“奴才最後一願，隻求天下大定、百姓安居，世間再無此等骨肉離散之事！”承安開口了。

“爹娘保得住孩子，孩子護得了爹娘，一家子吃飽穿暖，過些安心日子！”說完他俯下身，将額頭抵在地上。

韓凜默然多時，沒有言語更沒有動作。

他很清楚，在承安心中自己就是天。

自己答應了，就是老天爺答應了。

可除夕當夜所見所聞，令韓凜窺見了世間法則運行的另一面。

他明白自己，根本做不到。

自三皇五帝治世以來，必是先有上下尊卑、高低貴賤，才有人心貪婪、追名逐利。

進而發展至坑萌拐騙、燒殺搶掠，無所不用其極。

人人都想賺錢、發财、當老爺，驅使仆役為自己攫取财富。

然後收羅更多爪牙，搜刮更多民脂民膏。

便是那寺院中的和尚，亦有高下之判、身份之别。

就更别提他們倚田自重、仗财欺人，私下裡淨幹些牽線搭橋、做媒拉纖的肮髒營生。

隻要殿裡還坐着皇帝，廟裡還供着佛像。

這天下，就永遠是上位者的天下。

這天下，就不會是為老百姓講理的天下。

便是韓凜自己，亦有諸多利弊權衡。

很多時候，他也會用“先苦一苦百姓”當借口。

将重重思慮，劃歸為“不識大體”和“不顧大局”。

但什麼是“大體”，什麼又是“大局”？

安泰時節，日日挂嘴邊的“黎民蒼生”，及至動蕩時期，便成了可供随意驅遣的勞力。

這難道，就是史書所言“名垂四海、威震八方”？

韓凜沉默着，内心卻在瘋狂叫嚣。

他多想把這些話說出來，講給所有人聽。

但最終，他沒有這麼做。

隻是将一切化作種全新的信念，緩緩點了點頭。

“好，朕答應你！決不食言！”

韓凜知道，适才所想承安不會明白，其他人也未必能理解多少。

既如此，何不順了這樸素宏願，拼盡餘生守好天下。

等那樣一人出現，打破頑空、不堕輪回。

掀翻帝位皇權，廢除奴籍徭役，真真正正救萬民于水火。

“呵呵呵，佛家常說，我不入地獄誰入地獄……今日也算輪到朕了……”

韓凜念得很小聲，連承安亦未曾聽清。

“奴才謝陛下隆恩！”小内監拜過眼前，這如神明般尊貴的主君。

擡眼看向韓凜方向。

卻瞧其正定定望着前方虛空，眸中精光閃動。

承安從沒見過，韓凜這副表情。

不，應該說，他從沒在任何人臉上，見過如此神色。

小内監有些恍惚，竟想不出哪怕一個詞去形容。

隻覺眼前之人，從未有過那麼近，同時又從未有過那麼遠。

承安盯着對方面容，不禁回想起第一次見到韓凜的樣子。

當年他還是五皇子。

自己與一班内監婢女，經由層層擇選送入其府邸。

那時，皇位争奪已趨于白熱。

自那雙不會笑的眼睛裡，承安卻讀出了一種期待。

一種想要相信、想要托付的期待。

從此小内監便暗暗立誓，就是拼上一條命也要守住這期待。

直到它紮根發芽、開花結果。

“真好啊……五皇子……”承安笑着流下淚來。

款步走出書房的聲音，跟雨絲混在一起。

“這麼多年過去……您仍是承安心裡，那個滿懷赤誠的五皇子……”

“唉，這天兒，好端端怎麼又下雨了？”孫著擦拭完奉先殿最後一扇窗格，朝外面望出去。

“也不知他們，有沒有想着給陛下添衣裳？”他一邊叨念着，一邊把抹布疊好。

不必細算也知道，自己于殿中照管燭火，已快要滿一年了。

就着這扇窗，孫著看過了春去秋來、四季更替。

卻遲遲等不到，一份南下柳堤的旨意。

抹布搭在桶沿兒上，老人揉了揉膝蓋。

這些灑掃活計，原本是無需勞動内監總管的。

可他想替韓凜做點兒事，不管在不在對方身邊。

孫著明白陛下将自己罰入奉先殿，非诏不得回，是想報下自個兒這條命。

那個曆經傾軋猜忌的孩子，始終都有顆溫柔慈悲的心。

“可那件事，總要有人去做啊……中州幾代心血，絕不能費在這上頭……”

手掌變成拳頭，捶打在孫著腿上。

殿門應聲而開，是承福。

老者收起面上急色，盡力扯出個笑。

幾個徒弟平日夠累了，這些個煩心事何必非要拖上他們。

孫著腳步有些慢，深一腳淺一腳，不疾不徐往前迎着。

行至切近，剛想問陛下近況，承福卻先一步道。