但近來海上又出現倭寇活動的迹象，未雨綢缪，皇上就幹脆安排了穆世子視察全國海防。

同一時間，他發現他跟蹤多年的一樁秘案與倭寇作亂之地有關聯，于是明面上他是在協助穆世子整頓視察海防，實際上在繼續暗中調查。

查到了新線索，他與穆世子得有一人再去一趟平城，可穆世子剛回上京，再突然回去容易惹人生疑。

“婚事按計劃籌備。”

穆宣同勸他将婚事往後拖一些時日，好從容些，可他有必須盡快完婚的理由。

許懷彥轉頭，吩咐身後的佟寒：“備馬，去伯府。”

*

芷蕪院。

心不在焉用過午膳，戚雲晞準備歇息。

這幾日發生了太多事，峰回路轉，大起大落，就像做夢一樣。

她原本是想帶着曉荷離開上京，結果稀裡糊塗和他有了肌膚至親，滿心以為此事她隻能默默往肚子裡咽，他卻火速派了人來提親。

不是讓他做妾，而是要光明正大娶她為妻。

“真好，”曉荷由衷替戚雲晞高興，笑着揶揄報膝坐在床上的戚雲晞：“原來世子早就對姑娘一見傾心。”

對上曉荷善意的笑容，戚雲晞紅了臉。

他那個人……戚雲晞心裡湧起一陣甜蜜，才不會說那樣讓人害臊的話，一定是媒人為了打趣才改了。

“别亂猜了，你也去歇歇吧。”

曉荷已經抖開被子：“王妃說了，世子今日晚些要過來，到時肯定想見姑娘的，姑娘趕緊歇一歇，等見世子時氣色更好些。”

戚雲晞點點頭，躺進舒爽的被窩裡，感覺耳根都在發燙，拉高被子遮住熱烘烘的臉。

曉荷放下帳子，繞過屏風出去。

帳内安靜下來，戚雲晞重新探出頭，彎起的唇角怎麼也壓不住。

她盯着素淨的帳頂想，真像是做夢一般。

去年上巳之日的失約、以及花園裡他親口說不認識她，令她以為他不想再同她有瓜葛了；可回安堂裡的相助、大街上的搭救都會令她覺得，他待她有幾分不同；哪怕那時她中着藥，也能感覺到他看她的眼神，絕不是隻靠男女間的本能。

就是因為這隐約的特别，總不能做到徹底放下。

戚雲晞緊緊攥着被頭，還有一點，她心裡有一道坎。

母親有母親的不舍，在她與父親之間，母親選擇了去陪父親；義母一家有他們的難處，在她與義兄的前程之間，他們選擇了義兄的前程；舅舅也有舅舅的不容易，舅舅待她雖好，卻不可能因為她幾句話或一點委屈與家人生分。

大家各有苦衷，她都能理解，可次數多了，她能感覺到她的存在隻會給人帶去麻煩。

但他不一樣。

山洞裡的那次，他自己也受着重傷，本可以對外面的她不聞不問，可他選擇了救她；上巳那次，他若狠心不理她，也就不用繼續陷在同她的糾纏。這一回更是，不論是别院裡裡的她，還是事情難以轉圜之後，他都沒有抛下她，而是在權衡之後選擇了迎娶她這樣一個門不當戶不對的女子。

在他這裡，他好像不那麼擔心她這個麻煩。

*

因為想得太入神，戚雲晞這日午間沒有睡成，一陣急促的敲門聲打亂午間的寂靜。

門外的丫鬟在叩門：“表姑娘，夫人來看您了。”

戚雲晞連忙起身。

雖然面對舅母和窦寶珠會有些尴尬，但因為許懷彥的有心遮掩，她們并不知道這樁親事的隐情。

她将來肯定會在伯府出閣，不可能與她們老死不相往來。

甚至因為舅舅待她還算好，最好能維持與舅母明面上的往來。

戚雲晞匆匆穿衣裳，和衣在炕床上歇息的曉荷已經先一步去開門。

“大姑娘？”

曉荷看着門口陰沉着臉的窦寶珠疑惑出聲，根本沒有看到伯夫人。

“滾開。”窦寶珠一把推開曉荷，給随行的人做了個手勢。

立即有兩個粗使嬷嬷沖房裡，一左一右架住在屏風前穿衣的戚雲晞，拖着她晞重重推倒至床上。

這是要幹什麼啊？

戚雲晞一陣眩暈，整個人摔在床褥上，感覺床都在晃。

窦寶珠居高臨下站在一旁，惡狠狠盯着戚雲晞驚慌失措的戚雲晞，終于感覺暢快了些。

娘親懼怕侯府的權勢，不肯幫她，她就自己想辦法揭開戚雲晞的僞裝。

平日裡裝出一幅膽小怕事的死樣子，暗地裡卻仗着皮肉勾引男子，她就是要告訴世人知道戚雲晞不知廉恥的蕩.婦，她就不配高嫁給長英侯世子。

“還等着做什麼？”窦寶珠涼聲喝道。

當離得近的嬷嬷粗魯地扯開戚雲晞的裙擺，将手伸向戚雲晞的中褲之時，戚雲晞猛地知道了她們要做什麼。