還特意多給了一吊，道是清早趕路辛苦，讓車夫買碗茶吃。
蕭路帶着那個小男孩，走到秦氏父子面前施禮道：“秦将軍，四日之期已到，蕭某如約前來。”
秦川看得有些發怔。
他雖也感受到了這位蕭先生的疏離，卻不像秦淮那般善于想象。
隻覺此人，分明就是天上谪仙。
一張臉清冷俊朗，不似書生文弱但也沒有攻擊性。
周身散發的高貴氣質，又不是韓凜那種富貴天成，而是段潤物細無聲的天然姿态。
一襲艾青色長衫，愈發襯得他眉目如畫、烏發如瀑。
“蕭先生當真守信守時！”父親的回禮讓秦川想起了今日正事。
跟上前道：“秦川拜見蕭先生！”
蕭路向秦川看去，這兩父子長得真有幾分相似。
隻不過秦淮多了些歲月風霜，而秦川正是意氣風發的年紀。
一雙眼睛如星辰般鑲嵌在臉上，閃耀的光芒足以令周圍一切黯然失色。
同他的父親一樣，這孩子身上也沒有習武之人的殺氣和狠厲，反倒多了些開朗與豁達。
蕭路想着，下意識扶起秦川，這舉動讓秦淮都有些意外——
今日的蕭先生，身上仿佛多了絲人氣兒，雖然還是淡淡一團影，可好歹有了輪廓。
略略寒暄過後，鐘廉回禀接風宴已經備妥，專為蕭先生洗塵。
一聽有好吃的，蕭路身邊小童笑得高興，拉着他就要進去。
蕭路倒也不惱，隻蹲下身囑咐道：“小松，今後你就要跟我住在這裡了。秦府不比村居，還是要懂些規矩分寸，知道嗎？”
倒是秦淮渾不在意，隻笑笑說：“不妨，不妨，孩子嘛天性自然才最好！”
說完，讓着衆人進府。
好在蕭路不是惺惺作态之人，領着小松很自然地跟入堂内。
隻看桌上珍馐齊備，雖是高規格禮儀相待，卻不見誇張逢迎。
心下又對秦淮青眼三分。
席間兩方人并未言語什麼，亦不曾推杯讓菜，隻很惬意舒适地用完了一餐。
而後蕭路和小松就在鐘禮引路下，去往住所的别苑。
秦家父子二人在旁相陪，無意多問任何問題。
蕭路對這住處很滿意。
能看得出主人家，是真花了心思誠意相邀。
别苑内回廊曲折，很是幽靜不說。
更有杆杆翠竹掩映，微風拂過龍吟細細、煞是怡人。
“秦将軍，我想與令郎單獨聊兩句，不知是否方便。”
蕭路走至竹林處停下腳步，雖是詢問之語，卻半點征求語氣也無。
“先生不必客氣，從現在起犬子的教導全憑您安排。”秦淮說完，也不多做停留便離開了。
其實當下情形，實屬秦川意料之内。
可原本以為兩人，之間總要客氣推拉一番。
沒想到這位蕭先生竟如此直接，倒是很對自己脾氣。
蕭路走到靠近竹林的一處回廊邊坐下，拍了拍自己身邊空位，示意秦川過去。
待他坐定，對方聲音邊從耳畔傳來，和着清風穿過竹葉的響動。
竟是這般清靈渺遠，如深山空谷、幽蘭拂動。
“秦川，如今我既已是你師父，自然希望你我二人能夠開誠布公，這樣接下來才好相處。”
直呼其名的對話，讓秦川生出一種天然的親切感。
“先生想了解些什麼？”對方說得直接，秦川問得也直接。
蕭路笑了。
他的笑可真好看，可惜有些落木蕭蕭的荒涼之态。
“什麼都可以，你慢慢說……我們還有很多時間……”
秦川低下頭，回想着自有記憶以來的種種。
慢慢開口道：“我從出生起，就帶着名相嫡孫的光環，人人都說我這孩子命好。”
“可幼年時母親過世，父親并未續娶也無有妾室，秦家所有就全系在我這一脈上……”
