連落在心間溝壑上的尾音都差不多。

至于彼此舍不得的點，倒是大相徑庭得很，而這也将是他們，怎麼也逃不開的陷阱和圈套。

大概又過了小半個時辰吧？

熟悉的馬蹄聲終于将幾人，自無限惆怅中拯救了出來。

這一回，不待穆王等人親自迎接，早已坐不住的使者，就趕忙起身出了門。

畢竟，能這樣享受的日子不多了，他們可得抓緊一切時間。

但門外的情形，卻與他們想象得有所出入。

不僅穆王、齊王統統不在，就連徐銘石也不知去向。

隻有平日裡跟在身後的大管家，畢恭畢敬地站在車旁，請幾人分别上車。

右副使首先耐不住性子。

覺得是自己快要回北夷，中州人眼看再撈不到什麼好處就輕慢以待，旋即立起眉毛便要發作。

卻被上前一步的齊王府管家，以一個隐含深意的眼神，給生生攔了下來。

同樣的，正使和左副使也從來人處，接收到信号。

幾人思忖片刻後各自上車，朝着不同的方向飛馳而去。

快得就像，再也不會回到這個地方一樣。

正使是第一個到達的，甫一下車便覺察出了穆王府的異樣。

沒有了絲竹之聲，也沒有了鼓點催促，隻是靜悄悄的。

偌大的宅邸仿佛無人居住一般，透着股詭異的安靜。

不等從這一甕靜谧中拔出腿來，自側門出現的穆王就抓住了正使手腕。

在其耳邊低語過一句，将人帶進了書房。

饒是對中原文化再不熟悉，正使也知道書房議事非同小可。

加之穆王面上的凝重之氣，他或多或少猜到了，這位王爺想說什麼。

于是，剛一落座，正使便開口道：

“王爺有事不妨直說，我能幫上忙的，自然不會推卻。”

“正使男子漢大丈夫，光明磊落、坦坦蕩蕩，本王果然沒有看錯人！”

穆王如釋重負般坐到椅子上，細細說起了今日之要事。

距此不遠的齊王府中，潇灑不羁的王爺，正在替尚處于疑惑中的右副使分析着利弊。

隻聽他言語悅耳，苦口婆心，實在令人動容。

“副使您想，此次求娶中州公主幹系甚大，咱們先不論王上那邊，要怎麼論功行賞，單說你這身份……”

“我怎麼了？我們家族時代為北夷盡忠！我姐姐還是王上帳内的寵姬！我有什麼可怕的？”

右副使言之鑿鑿，不僅沒耐心聽完齊王的分析。

還越說越激動，比樹上鳴叫的鳥兒都要聒噪。

齊王再次轉起了手中的扇子。

細而長的扇骨，在修長寬大的手掌中上下翻飛，不得不說是好看得緊。

就連對面這個莽漢，都不由得陶醉在這風流靈巧的手法當中，逐漸平息了躁動。

“中原有句古話叫，木秀于林風必摧之，不知貴使聽過沒有？”

眼見時機成熟，齊王一把甩開扇子，以一聲清脆徹底攝住了右副使神魂。

“說的就是老兄這樣的人——家世顯赫、忠心無二，卻最易招小人妒忌仇恨，在暗地裡耍花樣！更何況，老兄的姐姐還是王上寵姬，這一層關系即是親近亦是拖累。”

“若被人尋着這個由頭，先行在傳回的消息裡說你消極怠慢、不敬中州，有意要破壞和親，隻為穩固親姐地位……你說說，到時王上聯姻心切，會相信誰呢？”

沉默，第一次爬上了右副使心尖。

這頭比林間棕熊還要莽的漢子，轉動起那并不靈光的腦子。

将齊王的話，盤了一遍又一遍。

而在徐銘石書齋裡，早早聽了勸言的左副使，已經攤好了紙張。

在身邊人的指教下，寫起了給元胥王上的奏報。

整個過程中，他不斷回味着，對方跟自己說過的話。

甚至萌生出了一種，卧薪嘗膽的孤勇。

覺得自己做小伏低，就是在等這樣一個機會。

就是為了摘得那顆最誘人、最甜美的勝利果實。

“唉，像貴使這般世無其二的英雄，不得不屈居人下，真是白白耽擱了！”

徐銘石捋着胡子，在桌邊踱步。

一邊拿眼打量着奮筆疾書的北夷使者，一邊像老年人健忘似的又感慨了一遍。

“若不是正使和右副使，在北夷的官職比您高些……此次招待，怎會派我這個不得勢的老朽前來呢？”、

“想想我們陛下大婚那次，招待您的可是穆王啊……那時候，您多麼威風，站在中州數一數二的王爺面前，也絲毫不落下風，而今真是……”

“徐大人可别這麼說，這些天您的招待我都看在眼裡，實在是周到！”

左副使一邊筆耕不辍，一邊掉過頭反安慰起徐銘石。

“您的這份恩情，我絕對不會忘記！等我先行奏禀王上中州同意和親，坐穩此次功勞的頭把交椅，再從你們陛下那兒，替你多多美言幾句。”

徐銘石聽着這美好的暢想，哈哈一笑坐到了左副使身後一把椅子上。

他的眼神倏忽陰冷下來——

如一個等待已久的獵人，看着獵物自己走進陷阱，自己套上繩索。

順便，再自己踢掉墊腳的石頭。

午膳剛剛撤下，韓凜就收到回禀，說是三封奏報皆已上路。

由使團中的侍衛們護送，不消多少時日就可送到北夷王上手邊。

對于意料之内的成功，他并沒有什麼驚喜。

隻是很平靜地聽完孫著回話，又問了幾句三日後的禮儀問題，就屏退了衆人。

目光被投向更深、更遠的地方……

掃過逐漸顯示出蔥郁的枝頭，掠過在春日裡愈發明豔的宮牆。自疾馳的駿馬身旁穿過，一路抵達了朔楊。

作為中州帝王，也是此次戰争的發起者——

韓凜隻想，在這有限的動員中，取得最大限度的勝利。

說他癡心妄想也好、說他貪得無厭也罷。

隻要能為中州帶來和平安定，打出個一統天下的時機，他就願意賭這一把！

隻不過，對于有頭腦的賭徒來說，憑空妄想，把什麼都寄托在天意上，并不是韓凜的追求。

他知道如何在局勢中積攢籌碼、增強優勢。

然後，在合适的時候壓上手中一切，去博那個最大的赢面。

而三日後，那場人前的表演，就是最後的誘餌。

接下來，他将為秦川、為飛騎營、為每一個出征的中州将士，送上朝廷能拿到手的最重要情報！