沈明月将口中的馬蹄糕咽下，若無其事地反駁自己剛剛的話：“擠滿人的店不一定好吃，也有可能是欺騙遊人的，但大家都不買的店基本就是難吃的代表了。走，讓我們去試下一家小攤。”

“五哥最貪玩，小時候經常拿我做借口上街。若是沈掌櫃喜歡馬蹄糕，不妨試試威遠镖局旁的那家，五哥從小吃到大，想來味道不錯。”花滿樓将兩袋馬蹄糕從沈明月的手中拿過，不緊不慢道，“還是我拿着吧，我們還要試試别的吃的呢。”

離開馬蹄糕攤位不過半炷香，沈明月的手上便已經挂滿了各種小吃，連花滿樓的手上也未能幸免。總覺得這樣仿佛把花滿樓當小厮，沈明月有些心虛地瞥他一眼，好在沒在他的臉上看出一絲不滿。

花滿樓何其敏銳，仍然笑着：“出來玩自是要盡興，沈掌櫃不必介意，若是公開招募，不知道有多少人會自告奮勇做沈掌櫃的小厮呢。”

沈明月吃完最後一塊桂花糕，才搖搖頭道：“若是司空摘星在這兒，定要吐槽我一路，絮絮叨叨，不知道還以為他是我長輩！”

話音未落，路走到轉彎處，看着不遠處迎風飛揚的招牌，沈明月笑得更加燦爛，拽着花滿樓的衣袖小跑幾步：“前面有一家糖水鋪子，這次我跟你保證絕對好吃，快走快走，别賣完了。”

“姑娘來碗糖水？”糖水鋪子的大叔臉圓圓的，樂呵呵問道。

沈明月看看熟悉的桌子和碗勺，又看看面前從未見過的陌生中年男子，沒有回話，而是疑問道：“這是許奶奶的糖水鋪嗎？”

聽到這個問題，大叔的笑容減了幾分，也瞬間明白面前的姑娘是老主顧，語氣裡帶着點不易察覺的悲傷解釋道：“那是我娘，兩個月前走了。”

那個和藹的老人還在記憶裡，面前卻換成了她兒子。一時間不知道說些什麼，沈明月呐呐許久，才蹦出兩個字：“……節哀。”

“人都有生老病死，老人家是喜喪，姑娘不必介懷，”大叔擺擺手，倒是很快收起悲傷，灑脫道，“姑娘是老主顧了吧，這碗糖水便送你，感謝你一直照顧我家生意。”

或許對着一個陌生的人更容易傾訴，又或許是頂梁柱的身份不允許他過分悲傷，但情緒總要有個出口，此刻對着沈明月，大叔一下子打開了話匣子：“我年輕的時候在平江府做些小生意的，後來得了些機緣發家，想把我娘接過去，老人家卻不樂意，說自己的糖水鋪子開了一輩子，自己還能動，沒理由讓人伺候。”

回憶裡溫馨的畫面又浮現，大叔微笑道：“我吃了一輩子我娘的糖水，就沒吃過比這更好吃的。她唯一的遺願就是讓糖水鋪子繼續開下去，反正我女兒也大了，能撐起家來，我就把那些東西交給孩子，帶着妻子回來了。”

“姑娘嘗嘗我做的，可别埋沒了我娘的名聲。”大叔将糖水遞給沈明月，爽朗道。

“好吃嗎？”不希望堕了老人家的名聲，大叔這時的神态同剛剛那個爽朗的人判若兩人，臉上帶着些忐忑小心翼翼地問。

沈明月拿起勺子輕抿一口，鄭重肯定道：“好吃。”

“哎，好吃，好吃就行，好吃就行。”大叔的眼裡已經泛起淚花，隻是面對一個還不如自己女兒大的陌生人有些不好意思，趕忙低下頭假裝忙碌地碰碰勺挪挪碗，嘴裡重複說着話。

沈明月腳下有一搭沒一搭地踢着石子，聲音在微風中幾不可聞：“許奶奶人特别和藹，每次都會特意給我多放好多小料，我最喜歡她做的桂花醬，她就給我放兩大勺。她記得我不愛吃什麼，也記得我最愛吃什麼，有時候明月樓太忙我有段時間不來，她會開玩笑地嗔怪我忘記她了，會勸我不要太累注意身體……對我而言，她就像我自己的長輩一樣。”

聽見沈明月的話，大叔沒有擡頭，聲音悶悶地響起：“抱歉……桂花醬沒有了。”

“許奶奶地下有靈知道你這麼喜歡她家的糖水，會很開心的。”見沈明月興緻不高，花滿樓勸慰道。

走出糖水鋪子幾十米，沈明月又回身注視着那個忙碌的身影，仿佛透過大叔看到那個每天笑眯眯地和藹老人，惆怅對花滿樓道：“我可能不會再吃他們家的糖水了。”

桂花醬沒有了，有些東西，也就不再是那個味道了。