三更過半，昏沉之際。
遠處突然傳來窸窸窣窣的聲響，謝尋微的心猛然驚跳起來，她起身爬上牆頭向外望去，草被壓伏得很低，樹林間隐隐透出星星點點的火光。
她暫且落下的心不由得又懸了起來。
遙遙望去，光線微弱，看不清來者模樣，但憑身形穿梭，謝尋微很難保證這不是密林裡追殺她的那一隊人。
她不做過多思量，立刻翻下牆來，快步沖進土地廟，開始收拾行囊。姜姝尤見狀便知大事不妙，亦跟在謝尋微身後走進屋子，床榻之上，小雀兒還在熟睡，尚且不知危險即将來臨。
謝尋微的東西本就不多，左不過一匹馬，一個盒子，一個褴褛的、染了血的衫子，當下她三下五除二便将東西收拾妥當，當即便要走，她不想因此事牽扯到姜家姊妹，更不想她二人因此惹上什麼無妄之災。
姜姝尤也并未多問，隻見她要走，便又急匆匆自匣子裡取出兩件皂洗幹淨的舊衣，她環視一圈，又将牆上挂着的蓑衣和雨笠一一取下，遞上前去，道：“阿菩，拿上再走。出去避一避，倘若無處可去，還可回我這兒來。”
謝尋微接過衣物，感激道：“多謝，倘若僥幸生還，他日結草銜環必報今日之恩。”
姜姝尤将她送至院外，攬過繩套扶她上馬。謝尋微叮囑道：“他們是沖我而來，我走後切不可提及我曾來過之事，更不要說認識我。”
姜姝尤一一應下，謝尋微将鬥笠戴在頭上，兩股一夾，催馬欲走，恰在此時，遠處火光漸近，馬蹄聲得得，竟是朝着土地廟的方向直線疾馳而來。謝尋微霎時臉色蒼白，遙見那人長刀快馬，愈行愈近，姜謝二人對視一眼，二人心知來者直奔小廟定然是聞訊而來，想來是那日在安濟坊門前被那男子瞧見，才走漏了風聲。
姜姝尤心下一凜，一把拉住謝尋微的缰繩，急切道：“此時欲走恐怕已是來也不及，你随我來。”
謝尋微稍作思量當即下馬，随人走出兩步，又轉念一想，将沾血的舊衣綁在馬上，她拔下發間的簪子，輕喃了一聲“對也不住”，便将手中銀钗一揮，猛刺于馬屁股之上，駿馬吃痛立刻揚蹄狂奔，謝尋微不忍再看，扭頭便走。
姜姝尤沖進廟内喊醒姜雀，顧不得解釋太多，亦顧不得收拾行囊，隻抓起簡單帶上三兩物件，四下一看，又撿了柄用以剖殺獵物的短刀，三人立刻将廟門緊鎖，沿小路向南疾走而去。
此路并非官道，不過是腳夫們日日行走自然形成的一條驢騾道。兩腳的人腿哪敵四腳的馬腿快，況且帶着小雀兒，五更方過，一行三人也不過行了七八裡路。
眼見不遠處一男一女支起竹竿，再将破布兜在四角，辟出一間小鋪，零零星星擺上幾張木頭桌子。男子似乎跛了腳，行動變得格外遲緩，故而整理食材、跑腿沏茶、收拾碗筷的活計便交由那女子來做，他則負責站在大銅鍋旁番煮羊肉亦或蒸些包子、烙些餅食。
刻下已是東方既白，偶有三三兩兩的腳夫挑着擔子落腳在這間路邊小鋪，或吃湯飲、或吃茶水、或聊些閑話。
謝尋微三人行至此處，小雀兒便作勢賴着不走了，終歸是稚子年幼，即便一路奔逃也不知境遇之危險。隻見她忽地原地不動，一手牽着姜姝尤的袖角，一手拍拍屁股順勢往地上一坐，便要嚎啕大哭起來。
“姐姐，好姐姐，小雀兒真的走不動了。”她搖搖姜姝尤的手臂，兩眼淚旺旺道：“我這兩條腿，眼見着都細了一圈。”
姜姝尤眉頭一皺，停下腳步來。一路上走走停停，姜雀雖不知個中實情但始終不曾哭喊，甚至鮮少需要她抱。
謝尋微看看小雀兒，又看看茶水攤，頓時了悟。她回頭遠望一眼來路，見一路并無人追來，便同姜姝尤開口道：“不如便在這兒歇歇腳吧，這一路下來，小雀兒應是餓了。”
她壓了壓鬥笠，又低聲道：“眼下無人追來，想必是朝那匹馬去了，即便被發現，再快也不差這一時半會，咱們稍坐即走。”
姜姝尤頗為擔憂地看了看四周，道：“人多眼雜，萬一有人記得你的樣貌，恐再生變故。”
謝尋微思量了一下，轉身自地上抹了一把黃泥，兩手掌心搓磨一番塗在臉上，又将長發束成高髻，借過姜姝尤的短刀，自裙擺處猛地一劃，刺啦一聲，長裙赫然變成平民男子的短袍，她靈光一現，又将裁下的裙邊疊做緞帶，輕輕遮在眼上。姜姝尤見狀，立刻跑到路旁，替她削了跟竹杖。
謝尋微拄着竹杖，稍稍佝偻着身子，原本的花容月貌頃刻便在二人合力下，被遮掩在這一番裝扮之下了。
姜姝尤一手抱着姜雀，一手攙扶着謝尋微。三人走進小鋪，隻敢選個最靠邊的桌子悄聲坐下。
老闆娘見狀忙走過來，見謝尋微眼覆布條，便心知其應是眼盲，于是轉頭朝姜姝尤問道：“幾位客官要點什麼？”
姜姝尤摸了摸荷包，頓覺囊中羞澀，遞上幾枚銅闆，道：“勞煩您，隻要一張蒸餅，一碗熱湯，叫孩子填飽肚子就好。”
謝尋微自鬥笠下悄悄擡頭看了看，因是五更，天将亮未亮，隻在東山之向泛起魚白，四下客人不多，多為進山砍柴的樵人或趕着騾子幫人搬運的腳夫，故而少有久留之人，這讓兩人心下松了口氣。
不時，老闆娘将蒸餅和熱湯一并盛上，姜姝尤将手在衣服上反複抹了兩遍，伸手将餅子掰成三份，三人就着熱湯吃了起來。
小雀兒顯然是餓了，屁股剛坐下，也不管手上髒不髒，當即抓起蒸餅就囫囵往口中塞。
“哎，老兄你聽說了嗎？昨日縣衙門口貼了張最新懸賞……”
謝尋微拿勺的手頓了頓，将鬥笠稍稍擡了擡，隔着眼上的布條微微偏首看去。