許久沒有遇見過了，虧她初見看走了眼，以為謝拾真是什麼端莊持重光風霁月的君子。

留這樣的人在身邊，有趣，但也危險。

但讓生活不無聊的辦法有很多，命隻有一條。

舒白摩挲着精緻的弓箭，半晌後，将虞策之帶來的弓和箭盡數扔在角落。

虞策之步出院門，擡眼不期然看見一人，他先是一愣，而後迅速掩飾起在舒白面前的失意，轉眼間一副春風得意的模樣。

他勾起唇角，視線掃過雙目赤紅的霍耀風，慢條斯理整理着身上的衣衫，擡腳就要離開。

“陛下。”

霍耀風雙手緊握成拳，咬牙叫住虞策之。

虞策之緩緩轉身，饒有興緻道：“愛卿何故在此。”

虞策之的話無疑刺激到了霍耀風的神經，他眼中遍布的血絲幾乎溢出，大腦嗡鳴，偏偏竊他愛妻的人是皇帝。

霍耀風沙啞着嗓音開口，“陛下的話應當是臣來問才對吧，這裡是我妻子的住處，陛下何故登臨。”

虞策之臉上毫無退卻，甚至揚起眉梢，饒有興緻地說：“霍卿此話怎講，既然是妻子，理應住在霍家才對，這裡地處荒僻，你又如何能證明她是你的妻子。”

霍耀風雙手緊握，霎時間險些掩飾不住内心的憤恨，他深吸一口氣，垂首道：“臣曾跟陛下提過，妻子染病，不得不在外居住。”

“哦？仿佛是有這麼一回事。”虞策之慢條斯理摩挲着手上的玉扳指，“我觀阿白身體康健，倒是沒有往霍卿妻子身上想過。”

霍耀風眼中陡然升起希望，“既然陛下已經知道了，那——”

“霍愛卿，春闱舞弊案惹得滿朝風雨，刑部已經開始徹查，若讓朕知道題目從哪個官員手裡洩露出去，朕絕對不會輕易放過，愛卿若無事，應當早些回去提點令尊，而不是在街巷裡亂轉。”虞策之話裡有話。

“陛下。”霍耀風臉色微變，吞了口唾沫，勉強道，“霍家滿門赤膽忠心，一切均以朝政為上，請陛下放心。”

虞策之站在階梯上，負手望着他。

面對真正握有實權的天子，霍耀風不得不隐忍，但不甘心和嫉恨無時無刻都在吞噬他，他試圖令君王知難而退，“千金之軀，坐不垂堂，即便是青天白日，陛下也不該出現在深巷裡，一來是為陛下安危着想，二來，陛下也要為自己的名聲考慮。”

“朕的名聲？”虞策之玩味地揚起下巴，語氣轉瞬冷下來，“普天之下皆歸朕所有，隻要朕想，誰敢說朕半個字？”

霍耀風臉色又白幾分，強作鎮定開口，“陛下……”

話才出口，耳邊忽然傳來細微的腳步聲，在虞策之倏然冷凝的眼神震攝下，霍耀風下意識噤聲。

身後院門被人推開，舒白看見無聲對峙的兩人，不由怔了一下，蹙眉問：“你們在做什麼。”