甚至可以說，這不該是少年人的笑，更不該是衣食無憂的、少年王爺的笑。

秦川朝韓冶方向舉了舉杯，後者默默端起斟好的酒。

不等再有下一個眼神接觸，便一股腦灌進了嘴裡。

秦川知道，他是在替身為天子的韓凜，和身為将軍的自己難過。

畢竟，不日出征北夷的消息，如今還屬絕密。

除了最初策劃的幾位大人和父親，還有飛騎營上下，就沒有人知曉了。

所以在今日韓冶看來，這場宴請無異于讓他皇兄顔面掃地，令中州所有将士蒙羞。

可基于這麼多年養成的習慣，他還是選擇體諒皇兄的決定，哪怕再不甘心。

“放心，我知道你在想什麼——”秦川無聲地對韓冶說。

“不用等多久……估計也就四五天吧，你一定會聽到期待已久的那個答案！不僅如此，他還會托你，前去送我出征……”

他這邊剛念叨完，殿上的韓凜便舉起酒杯。

以一副年輕帝王該有的意氣風發之态，收結了今夜最後一杯酒。

而祝酒詞，自然是些追思高祖、繼往開來。

與北夷親近友好、共圖發展的美好展望。

直到最後一句——

“朕隻願不負韓家列祖列宗所托，護得中州太平，百姓安樂，再無生靈塗炭、民不聊生之事。”

說完，他看向下面執酒的衆人，并在其中找到了那個，正與自己遙遙相望的秦川。

而後在高呼的萬歲聲中，飲盡杯中酒。

這是他們兩個人，在整場宴會中僅有的一次對視。

秦川知道，他等待的那杯酒，終于來了——

這是韓凜畢生的期望，也是韓凜對他的送别！

更是彼此夢想，正式啟程的地方！

決然的意志，伴着甘冽的瓊漿灌進喉頭。

秦川受下了這杯踐行酒，接下來就該考慮，什麼時候動身了。

但憑借多年了解，和席間對北夷使者的觀察。

秦川心裡清楚，飛騎營剩下人員，恐怕還得再留些時日。

一來，馮初九他們，尚需時間打點安排沿路辎重；

二來，自己還要留下等一份情報。

一份，徹底将中州立于不敗之地的情報……

不知怎的，大殿上的莊嚴黃鐘，轉瞬就變成了歌女手中的琴音與琵琶。

當正使和左右副使分别自穆王府、齊王府，以及徐銘石的宅邸中，清醒過來時。

夜晚的紙醉金迷早已蕩然無存，剩下的隻有清風驕陽、花香陣陣。

沒有半分懷疑的三人，立馬就将重新恢複的精力，投入到下一場歡宴之中。

甚至都沒來得及問，其他随行人員去了何處。

當然了，他們也不必白費心思。

那些同行的仆從和護衛，自然有人好生招待，把他們本就簡單的頭腦，盡數溺在酒缸裡。

使團裡的每一個人，皆陶醉在即将到來的虛幻美好中。

卻無人留意，在那場剛剛結束的宴席上，中州其實并未做出任何許諾。

哪怕是最初步的和親方案，都沒有拿出來。

韓凜隻是恭敬迎回了，祖宗的親筆書信。

緊跟着，便是耗時漫長的宴飲慶祝和一場酩酊大醉。

時間一晃，又過去了四天。

正使在終日聲色犬馬的熏陶下，終于有那麼一瞬間，想起了自己身負的使命。

他先是把肉塞進嘴裡，再用酒涮了涮，随即開口道：

“哎……這個、這個……王爺，近日可有朝廷内和親安排的消息？”

他問得很小心，像是既急着知道進展，又怕得知确切的歸期。

穆王向身邊侍者使了個眼色。

後者放下執起的酒壺，低眉順眼地後退兩步，垂手侍立在側。

随着嘩啦啦的酒水流淌之聲，穆王滿面堆笑道：

“貴使莫急，正午一到消息自然會來。”

說着，他将親手斟滿的杯子，推向正使手邊。

“咱們哥倆還是趁此良機，好好喝上幾盅！以後山高路遠的，相見還不知要到何時呐！”

幾句話說得正使又放松下來，連連感謝穆王的熱情款待，大有引為知己之态。

說到動情處，這位正使還頗激動地灑了幾滴痛淚。

眼圈兒紅得，可比外頭的桃花有看頭。

穆王不動聲色地應承下這些客套，心中無波無瀾。

隻是依照當初計劃，等着午時宮裡來人。

将多日的辛苦奔忙，畫上一個完美的結點。