每個都比前邊高出一頭，整整齊齊，梯子蹬似的。

末了是兩夫妻壓陣，走得緩慢而随意。

“古人雲多子多福，有這麼一班親人在是福氣！”韓凜樂呵呵眨着眼，眸光中滿溢着溫存。

秦川也跟着笑。

頓覺除夕夜裡的京城，就像個大家庭，時時處處都有不期而遇的緣分。

淳王府義演台上鳴鑼三聲，顯然又開了新戲。

兩人攜手攬腕擠進中央，但見《楊公渡江》幾個大字，貼在一旁木牌上，很是醒目惹眼。

“韓冶那家夥，動作真夠麻利的！”秦川望着集結起的隋朝水軍，猛然想起一事。

急忙忙道：“對了，過完元夕我打算帶飛騎營外出演習！請示奏疏已經寫好了！”

韓凜一心盯着台上，似無過多意外。

剛開口便猜中了此行終點：“你想帶他們去吳桑？借由滄河練習渡江作戰？”

“嗯，不管将來用不用得着！”秦川回答，“想要南下作戰，必須克服對水的恐懼——人和馬都一樣！”

言畢，突然别有深意地補上一句：“放心，為夫定會快去快回！一準兒誤不了清明定情之約，害官人獨守空閨！”

一式淩厲肘擊，當胸而去。

幸虧秦川早有預料，拿手心包了個嚴嚴實實不說，竟敢繼續出言調戲。

“官人别忙呀！一會兒到了家，為夫自然任你處置！”

“你！”韓凜嘴都快氣歪了。

悶哼哼撂下胳膊，發着狠道：“這登徒子樣兒，真該讓你營裡一齊見識見識！”

其實如果我們能幫兩人，把視線拉高再拉遠。

就會發現街上熟人，遠不止孔毅跟鄭星辰兩個。

就拿這戲台來說吧！

左邊那堆裡，楚一巡跟餃子姑娘手挽着手，不時耳語幾句。

右邊一溜，周迹航攜着幼年青梅，叫好叫得正起勁兒。

面人兒攤前沈南風擱下銅闆，遞給弟弟一個孫悟空，拿給妹妹一隻小孔雀。

江夏年紀原就不大，換完糖人兒跑着追着，逗胡同裡孩子們玩兒。

另一邊趙直火急火燎出門，就近要了兩包隻在大年三十兒上的“福壽酥”，預備回家孝敬老娘。

王成思跟侯生兩家住得近，逛着逛着撞一塊兒，亦在情理之中。

平日便熟識的孩子們，立即呼朋引伴結成隊伍。

兩家媳婦樂忙裡偷閑，故意落下腳步，念叨些家長裡短、繡工廚藝等閑話。

隻有這倆過不得安閑日子，碰一起就開始猜測，飛騎營下一步訓練計劃。

武隐丈人家的馄饨攤，還支在老位置。

今兒啊，是閨女女婿齊上陣，馄饨餃子一起下。

甭管誰來，包管餓着落座，揉着肚子出去。

馮初九呢？吃完年夜飯出來，叫上一早約好的街坊四鄰，直奔寺廟還願。

家裡老母特意叮囑早去早回，全家一起吃新年第一頓餃子。

嚴飛陽因為要陪妻兒，今年便沒湊什麼熱鬧。

隻裡裡外外忙着張羅家務，灑掃下廚什麼都包在身上。

花香晚跟花老伯簡直不用出屋子，隻消踏踏實實陪嚴州那小家夥。

打扮得幹幹淨淨、漂漂亮亮，等着初一清晨，嚴家莊裡人來瞧。

最自由寂寞的當屬譚鸢。

一進臘月門，他就辭謝了所有邀約。

自己躲在衛信苑裡，一邊幫忙照顧馬匹，一邊精進騎射技藝，就連今日也不例外。

踏着新年第一聲爆竹，秦川手忙腳亂掏出鑰匙。

韓凜早已撲到懷裡，帶着熱、裹着香，迫不及待攬住脖子，朝對方下巴吻去。

門扉轟然合攏，鎖頭掉落在地。

傻小子更被腳下木檻絆了個結實。

身前佳人見狀，立時反客為主。

将其抵在旁邊牆上，把一句捂到快要燒着的吉祥話，送進其耳畔。

“小川……新歲平安……”緊跟着披風落地，除了彼此呼吸便什麼也聞不到了。

金澤江另一端的南夏都城中，孟廣剛從後院給玉照骢添完夜料。

這是他每年的習慣，無論風雨從不間斷。

撣着衣上浮塵走回堂屋時，孟妻先一步止住他腿腳。

“團子就快煮好了，趕緊換身衣裳去！”

“換什麼換啊，這不就挺好？”别看孟廣在外一副威風八面、峻厲嚴肅之态。

家裡卻是好說話得緊，往往不笑不開口。

“今兒兒子女婿都在，閨女也抱了新添的外孫來！你就準備用這麼一身草灰氣，給湯團添佐料啊？”

孟妻與其年紀相仿，面相雍容和藹。

笑起來，眼角細紋皆堆在一處，好看得猶如開了花。

“嘿嘿，我去換，我去換還不行嗎？”孟廣樂呵着撓撓後腦勺。

眼看妻子放心下來，回屋招呼滿堂至親。

今夜月色很好。雖是三十的日子，光芒卻亮如十五。

老将軍收回目光，投向天邊。

他知道，如今這般團圓守歲的日子，是過一次少一次了。

“過一次少一次，也得過啊……”盛棠城内一處宅院中，四下漆黑靜谧，隻有中央點點火光。

儲陳蹲在地上，燒完最後一沓紙錢，對着天上月亮輕輕呢喃。

語調無甚起伏，表情亦沒有什麼變化。

又值一年除夕。

此次他特地接了外出差事，趕在節前辦完。

遣走手下青羽軍，獨自躲進這方小院兒，給那三位枉死之人燒紙。

門戶開合的吱呀聲，擋不住外頭醉酒吵鬧，更擋不住新歲爆竹陣陣。

忙完手邊事，儲陳還是跟上回一樣，默默坐在黑暗裡，任由夜風吹走院中灰燼。

随着時間流逝，他能感覺到自己的心，在一點點變冷變硬。

哪怕身處當日複命之地，腦海裡想的也是青羽，接下來演習方案。

他喜歡這樣的自己嗎？還是充滿厭惡呢？儲陳給不出答案。

作為将軍，他很清楚冷靜克制乃治軍之本。

但作為普通人，他還無法習慣這種轉變。

本心被一再割舍、擠壓，令少年覺得殘忍。

苦苦掙紮中，儲陳眼前再次浮現出那雙眼睛、那張笑臉。

嘴巴一張一合，隻聽不清說些什麼。

“是啊，約好了要沙場再見的！在此之前，我隻能前進，絕不能後退！”少年沖着那團影子展開個笑。

刹那間，煙花照亮了整間屋子。