“啊……對了。殿下既是年少豪傑之人，則必然知曉我端國之常态。日後希望像殿下這般有為之人，能多為我端國鞠躬盡瘁，使得山河無恙、盛景永延呐！白某今日能碰見殿下，亦算是人生的一大幸事。”

“哦，是麼？”阿弦一邊蹙起眉頭，一邊收起燙金折扇，“如此一來的話，本王還真是祝願端國‘山河無恙、盛景永延’。有話說朽木不可雕也。百足之蟲，則死而不僵。就算這世界想要爛掉，也必須是要從裡頭爛掉。若想要山河無恙、盛景永延，則必須把瀕死之人救活、把木頭裡的蛀蟲剃掉。這可真真是一件莫大的難事。”

“倘若依照本王之見，若想使朽木抽出新的枝桠，則要先将朽木裡的蛀蟲剃掉，讓朽木不可以成為朽木。否則的話日久天長，木頭生了蟲蛀，則再無法獲得新生。白大人既是能臣，亦是名人，想必定然明了這一點。”

倚靠在門外躲雨的水欽，在聞聽此言過後，隻覺着毛骨悚然。躲在屏風後頭的那個怪人聲音尖細，且動不動就拿木頭比作盛世，還總說盛世如同木頭一般朽壞了——按照一般人的思路想，這顯然是得了失心瘋後才會有的發言。可水欽初聽此言雖覺得怪異，卻總覺得有某些難以言狀的道理。

屋内的成煥聞聽阿弦此言，隻覺得阿弦連帶着死去南塵在嘲笑他。阿弦連帶着他的父親南塵，在嘲笑他是腐壞的蟲豸之輩。他們嘲笑他忘恩負義、嘲笑他損人利己、嘲笑他最終會被自己的野心吞噬。可盡管如此，阿弦依舊是個十幾歲的毛孩子。阿弦是鬥不過像他白成煥一般的老朽的——年輕人總是桀骜。

一陣談話過後，白成煥與阿弦雙雙走出了屋子。屋檐外的雨依舊下個不停。好在像成煥和阿弦那般的貴人，是不會沒有人為他們打傘相迎的。白成煥與阿弦欲要在此處分别。此時，有一個年紀輕輕、身材瘦高窈窕的姑娘，徑直在白成煥面前攔了下來。

姑娘穿着件長長華麗的鎏金外衣，鳳冠雲髻，佩戴翡翠。她沒等白成煥行禮，率先出于禮貌，在他面前來上一拜。不過在姑娘朝成煥拜過後，她身後的侍女立刻使眼色般的對白成煥道：“大人您怎麼的？見着我家長公主殿下，還不快快行禮？難不成您還要我家長公主殿下對您賠禮不成？”

白成煥從前雖然沒有見過什麼長公主，但是出于禮貌，依舊朝着雲鶴作了一揖。他問道：“不知長公主殿下此次前來，所謂何事呐？”

雲鶴瞧見面前這個身穿青色袍衣、頭戴銀白冠冕，頭發略微有些花白的、容光煥發的男子，不禁在心中有了幾分具體的思量。她冷靜下來微笑着問道：“敢問您可是白太師白大人呐？”

“正是。”白成煥回答。

此時的雲鶴聽見此話，心中隻覺着她實際見到的白成煥的形象，與她大體腦中思量的白成煥的形象，其相似之處是有十之八九的。這一切不因為别的，隻因為那些朝臣不論心中如何想要放肆，都隻能在體貌或神态上表現出放肆的模樣來——他們隻能做冠冕堂皇的僞君子，而不能做扯下皮囊的真小人。

雲鶴打小在宮殿外遊廊裡見到的、等候天子發話的臣子們，一個個手中立着笏版、身上套着朝服，躬身夾背規規矩矩的站在皇宮裡面——像他們那樣虛假的人，是不會叫别人瞧出一絲不恭敬的心态的。白成煥出于禮節，喊了雲鶴一聲‘長公主’。至于白成煥心裡會不會這樣叫她，雲鶴或許到死也不會知道。

正當雲鶴有些發愣躊躇之時，一個聲音打破了僵局。