這一耳光力道不小，那少年被扇得往旁邊一個趔趄，手中的劍也“哐當”一聲落在石闆地面上。

矮壯漢子低頭看向落在地上的劍，又緩緩擡頭看向少年的臉，少年立即局促不安起來。

矮壯漢子盯着少年的臉看了好一會，道：“連劍都握不住了是嗎？你們入門第一天我就教你們什麼來着？”

矮壯漢子見少年不說話，對那少年的左頰又是一個耳光，又道：“問你，說話。”說完又用手背從那弟子的右頰扇回來，整套動作相當利落。

少年被扇了三個耳光後，終于開口道：“師父說……無論在什麼情況下，劍都決不能脫手……”

原來矮壯漢子是這群練劍之人的師父，目睹他二話不說就扇了徒弟三個耳光的雨馀涼暗暗心驚，想：“花青前輩從沒對我這樣過，如果隻是一個失誤就被如此懲處，那麼到現在為止我已不知被花青前輩扇了多少個耳光。”

雨馀涼不知道的是，姬花青此時也在想：“師父從未對我這樣過。”她不由自主地想起從前有人對她說過的話，那人說，你師父真是慣你，若換作是我徒弟敢這樣做，我早就一巴掌扇過去了。那時她還頗不以為然，如今看了其他師徒的相處方式，突然覺得那人說得似乎沒錯。

矮壯漢子正準備說話，忽然一個面部極扁，身形也極瘦極扁的人走了過來，這人倒不是武人打扮，與矮壯漢子看上去都是三十來歲。他先對矮壯漢子行了個禮，随後道：“莊主，玄同教的人也已經來了。”

雨馀涼有些驚訝，沒想到這個五短身材、小臂粗壯、肚腩突出的漢子就是瑚莊莊主寇傳維。從前在谷州時，他也聽說過瑚莊莊主的大名，此刻驟然見到真人，一時和想象中寇傳維的形象還有些對不上号。

姬花青的關注點卻與雨馀涼不同，驟然聽到玄同教三個字，她心頭一震，心想總壇也來人了？難不成總壇那邊已經注意到了瑚莊的異狀？不過若是玄同教派了人來，那麼這裡應該也沒自己的事了。

寇傳維聞言，便不再理會方才教訓的弟子，轉而對管家鄒仕道：“去安排宴席，跟廚下的人說，務必按之前囑咐的做，聽明白了嗎？”

那又扁又瘦的官家鄒仕應了，恭敬退下。

寇傳維又看向剛才被訓斥這會低着頭的弟子，盯着他道：“一會回來找你。”說畢大步離去。

寇傳維走後，那名弟子仍呆呆站在原地不動。其他弟子好不容易松一口氣，一邊活動筋骨一邊三三兩兩聚在一起聊天，也有少數幾個繼續練劍的。一名弟子走到被訓斥的那名弟子旁邊，前者一手拍在後者的肩上，方才被訓斥的那名弟子轉過身來，道：“大師兄。”

瑚莊大師兄邊潇道：“刁師弟，走，一會晚宴去看看今天來的客人是什麼樣。”

那名姓刁的弟子道：“不行的，我才惹了師父不高興，要是再不按規矩來，不是撞槍口上麼？”

邊潇道：“哎呀沒關系的，他一會就忘了。我聽說這次一共來了兩撥客人呢，肯定很熱鬧。”

姓刁的弟子遲疑了一會，道：“我……我還是繼續練劍吧，要是師父回來發現我沒練好，又要被罵，還要被罰。”

雨馀涼看向姬花青，不知道她接下來要怎麼做。

姬花青道：“咱們也去宴會看看。”

