“陛下，方大人求見。”

門外響起的禀告聲，恭敬而洪亮。

使得韓凜如大夢初醒般，瞬間就回過了神。

猛一起身，腳絆到了桌子腿兒。

酸痛感瓷瓷實實壓上腳面，卻也沒能緩解因久坐而麻木的雙腿。

顧不得呼痛和查看，韓凜拖拉着這不怎麼優雅的樣子，急三火四地開了門。

對着外面禀告的下人道：“快請方大人進來！”

看着那人快步走向院外，他才将身體一股腦往後靠去。

門闆被這突如其來的重量，壓得“哐哐”作響。

微微震了幾下，便不動了。

下死力在大腿經絡處，狠狠捏了幾把，韓凜才覺得好多了。

他頹然地笑笑。

自覺這次，可真是失禮。

哪裡還有半點兒，往日氣定神閑的風度與清雅。

那因晚到半日，而未達成的相見和沒出口的告别，到底成了他的隐痛。

無時無刻，不提醒着那些錯過的年月，至今都無從彌補。

韓凜當然不喜歡這種感覺。

可也明白，這是自己該受的罪。

誰讓當日，是他先放開的秦川？

自然該在破鏡重圓之前，以心血奠之、祭之，方能顯出誠意。

“臣方缜，叩見陛下。”

當方缜進入内院時，韓凜早一步草草收拾過心情。

想盡可能表現的，一如往昔。

對他來說，有些情緒隻适合留給自己看。

隻聽他緩緩道：“方大人平身吧，朕一早交代過，無需多禮。”

說完，韓凜便感覺眼前，似地而起了一座山峰。

筆直堅毅、巍峨高聳。

饒是現下興緻缺缺，也不得不感慨一句。

“方缜，果然還是那個方缜！”

“陛下，季統領和守軍将士們，就快到朔楊城下了。”

略施一禮後，方缜回禀道，“此戰可謂大捷！我方幾乎未損兵馬，倒是帶回不少北夷的俘虜與牛羊！”

他語氣原本是極淡的，就像在說平常事。

可考慮到季鷹等，出生入死的艱險。

突覺有些不太尊重，就加了幾分激情在話語間。

其實，這場仗的結局，方缜一早就料定了——

季鷹和許青山不可能失敗！

勝利，從決定出征的那一刻起，就站在了中州這邊！

“那有秦……”才出口三個字，韓凜便察覺了自己的失态。

登時止住話頭，換上副公事公辦的口吻。

“飛騎營，有消息了嗎？”

方缜一拱手，答道：“還沒有。”

“陛下，飛騎營深入北夷作戰，時間上比季統領他們晚上些許，實屬正常。”

他的回答，簡潔有力又入情入理。

生生截住了對方，那快要爬到眉梢的擔憂。

稍稍平複心緒後，韓凜接着交代道：“方愛卿，朕此次前來朔楊，并不欲太多人知曉。”

“何況如今邊地烽煙四起，朔楊城責任重大，牽一發而動全身。萬一讓北夷那邊，套着什麼要緊的消息，再起糾葛，豈不是白忙一場。”

踱着步子，韓凜坐回到椅子上。

繼續道，“為保萬無一失，朕就不随你，去城樓迎接将士們了。”

“等飛騎營歸來，慶功大宴當天，朕一定莊重出席，以天子身份犒謝全軍。”

茶杯放到桌上的“咔哒”聲，伴着方缜幹脆的答複。

“是，陛下思慮周全，微臣先告退了。”

“那就有勞方愛卿，替朕好好為衆将士們接風洗塵吧。”

韓凜的話語很溫柔，示意其起身的動作也很和緩。

而這，還是到了朔楊以來，他最優雅從容的一次。

“微臣定不辱命。”

方缜叩拜的身形直落直起，宛若風中擺動的胡楊。

音調又恢複了往日的平淡，有着堅實的力量。

方缜走後，下人重新關好了房門。

朔楊風烈，天氣又幹燥。

一個不好閃着了天子，他們就是有九條命也不夠贖罪的。

這小心翼翼的舉動，總讓韓凜覺得小題大做。

若是讓這群人知道，貴為九五之尊的自己，不僅住過城郊野店、茅檐草舍。

還在深山裡圍着披風睡圍帳、缺吃少喝，真不知要作何感想。

随着回憶湧上心頭，韓凜的眉眼舒展開來。

唇角微微上揚着，是昭然若揭的相思情懷。

就在他放肆沉浸于，過去的美好與甜蜜時。

心口襲來的抽痛，忽地将兩道劍眉揉成一團。

連帶着嘴唇和下巴的線條，也一并扭曲了。

韓凜忙半伏下身子，按住自己心口。

大口大口喘息起來。

不間斷的“嘶嘶”聲，充斥着整個房間。

猶如溺水之人在被卷入浪濤前，發出的微弱呼救。

身體不受控制地向下栽去，直到蜷縮成蒼白顫抖的一團。

隻得倚靠背後桌椅，才堪堪避免倒卧的慘狀。

額頭上，開始滲出冷汗。

起初，還是細而密的汗珠。

可随着身形抖動不止，汗珠最終凝聚成大顆大顆的汗滴，順着側臉向下滑去。

那片血霧又出現了！