可正當他内心感到平順的時候，卻發現座下的越鳴盛不見了。以往宴會裡本該坐着越鳴盛的位置上，如今卻坐着一位年輕的小姑娘。永羲在一把瞥見小姑娘的間隙，心中大感不妙的仔細盤算着。小姑娘的位置坐在皇親國戚之後、坐的離皇帝那樣近。

事已至此，無論當下亂想些什麼、都不如直接疑問來的痛快。于是永羲方才凝神，又緊接着開口道：“今日越将軍怎麼沒來？以往朝中開宴的時候，他可是坐在最前面的……罷了，如今越卿沒來，代本王向他問好罷。”

“殿下，小越将軍來了呀。”

“啟禀殿下。臣父前些日子裡方才去了。微臣是接替臣父之職，如今方來的夜宴上的。倘若殿下不認識臣，這才是常事。”阿弦身旁的座位上，那位雄姿英發、佩劍束發的姑娘嗖地站起身來，朝龍椅的方向作了一長揖。

姑娘緊接着道：“殿下。微臣是新任護國将軍，名叫越氏千霜。我父越鳴盛不會回來了，望殿下悉知。”姑娘闆着一張臉言罷。在她眉眼裡含着的、愈發變得沉痛的悲傷思緒，在一瞬間變得令人難以言喻。盡管如此，她的話語依然铿锵有力、擲地有聲。

四周的人全部愣住了。那個在石階上預言越鳴盛會活到一百歲的臣子，如今更是啞口無言。歌舞升平的夜宴之上，所有人從來未曾想到，如今被他們第一個接收到的、會是這樣的悲報。彼時殿裡鴉雀無聲，仿佛所有的人和器物都在默哀。

阿弦、雲鶴二人隔着廳堂面面相觑。他們二人像是感知到了愈發不妙的氣氛一般，彼此一起皺眉、搖頭，仿佛這文英殿将會在他們眼中崩塌。如今夜宴上的一切喜喜悲悲，原本複雜的交織在一起，可到頭來卻像泡進了冰水一般、逐漸歸于平靜。