壹

有話說人之将死，所以其言也善。祝澄原本便不是個惡人，隻不過表面一生為人爪牙，所以看起來外貌冰冷、且也兇神惡煞罷了。倘若原本不是他大限已至，他打算把事情瞞着養女青碧，就這樣瞞一輩子。

青碧不是祝澄的親生女兒，這一點她自己也曾知曉。可是養父、養兄對她常年視若己出，久而久之，她便不想查探自己究竟是誰家的孩子了。祝王府裡，他們父、子、女三人做的是刀口舔血，替貴族宰殺調查旁人的差事。

祝澄本不應該擁有孩子。他原本跟在那名叫祝南塵的王爺身邊，像一條黑色的影子一般、永遠伴在王爺身側。倘若他不是與王爺同宗同源的人，那麼王爺也不會對他開恩、叫他婚配，生下一個名叫祝岚的兒子。

那日祝澄院子裡的枯樹剛剛發芽，便有幾隻烏鴉嘎嘎叫着、停留在剛發了芽的樹木的枝頭。彼時雖然已近春日，這座四四方方的院子、卻看着死氣沉沉，仿佛一口裡面沒有水的枯井。石闆地上的青苔謝了個幹淨，因此地面光秃秃的、更顯的死寂。

那時有個身材纖細的姑娘，穿着直灑在地的碧綠的裙子，如同一隻輕飄飄的燕子般、拐進了院門。這座院子的門本不算闊、卻也不怎麼矮，相反又高又窄——窄門裡有一片死氣沉沉的洞天。院子中央的樹剛剛發芽，看上去也還是枯樹模樣。

守門的影衛遠遠瞧見了那身影綽約的姑娘。姑娘的眼睛水汪汪的，頭上戴有一朵紗花、兩枚簪子，看上去無比年輕嬌俏。但守門的影衛實際知道，她的年紀亦不小了。姑娘走過來的時候、朝守門人眨眨眼睛，随後想也不想，便邁過了主屋的門檻。

主屋内隻有兩把光秃秃的椅子。于是姑娘拜别了守門人，改道跑去了卧室。卧室裡面，一個病病恹恹的人埋在一床發亮的白綢被子裡。那人的确是祝澄。隻不過祝澄平日習武、身子硬朗，今日一看這般虛弱、确是得了大病。

“青碧啊。為父今日叫你過來、卻不叫你長兄過來，其實确是有一番緣由的。”床上那人生着病，說話卻不斷斷續續、反而簡練。青碧邁進門時遠遠望見，躺在床上的祝澄目光炯炯。如此這般她便想着，這回不叫長兄來、的确是有父親自己的緣由了。

祝澄見青碧話也不說，便坐在了床邊的木凳子上。于是他撇過頭去、看也不敢看青碧。随後他仿佛話音顫抖着、話裡帶着怅然若失的情緒，對青碧說道：“青碧啊、雖然這事換作我、也定然難以接受……但我的确在月下城碰見你親爹娘了。”

話畢，祝澄停頓了片刻。

“你親爹娘……他們雖然年紀大了、也許比我年紀還要大些。但我瞧着、身子骨也還硬朗。想必你前去見他們的時候，他們定然還在。如今他們還惦記着你呢……他們惦念着你，對你念念不忘。對了，我問過他們，你還是個孿生子。”

“孿生子？”沒等祝澄再度說出話來，青碧便瞪直了眼睛、張口就來問道。然而話畢之後，她卻又徹底陷入了沉默。雖然她明确知曉、自己原是祝澄養來的，可她還沒有無心無情到、連這些年的日子都能忘卻——如今突然冒出個親爹娘來，這可叫她如何是好？

青碧心裡突然一下覺得，這事兄長祝岚不一定知道。于是她下意識握緊祝澄的手、對他大聲喊道：“今日若是我兄長不來，那這事還真就沒法定奪了！”青碧一面說着一面想要發怒、卻讓眼淚率先流了出來，“我親爹娘到底是誰，我怎麼知道！”

“我哪裡知道我親爹娘是誰、而他們又藏在哪？我隻知道我如今有父兄陪着就夠了。況且他們那樣一大家子人，突然不明不白地冒出來……”青碧絮叨般說着說着，一顆顆眼淚便如同珠子一般、從她的臉龐緩緩滑落。