随着叙述，他眸中的光暗淡下去，如一汪深水毫無波瀾。
這不是少年人該有的目光。
“我自己孤零零長到四五歲，能見父親的時間也屈指可數，就更别提祖父了。打小都是禮叔和廉叔陪着我。”
“那段日子我不太愛說話，每天一副心事重重的樣子。直到有天，父親帶回旨意，說我将成為五皇子的伴讀，與他一同學文習武！”
說到“五皇子”時，秦川眼裡的光回來了。
蕩漾得極盡溫柔，宛若七夕之夜的星河。
“從那天起我有了夥伴！他比我大兩歲，我們幾乎每天都在一起——一起上書房、一起習步射，一起逃課和挨罰。”
“也就是從那時候起，我能經常見到父親了，教導我們騎射兵法的就是他。雖然我們逃過不少課，但父親的課卻從來沒缺席過。”
“一方面是畏懼父親威嚴，另一方面是為着我們共同的目标……”
秦川自顧自講着，看得出是沉浸在了，那段美好的年少時光裡。
在那裡，歲月被抹上了溫和的底色，裝點着回憶。
“那個目标就是一統天下嗎。”蕭路适時出口，依然沒有征詢意味。
仿佛在說給自己聽。
“是，從那天聽到他的誓願後，這就成了我們兩個共同的目标！”
秦川很是坦誠，不欲在這位蕭先生面前隐瞞什麼。
直覺告訴他，無論怎樣僞裝，都會被看穿的。
“當然，我也明白先生的意思——戰争，不是那麼輕易的事情。它幹系着千萬将士的生死，幹系着更多無辜百姓的生命。”
“民生、經濟、存續和繁衍，無一不是戰争的代價。所以我答應過父親，亦在心中暗自立誓，絕不輕言戰端！”
“若中州國力未到，我便做柱石，撐住他的江山，保他平安順遂；若時機成熟，便做利劍，為他掃平中原……”秦川繼續說着。
“之後呢？”蕭路問得很隐晦。
之後秦川笑了，有些傷感和落寞。
“之後……便做羅傘，守護一方太平……當然，如果那時我還有機會的話……”
他轉過身，目光直直看向蕭路。
“蕭先生，不管您是否相信，我其實并不喜歡戰争。”
“中原分裂百多年，多少無辜之人死在一次又一次權力更疊中！一味維持現狀從來都不是救國濟民之法，隻有天下一統，百姓才能真正得以生息。”
“為此我願做修羅，隻是不知道待太平之日，我還有沒有機會……或者有沒有可能……成為庇護一方子民的那個人……”
蕭路被這一番話觸動了。
他終于明白，為何秦淮會執意請自己前來教導這個孩子。
恐怕秦川的堅持和善良，乃至内心的掙紮，早就被他父親看在眼裡。
為了不使這孩子，誤入歧途或心魔成祟，才需要一個引路人，讓他可以心志堅定地走下去。
蕭路吸了口氣，又拍了拍秦川肩膀道。
“自明日辰時，你要日日按時來這别苑。想守住一方安甯，要學得還有很多，但隻要保持本心，一切就都有可能。”
秦川霎時間轉悲為喜，立馬起身行了一禮：“多謝蕭先生！”
“呵呵，還真是個心思單純的孩子。”
蕭路也跟着笑了。
隻是他沒有告訴秦川，但凡帝王心術往往最不可捉摸。
那位成了皇帝的摯友，還能保持多少初心不改，終究是個未知數。
蕭路拿過随身竹笛，緩緩吹奏出一曲。
秦川倚着廊柱眯起雙眼，看着日光在瓦間的跳躍。
這一刻，他感受到了溫暖。
笛聲飄過竹林、透過回廊，穿過一間間屋舍。
最終，斷斷續續傳到了秦淮耳中。
雖隻有些微的曲調，卻令人心下安甯……