竟能探察到如此地步，看來南夏内部纰漏着實不小！
他順着思路，繼續往下想。
但要想追查，也不是那麼容易的。
中州與南夏本就千絲萬縷，你中有我、我中有你。
便是自己，在中州也有不少故舊好友。
可一轉念，巫馬立即意識到另一個問題——
剛剛那話如劍如刀，傷到的恐怕不僅僅是自己。
堂上韓凜，語氣冷下幾分。
“哦，原來如此？巫馬太師思慮周全，穆皇叔也是消息靈通啊！”
穆王倒也并不驚慌，慢吞吞起身拜了一拜。
挺直腰闆道：“食君之祿忠君之事，臣自該為陛下分憂。”
“好，好個食君之祿！好個忠君之事！朕自當與諸位愛卿共勉！”
韓凜臉上，又恢複了如日光般和暖的笑。
隻是這一次，有些刺眼。
在場官員無不趕緊起身，一同叩拜。
就在這“君明臣賢”的間隙，巫馬看到韓凜搭在桌子上的手越握越緊。
直至骨節，都發了白。
時間流淌猶如風中細沙，不知不覺月至半空，樂聲也漸有疲憊之意。
及至意興闌珊處，這場暗藏風雨的宴請終于落幕了。
巫馬先是率領一衆南夏使者，謝過中州款待。
稍後便由專人引路，回到下榻的驿站安歇休息。
百官們在叩拜謝恩後，亦各自散去。
一時間，禦道上熙熙攘攘，場面一點兒不比宴會時遜色。
這邊廂，秦淮剛要撩簾上轎，那邊傳話内監就到了。
看他匆匆忙忙，一路小跑着請秦淮留步。
稱陛下要即刻召見。
秦淮絲毫不敢怠慢，忙跟着内監折返宮中。
一路行至書房。
門剛推開，頓覺一股熱浪撲面而來。
就着屋内燭火，讓人暖融融的。
一掃宴會上，耀眼與紛亂。
秦淮朝裡走着，心下對今夜召見已明白了八九分……
内殿中，陛下和穆王并肩而立，正在讨論着什麼。
隻帶一聲中氣十足的請安傳來，兩人才一同回頭。
“大将軍快快請起！”韓凜依舊溫和輕快。
哪怕是喧鬧了近一整天，也絲毫不見疲态。
“看大将軍精神抖擻，想必是料定今夜要有此一叙了？”穆王呵呵笑着。
與韓凜之間，全然沒有了席上表現出的芥蒂。
秦淮還是如往常那般，謹慎持重。
“臣不敢妄自揣測聖意。”
韓凜笑意盈盈落座，向二人招了招手。
秦淮等穆王就座後，才恭敬坐進椅子裡，脊背挺拔如山。
穆王看向對面，沒有任何委婉迂回的意思，開口直入主題。
“在大将軍看來，今日我與陛下這一出，演得如何啊？”
“臣知陛下知人善任、心懷天下，也素信穆王忠心可鑒，所以明白其中苦心。但從南夏太師處看來，想必還是信了六七分的。”
早已想好的答案，自然無須過多思慮。
那邊話音剛落，秦淮這邊就做出了回應。
“哦？”韓凜來了興緻，眸中閃爍着光彩，“朕願聞其詳。”
秦淮還是那樣端坐着，給人以安定的力量。
隻聽他娓娓道來，聲音撫過之處皆是平靜與安詳。
“方才席間出招和破局，皆由穆王而起。縱使太師再老謀深算，也不免懷疑陛下少年天子治下無方，王爺又過于居功自傲、功高震主。”
“接下來一出打草驚蛇，算是愈加坐實了這份猜忌。想必在太師看來，抛出誘餌的雖是陛下，咬鈎的卻是穆王。”
“陛下釋放的每一個信号，都會成為節點，串聯着太師的猜疑——直至變成一個結論，印在腦子裡。”
秦淮緩了口氣，語速更慢了。
“哪怕這個結論，下得并不切實确定，可隻要在腦海裡形成印象，就很難再推翻了。”
“哈哈哈哈哈，不愧是秦大将軍！與剛剛陛下的分析相差無幾！”
穆王暢快笑着，疲憊之态早已滌蕩幹淨，隻剩爽朗豪邁。
“這幾分信……若能助朕安定朝局，讓百姓得以休養生息，也就足夠了……”
韓凜眸中流光彙聚到一處，是不可動搖的堅定。
“天下分裂百多年，南北各自統一後無不在靜待佳機。朕是多麼希望，在自己有生之年能看到這個時機！”
他言語懇切動情，眼前晃動的燭火，好似沙場旌旗獵獵。
穆王聽着，徐徐歎出口氣。
“陛下所言，恐怕也是南夏皇帝的心聲。”
“天下合久必分、分久必合，怕是将來必有一戰，隻是……”
“隻是光有這些還不夠，咱們還需要人才！”
韓凜目光轉向秦淮。
“需要一個，秦相那樣的人才！”
秦淮立即起身，謝過韓凜稱頌。
因為剛剛對方口中所稱的秦相，便是他的父親。
秦父與先帝相識于年少，因志同道合互相引為知己。
其一生兢兢業業，全力輔佐先帝創下不輸“文景之治”的偉大功績。
後來，更是憑借三項國策，将中州各項實力到空前的高度。
人人皆為之神也。
秦父病逝後，先帝更是下令将丞相一位永久封存。
以示“天下唯秦公一人可居相位”。
算是以此祭奠，這位陪伴了自己半生的戰友。
現如今，中州還需這樣一位不世出的能臣。
扶起這即将承受動蕩和沖擊的大廈。
“若能得此等大才，朕願為其重開丞相之位！”
韓凜聲音略帶顫抖，求賢若渴之态溢于言表。
“陛下聖明！”穆王和秦淮齊齊撩袍叩拜，顯示出兩人的支持之心。