夜幕降臨，瑚莊四處燈火通明，宛如白晝。花廳上，瑚莊莊主寇傳維已換上了一身绛紫色廣袖長袍，那長袍寬松，卻仍被寇傳維的肚子頂出一個圓球狀的凸起。隻見寇傳維從主位站起，抱拳舉杯，滿面春風道：“幾位都是從水西遠道而來，我瑚莊一年到頭也請不來一位像諸位這樣的貴客，不想今天一下子就将四位都奉為座上之賓，身為瑚莊莊主，寇某不勝榮幸，這一杯我先幹為敬。”說畢仰頭将杯中的酒一口喝幹，接着将空蕩蕩的酒杯向衆人展示。

主人開懷暢飲，但坐在兩邊的客人之間的氛圍卻有些古怪。

雙方都沒想到對方會跟自己前後腳來到瑚莊，更沒想到的是，寇傳維竟會将兩方人馬安排在同一場宴席上。

兩方人馬中，坐在左首的是聊氏九歌的湘君和湘夫人，而坐在右首的則是玄同教南護法覃七霄和十二長老之一的尹敕。

湘君是個看上去二十三四歲，模樣很是英俊，但眉眼中略帶陰恻之氣的年輕男子。湘夫人則是相貌妝容頗美豔張揚，無論長相還是神情都極具攻擊性的女子，看上去和湘君差不多年紀。

寇傳維先行敬了一杯酒後，坐在賓客位的兩方人馬不好不表示，也各自舉起酒杯道了聲“請”後，将酒杯送往自己唇邊抿下一口。

聊氏與玄同教并無仇怨，雖說聊氏與衛氏同屬武林正道，而玄同教乃魔教邪道，二者本該水火不容才對，但實際上如今聊氏與衛氏相見才會分外眼紅，近幾十年來魔教少于在江湖上走動，和所謂的正道井水不犯河水，所以誰也不想主動招惹對方，到目前為止兩方仍維持着表面的和氣。

覃七霄和尹敕對寇傳維的做法感到疑惑，寇傳維不是不知道他瑚莊是玄同教設在水南的暗樁，總壇來人，自是越少人知道越好，可寇傳維卻直接安排他們和聊氏九歌的人同席飲宴。

湘君和湘夫人亦不知寇傳維葫蘆裡賣的是什麼藥，他們二人如今之所以會身在瑚莊，說到底起因都是為了給河伯山鬼擦屁股。

河伯與山鬼這兩個廢物，家主交給他們一件那麼簡單的事都辦得磕磕絆絆，有他們同在水南，竟還讓大少司命丢了性命，家主聊以偲幹脆直接把調查水西衛氏暗中與水南哪股勢力合作的任務移交給了湘君和湘夫人。湘君和湘夫人通過一番調查，清楚了與水西衛氏秘密結盟的正是位于綿作府的瑚莊。瑚莊在水南也存在了一百多年之久，如今依然算得上是水南一個舉足輕重的江湖勢力，聊以偲一番考慮後，傳信讓湘君湘夫人去見寇傳維，說服瑚莊轉而為聊氏效力。

湘君和湘夫人是今日午前到的瑚莊，寇傳維熱情接待了二人。待他們說明來意後，寇傳維沒有當場對聊氏的提議做出答複，而是留二人在莊中歇息，并說會在今天的晚宴上和湘君湘夫人二位接着讨論這件事。

待到晚宴時分，湘君湘夫人來到花廳卻發現他們不是唯一受邀的客人。拉攏瑚莊這種事本該密議，他湘君和湘夫人來過瑚莊都最好不要他人知道，卻沒想到玄同教也在這時派人來，寇傳維還讓他們和玄同教的人迎頭碰上。

瑚莊莊主寇傳維似是根本感受不到氣氛的詭異，依舊熱情地主持着這場宴席，主人和賓客，誰都沒提起他們本來該談的正事。

覃七霄感到有些口幹，心想大概是瑚莊的菜太鹹，于是又舉起酒杯多喝了幾口。數口過後，酒杯中琥珀色的酒液已然飲盡，覃七霄從酒壺中又倒出些酒在杯中。