他們口中的韓冶，是比韓凜要小上六歲的弟弟。
雖與其不是一母所生，可兩人的母親，從前在宮中就十分投契。
韓冶降生後，韓凜自然分外關照這個幼弟。
說來，韓冶跟秦川也是很熟悉的。
以前都是韓凜和秦川兩個大孩子在前面跑，小小的韓冶在後面追。
追到了，總要和秦川搶皇兄。
有時纏得韓凜也是沒招，連偷摸溜走的事兒都幹過，但從來沒能得逞。
當年，皇儲人選定下來後，參與争位的幾個，自然被先帝動手清算。
韓凜一登基，雖破例赦免了些許，可也并沒對自己的兄弟們放松警惕。
卻唯獨對這個韓冶，韓凜絕對稱得上體貼周到。
在繼位三個月時，便下旨封他為淳王，生母尊為皇太夫人。
還特準其與韓冶同住，說是為親子盡孝、頤養天年。
隻不過，給了這些恩賞之後，他們兄弟反而疏遠起來。
韓凜從不會特意傳召韓冶，凡見面必是大的朝會或宴請。
有人猜測，是陛下曆經奪嫡之争、心有餘悸。
有人則猜測，是淳王恃寵生嬌、得罪新帝。
而穆王與齊王卻明白，這是韓凜在保護幾乎是唯一的、也是最後的親人。
就像護着自己最後的良善和天真。
讓淳王遠離官場傾軋，給他最好的待遇，保他一世平安榮華，是韓凜最想做的事情。
可世間事，往往就是這樣，樹欲靜而風不止。
淳王到底是沒能理解，韓凜的一番苦心，在别人幾句謊言挑撥下，就跳了出來。
要不是有秦川那一道，最後怎麼收場，還真不好說。
其實，最初韓冶聽到旨意時，是很高興的。
他本來年紀就小，心思又單純，隻想着皇兄終于找到了可用之才，相位一開，中州定能蓬勃發展。
他懷着這樣的心情，一整日都在府裡蹦蹦跳跳。
還吩咐廚下晚上給自己備宴，他要遙祝皇兄，喜得棟梁。
那天夜晚，韓冶在夢裡都是笑着的。
他夢見，他的皇兄驅逐了北夷，踏平了南夏，中州子民從此不必再艱難求存。
無論是茫茫大漠，還是花柳繁華，都遍布着他們的身影。
這片分裂了幾百年的土地，終于彌合在了一起，如臂彎般，圍護着其中的生靈……
隻可惜，他的美夢還沒有做完，便被别有用心地造訪打斷了。
這個孩子，眼睜睜地看着自己，前一晚所夢想的一切，在對方口中化為焦土火海。
他終于是慌了。
送走來人後，他望着又大又空的院子，隻覺得寒氣從四周不斷壓過來，恍若有着實實在在的重量。
幾欲将自己壓垮、壓扁，再擠進土裡、泥裡。
韓冶的第一反映，是立馬要去宮裡找韓凜，告訴自己的皇兄，相位不可開，開則危機根本。
而在内心深處，好像又有一抹天生的政治嗅覺，在死死拉着他，讓他移不開腳步。
不知道從院子裡站了多久。
當“秦川”這個名字躍如腦海時，韓冶隻覺自己已經生根發芽。
心事長出枝杈，上面結着苦澀的果子。
“對，可以去問秦川！剛才那人三翻四次提到秦家，想來确是要緊！”
顧不得腿上冷和麻，韓冶喚過小厮備車，就急忙忙往府門口走去。
這一天，是飛騎營例行休息的日子，秦川正巧沒有外出。
陪着小松習武學拳，倒比操持軍演還要累上幾分。
倒不是小松學得不好，而是孩童旺盛的精力，簡直纏得他頭痛。
本來該休息的時間，一直叽叽喳喳說個不停，自己不回話又不好，隻得勉強招架。
就在秦川感覺腦袋快要變成鳥窩，裡面還住着七八隻，啁啾不止的雛鳥時。
家中小厮快步來報，說是有位韓公子傳話，要即刻見自己。
秦川着實有些納罕！
照理說，現在的韓凜，應該有很多事情需要應對和準備，是不會出宮來的。
難道是出了什麼事？
就像父親說過的那樣，有人用秦家給韓凜下絆子？
顧不上跟小松交代什麼，秦川三步并作兩步地沖向門口。
把前來傳話的小厮，遠遠甩在了身後。
他匆匆踏出角門，一句“韓凜”還沒完全出口，就看見了站在馬車前的韓冶。
那一聲呼喚被生生按了回去，秦川看着韓冶臉上，焦急憂慮的神色。
心下明白——
該來的，總算來了。
他穩了穩步子，走到韓冶面前，并未以臣禮拜此人，隻壓低聲音道：
“你跟我進去說，别驚動旁人。”
但韓冶顯然是亂了套，并不挪動一步，直說：“皇兄不能那樣做！”
秦川有些惱了！
剛才不以臣禮參拜，是不想别人知道淳王來過，被借機做了筏子，豈不是害了韓冶。
誰知他這麼大剌剌就直呼“皇兄”二字，簡直給自己招禍。
趕忙四下看了看，還好小厮們都離得遠，韓冶的聲音也不甚大，應該無人聽去。
“你先跟我進去再說！
秦川這一次直接拉住了韓冶手腕，以一種強硬不可違逆的姿态，壓迫着他。
秦川本就常年習武，當了将軍後，氣場愈發強起來。
一時竟唬住了心緒不甯的淳王。
不由分說，秦川半拉半拽地，将淳王讓進了府裡。
又囑咐門口的人，今日韓公子來的事情，不準向任何人吐露半句。
小厮們看着少爺嚴肅狠厲的樣子，皆知是出了大事，趕緊連連應承。
指天誓日地保證不會亂說。
秦川勉強擠出一絲笑意，算是害他們受驚的抱歉。
緊接着，就把淳王拉到了自己的院子裡，屏退衆人，關了院門。
以前的時候，秦川就把韓冶當弟弟看待，現在又兩人之間，又多了韓凜這層關系，自然更是關照。
平日不去打擾，是看在韓凜對其的保護之心上。