疏月驚然回眸。

葉停舟瞳孔微沉，視線越過疏月，徑直落在謝尋微身上，他冷冷道：“如若不速之客也算客的話，那麼我倒不妨隔岸觀火。”

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傩舞一事被安排在溪谷山莊北側的“妙音樓”，此樓坐北朝南設在湖中，黛瓦結頂飛檐高翹，上下共分兩層，東西南北均有木橋連接。

底層築半牆，前後相隔，牆後想來是供戲子更換行裝之處。而牆前懸匾“仙歌雲遏”四字，左右兩側乃是一副楹聯，上聯道：“八千觞秋月春風盡消磨蝴蝶夢中琵琶弦上。”下聯為：“百五副金樽檀闆都付與桃花扇底燕子燈前。”此便是戲子登台唱戲之地了。[1]

看客們的坐席不在湖中，而在岸畔，設有石桌石凳十數餘，同戲台尚有一段距離。據葉停舟所述，将看台與戲台分隔而設，即能使戲子們曲聲缥缈更具意境，又能供看客們觀景交談，不至于相互打擾。

若是尋常時分，在此處品茗聽戲當是一樁雅事，隻是今日落雨且雨勢一時半會兒并無衰退之意，難免失趣。

彭老大同李大、李二三人在戲台上架起木頭，點了三次火，三次都叫雨水給澆熄了去。

雨絲細密，視線受阻，李二望着白雨跳珠的湖面忍不住打了個寒噤：“老大，我看這地方、這大雨，都忒邪門了點，今兒這火怕是生不着了，要不咱和莊主商量商量……改日再來？”

此話一出，彭老大的脊背明顯僵了一瞬，他擡起手用袖子抹了一下刮到臉上的雨水，順勢揚起頭眯起眼，依言望了望天。

悶雷滾滾，大雨頗有吞天之勢。

白珠串成線，無止境般毫不停歇，嘩啦啦地順着飛檐往下淌，整個湖面都籠罩在雨氣裡，彭老大甚至不确定岸上看客待會兒是否看得清戲台子。

李二登時便會意其心中所想，又開口勸道：“雖說這葉莊主差人提前算了日子，确是吉日吉時不錯，但天有不測風雲，誰能想到今夜有這般大雨。依我看，我們現在就去找那什麼月姑娘，看看這傩戲能不能換個日子，況且這葉小姐病了才一日兩日，便是再多上一日……”

話尚未畢，一道驚雷劈下，吓得李二心也跟着直突突，他下意識往戲台子裡頭躲了躲，聲也越發小了，“哎呦，老大你瞧這天……”

彭老大沒說話，李大攏着一盞風燈摸上台來，他望着天色也不由得皺起了眉，低聲喃喃道：“越昭怎麼還沒回來，是不是雨太大迷了路？這莊子挺大的，路也彎彎繞繞不甚好走……”

彭老大這才想起越昭，他倏地停下手裡的活兒，按了按隐隐作痛的膝骨，扭頭朝不遠處喊道：“四娘，眼下什麼時辰了？可看見越昭了？”

四娘正在畫牆後翻找面具，她蹲在大大小小的幾個木箱子前反複擺弄裡頭的物件，聞聲才朝外探了探頭，揚聲答道：“這大雨，鬼知道什麼時辰。越昭？沒看見，那小子還沒回來？怕不是見這莊子哪哪都好，趁着機會樂得躲清閑去了。”

杏香停下撥弦的手，小心翼翼地看了一眼四娘，猶豫再三才輕聲細語道：“想來已是戌正時分了，方才我隐約聽見钲聲了……越昭他、他不是那樣的人……”她本就聲如蚊蠅，刻下更是越說聲越小了，尾音幾字甚至還蓋不過瀝瀝雨聲。

四娘忍不住朝她翻了個白眼，又轉過頭朝牆外高聲喊道：“戌正！戌正！方才沒聽見钲聲嗎？叫雨淋得個個都聾了不成？”

彭老大幾人對視一眼，都心照不宣地低下頭，默不作聲了。

謝尋微是跟在疏月身後，同織雲一左一右撐着傘、扶着葉秋棠來的，葉停舟則又戴上面罩跟在三人後面，松雪齋離妙音台不算太遠，幾人行不多時便來到湖邊。

刻下雨勢愈大，加之夜色濃深，隻見水霧缭繞、風燭缈然，腳下尺許石徑好似也時深時淺凹凸不平，至于湖中樓閣亭台，也隻堪見飛檐一角了。

幾人匿身于竹柄傘下，順着傘沿朝湖中央望去，湖面任由雨珠亂打、水汽缭繞，湖與天與亭連成一派墨色，縱是望上一眼也難免心驚。

幾人來到湖畔，早有侍從在此等候，連兼着常年行走在葉莊主身側的老管家劉福也來了，疏月當即朝謝尋微等人使了個眼色，先前一步，朝他施上一禮，喚一聲“見過劉管家。”

謝尋微見狀便像模像樣照學不誤。

眼下她披上溪谷山莊獨有的忍冬紋藍衫，又有織雲給她重新梳了的發髻，不細看樣貌，幾乎同旁的藍衫侍女别無二緻了。

劉福擡起傘，笑着點點頭算作示意，引着幾人看席走去。

謝尋微留意此人約摸年過六旬，身形已微微佝偻向前，但撐傘的手和邁步的腳卻十分穩健，甚至稱之為“輕盈”亦不算過，想必也是練家子出身。

她想到方才同疏月拆招已見識過她的拂穴功夫，眼下一看這劉管家下盤極穩，便心知這位也定非泛泛之輩，不由得暗暗叫苦。

先前隻知溪谷山莊乃是茶莊，關乎此山莊憑何立足紮根，她僅想了朝堂勢力作靠，如今看來，此處想必定也與江湖勢力有些瓜葛，實是卧虎藏龍之地。