窗外天色似打翻的墨硯，黑得濃重又厚密。
君臣三人商定了下一步計劃後，穆王和秦淮才退出殿外各自回府。
可在他們心裡，或多或少都埋着不同程度的疑問。
秦淮想的是——
今日宴會上，陛下的一舉一動皆為穆王授意嗎？
包括語氣、動作，甚至細微的表情變化？
穆王竟能算計到如此地步？連細枝末節都這般周到嗎？
穆王心中的疑雲，自然沉得多、也重得多。
如一塊鐵闆死死壓向他，令人透不過氣。
前幾日，隻是與陛下商議，要在宴會上做出些君臣不和的樣子。
更要設法将南夏猜疑的矛頭，轉移到自己身上。
可就是如此籠統的謀劃，對方卻能完成得如此細緻。
每一個語氣、每一個動作，甚至每一個細微的表情變化。
皆是引着南夏太師，走向錯誤判斷的誘餌。
恐怕到現在為止，那個巫馬都還以為自己隻信了三分。
但深埋下的種子，到底有多麼強大的力量，隻怕其還未曾真正領教……
秦淮回到府裡時，已經很晚了。
廳内卻依然通火通明，亮如白晝。
不用想也知道，是秦川一直在等着自己。
他撣了撣身上寒氣，跨步進到房間。
秦川見到父親後，先是請了安。
沒有急于詢問什麼，而是安靜垂手立在一旁。
看着他這種極力克制的狀态，秦淮多少放下心來。
雖仍顯稚嫩，可秦川的确在如自己所教導的那樣，漸漸凸顯出沉着冷靜的個性。
這種品質，是身為武将必須具備的素質。
“今日朝見，陛下和穆王早有準備。”秦淮的沉實之音，讓秦川心中大石落了地。
端起桌上茶杯，秦淮接着說。
“陛下剛登基，中州各處都以□□為要，這一次韬光養晦，應該能給國家帶來些安穩日子。”
不知是這話給了自己安慰，還是父親放松的狀态感染了自己。
秦川隻覺心下，燃起不可抑制的歡喜。
“陛下今日提起了你祖父，”放下茶杯後，秦淮稍稍側身看向秦川。
“往日我與你說起，秦家憑三策定天下，更提到過你祖父與先帝間，常人難以企及的信任與默契。”
“你打小也經常問我，為何祖父是一代名相，而我卻成了軍人，是嗎？”
秦川心下不由一震。
看來父親，是有重要的話對自己說。
“當日秦相三策：安民生、儲錢糧、緩擴軍，在中州朝内可謂是無人不知。”
“商賈地位得以提高，朝廷開設商号打通了國家間貿易往來。”
“農民享受薄賦稅的優待，手中漸漸積攢下餘糧。”
“之後更是以和親北夷之策，換來邊郡多年安定，這些你都是知道的。”
“是。”秦川的回答猶如鐘磬之聲。
他坐得筆直，看向父親的目光精亮似天邊星子。
“後續一些情況，你自然也知道——秦氏丞相在位十五年，位高權重、身份顯赫。”
“病逝後，先帝為追思其功績，将丞相之位封存，以示紀念。”
話到此處，秦淮略一沉吟。
“但還有些情況，是你不知道的——你祖父病重那段時間，正值朝廷動蕩。”
“有人不滿和親政策，主張力戰；有人批評國家經商，有辱體統；也有人拿天象做文章，主張增加賦稅、以備不測……”
“可先帝皆一一駁回，力排衆議，堅持當初三策為當朝治國之本。”
“後期封存相位，一半是為追思，一半亦是不得已下的權宜之計。以悼念嘉獎之名，穩定朝局。”
随着父親講述，秦川心念忽動。
“祖父與先帝君臣默契，傳至今日仍是一段佳話。沒想到，背後竟有這許多坎坷艱辛。”
秦淮微微點了點頭。
“等我長到……嗯，大概就是你現在這麼大吧……”
過往回憶，把聲音都拉遠了。
“一日，你祖父忽然叫我去書房。對我說起他的宏願便是統一南北。”
“但隻有銀錢糧草還遠遠不夠，想要重新彌合天下，中州就得有屬于自己的将領。”
“祖父……真是深謀遠慮啊……”秦川循着父輩回憶，感歎道。
“秦川，今日我把這些告訴你，是為了要你記住——軍人一生，從不以殺伐論功過。”
“不可開不義之戰，不可陷百姓于水火。若時機不到，就是再難，也得一直等下去。”
秦淮沒有去接他的話，隻是自顧自說完了叮囑。
以秦川目前的年紀，還不太能完全理解其中含義。
他隻是想起了父親，曾經說過的話——
哪怕這輩子終究無緣出戰，隻要中州百姓平安富足，作為将領的個人得失實在算不了什麼。
但即使秦川年紀再小也知道。
沒有一個軍人不期待沙場點兵，沒有一個将軍不渴望建功立業。
隻不過，為了黎明蒼生，父親願意放棄一己榮辱，來換天下太平。
這便是秦家的家風，也是祖父一脈相承的規訓。
現在是由父親堅守，很快就要輪到自己了。
秦川覺得，肩上擔子忽然重了起來。
他想起韓凜的歎息，想起那句“不能錯更不敢錯”。
“過些日子，再給你請位老師，往後你要學得更多。”
秦淮以此句收攏了今日長談，回房休息去了。
秦川目送着父親離開，自己久久站在原地。
心事如夜色深濃，第一次在少年心頭萦繞不去……