筵席上的賓客們聽不到這邊刻意壓低的談話，卻都意識到了主家的不尋常，各個伸着脖子往這邊張望，有好事者已經在台下竊竊私語起來。

春日裡微風和煦，舒白卻覺得那風凜冽寒涼，令她如墜冰窖。

舒白的目光霎時冷下來，一眨不眨盯着霍耀風，像是重新認識他一般。

她沉沉道：“這是母親的意思，也是你的意思，對嗎？”

霍耀風瞳孔微縮，袖下雙手攥緊，他雙目通紅倏然看向霍母，“母親，我不能娶阮月秋。”

霍母額頭青筋一跳，壓着嗓子厲聲說：“你說什麼胡話，昨晚我和你父親怎麼同你說的。”

“霍家的地位和聲望就那麼重要嗎！”霍耀風咬牙反問。

“霍耀風。”霍母語氣警告，臉上已有怒色。

霍耀風的表情更加不忿，卻到底有所顧忌，不敢再說什麼。

舒白站在他身側，冷眼旁觀母子争執的戲碼，深覺疲倦，不經意側頭，偏偏好巧不巧，看見原本怯生生的少女正戲谑地看着霍家母子。

似是察覺到舒白的視線，阮月秋僵了下，轉瞬望向别處。

舒白微微蹙眉，壓下心中怪異之感。

她無心吸引滿堂賓客的注目，平白看自己的笑話，便開口打斷霍家母子的争執，“阮姑娘月前護駕有功，陛下當着滿朝文武誇贊阮姑娘是女中英傑，阮家也是朝中官宦大族，倘若郎情妾意，嫁入霍家也沒什麼不好。”

霍耀風熟知舒白心性，見她言辭中已經有明顯退讓，臉上不見喜色，反而白了，“不，我……”

“耀風，客人們都還看着。”霍母打斷霍耀風，開口提醒。

世家大族十分注重體面，今日這樣一鬧，哪怕台下賓客聽不見四人交談，也能猜出個十之七八，霍耀風知道其中利害，不甘地咽下口中的話。

他轉身拉住舒白的手，隐忍道：“我們相識多年，你知道我的心一直在你這裡，我不會娶阮月秋的，今天客人都在，等我應付完客人，我就給你一個解釋，不要厭惡我好不好。”

舒白靜靜凝視霍耀風真摯的雙眼，半晌她扯了扯唇角，“好，我等你一個解釋，這是我最後一次等你。”

“……好。”霍耀風抿唇。

事已至此，舒白無意在這個‘為自己舉辦’的筵席上久留，她深深看了霍耀風一眼，心中隻餘失望和隐隐的解脫。

她提起裙擺，在賓客或疑惑或好奇的視線下離席。

身後寂靜無聲，舒白站定在霍耀風視野看不到的地方，她攥緊雙手，聽着筵席那邊觥籌交錯，賓主盡歡。

舒白聽了許久，臉上沒什麼表情。

身後一直跟着的侍女偷觑着她，嗫嚅開口：“少爺這事做得實在不地道，但少爺看上去也是被逼的，霍家水深，少夫人……”

“我口渴了，你去拿壺好酒來。”舒白輕輕打斷侍女勸解的話。

“酒？”侍女怔了下，“霍家家規是不準女眷飲酒的。”

舒白沒說什麼，隻是淡淡瞥向侍女，侍女讷讷垂下頭，道：“是。”

侍女很快端着酒壺過來，舒白拒絕侍女為她斟酒，反而揮手把身邊的人都打發走。

她棄掉酒杯，拿着酒壺獨自走遠。

霍府後院占地極大，舒白一邊飲酒，一邊漫無目的地向前走。

等走到庭院出的石橋上，她面頰泛熱，醉意明顯。

偏偏她恍若未覺，仰頭将壺中酒飲完，随手将壺擲入流水中，池魚受到驚擾，四散逃離。

驚慌失措的遊魚引得舒白牽起唇角，冷面短暫消融。

她摘下頭上的步搖珠花，随手扔在地上，又嫌棄地伸腳将它們踹遠。

嫁入霍府本就是權宜之計，霍耀風用榮華富貴和虛假的愛情迷惑她，但今日她也該醒了。

霍家是牢籠，她怎麼能把牢籠當成久留之地。

為了那點對霍耀風的所謂愛意，将自己變成克己複禮的提線木偶已經夠可笑了，如今又遭封背叛……

舒白臉上露出些許厭惡。

池魚似是注意到岸邊有人靠近，紛紛迫切的湊過來，張着嘴巴，滿含期待地等着岸上人投食。

舒白看了半晌，惡劣的心思上來，她踩着石墩俯下身來，裝作投喂魚食的樣子。

酒意上頭，她沒有注意到腳下濕滑，一個重心不穩，身子歪斜，眼看就要落入清淺的水中。

“夫人當心！”