花朝女學裡那麼多不合常理之事，倘若被蘭芷學子撞破……
“說他幾個心細，行事又實在莽撞，說他們莽撞……本性善良，不算是無可救藥。”
伯鸾先生喃喃開口：“青州上下皆知，花朝女學是淮南王妃一力促成。倘若女學有異，淮南王府必定脫不開幹系，可淮南王府于青州城的地位不必老夫贅言……自發現女學異常之日起，他幾人便明白，訴諸衙門于解決事務全無益處。
“他幾個入蘭芷歲久，曾見過朝榮太子，也曾耳聞過昔日中州四公子之名。聽聞端華太子要來南州，他幾人笃信憑端華太子與先太子的交情，南州城之事，他必定會出手幹預……老夫不成想，他幾人如此膽大，沒與任何人商議便連夜出了門，臨行前隻給老夫留了一封手書，說無論如何，他幾個一定會把太子請來青州。”
“不成想，”伯鸾垂目座下兩人，無奈道，“最後叩響山門之人并非端華太子，而是世子爺你。”
原來如此！
分明前因後果，姬珣空懸的心卻遲遲落不到實處。
少作思量，他擡頭朝座前的伯鸾道：“學生冒昧，敢問先生，可知他幾人在南州城行了何事？”
伯鸾神情一怔，下意識蹙眉道：“陸叙雖穩重，祁江卻莽撞，莫不是……當街攔了太子尊駕？！”
“若隻是攔了尊駕，學生何必親自前來？”
姬珣眼裡掠過一絲無奈，歎氣道：“不瞞先生，他幾人不僅于衆目睽睽之下謀害儲君，還口處狂言，說此舉是為民除害，隻因今上重武輕文，他們要為天下讀書人求個公道……”
茶杯微微一顫，倒映出的面容驟而失色。
如此狂言，莫不是想讓整個蘭芷學院陪葬？！
伯鸾立時站起身，傾身朝姬珣作揖道：“小侯爺明察，他幾人雖頑劣，于朝榮太子最是仰慕。知曉端華太子與先太子同門，結交還來不及，怎會生出謀害之心？其間……雖不知出了什麼差錯，老夫以性命擔保，必有誤會！”
“先生！”
姬珣眉間微擰，沒來得及應話，一旁緘默許久的宋晞突然擡起頭，接過話頭道：“敢問先生，陸叙幾人于騎射一門如何？”
“騎射？”伯鸾擡起頭，看着他兩人，面露不解道，“既已坦誠蘭芷重文輕武，又如何會善騎射？”
宋晞輕一颔首，少作思量，又轉向姬珣道：“如此說來，結合先生方才所言，陸叙幾人之舉，莫不是想以流矢為信，誰知那般不湊巧，正好命中了端華面門。”
不善騎射之人誤打誤撞使出了百步穿楊之能？
姬珣目光忽閃，顯然不能相信。
“小侯爺若是不信，”踟蹰片刻，伯鸾倏地垂下目光，一聲歎息後，一面自胸口取出一頁信箋，一面朝兩人道，“老夫有一物，或能證明他幾人清白。”
宋晞兩人下意識轉過頭，正見伯鸾先生攤開信箋，平展至他兩人面前。
字迹密密麻麻，依稀是一份名錄。
“這是？”姬珣雙手接過，眼裡浮出遲疑。
“除卻去往南州的計劃，”伯鸾垂目看着那信箋，歎聲道，“他幾人還給老夫留了一份名錄。”
“名錄？”姬珣眼裡不解更甚，“是為？”
伯鸾低垂下眼簾，神色黯然道：“老夫枉為人師，從來隻知他幾人性子跳脫，卻不知他幾人頻繁去往山陰，初時或許是為學中姑娘們，後來卻是為……”
姓名、職務、抵達時日、逗留時長……
看清那箋頁上記錄之物，宋晞的目光倏地一顫。
這是……不由自主的，後山竹林間，坐落山腰的那座别莊倏而浮出腦海。
并非不曾自問，看顧幾名少女而已，如何用得上如此雄偉的一間别莊？
而今回頭看……窗外朔風凜冽，伴着伯鸾喟然長歎，欲言又止的叙說——
“近年來出入曲屏山門的京官，沒來蘭芷學院，想來都去了花朝女學……”
京官？！
“轟隆隆！”
分明朝晖潋滟秋氣爽，宋晞如聞晴天霹靂、滿目震蕩。
漫山紅楓灼，滿坡松風蕩，曲屏山陰無人處，埋下多少腌臜卑劣、不可告人？
一為尋雲裳、二為谄海寇、三能媚京官……一間花朝，物盡其用。
自比陶潛淮南王，果真“胸中有丘壑”。
握着信箋的雙手倏地一顫，斜落進窗子的影顫顫悠悠，依稀風雨欲來。
想起他曾親自送宋晞去花朝——哪怕有水影同行，哪怕有子歸傍身——他如何能！
姬珣喉頭一哽，兩眼瞪着宋晞，眼眶蓦然泛紅。
“先生放心。”
良久，五指微微一曲，他收起手中的信箋，傾身朝伯鸾道：“待查明花朝中事，幾位師弟之名，學生必定設法還以清白！”
“如此，”伯鸾傾身作揖，神情鄭重道，“老夫代座下朽木拜謝世子大恩！”
*
因和姬珣多久不見，宋晞又得眼緣，說完正事，伯鸾留兩位晚輩對弈閑話，不知不覺過了大半日。
落日熔金時，宋晞兩人站起身，正欲拜别恩師，一學子匆匆忙忙入内，說門前來了位自喚“火影”的公子，說是尋世子爺有急事。
火影性子雖急躁，大事上從不馬虎。如此急急忙忙尋來，莫不是花朝出了什麼事？
宋晞兩人臉色微變，顧不得失禮，連忙讓火影進門說話。
“爺，花朝出事了！”
不等吃口茶，箭步入内的火影掩上房門，連珠放炮似的開口道：“爺，學中大半女子夜半高熱，早上起來時兩靥、脖頸、後背……長滿了疹子。不隻如此，她幾個無一不胃口全失，吃什麼都吐出來……”
“渾身起疹、食難下咽……”
姬珣握着茶杯的手倏地一顫，兩眼下意識看向宋晞。
“這些症狀……”
宋晞茫然擡頭，覺察出他的視線，動作一頓，兩眼頓然泛紅。
火影重重颔首，陰沉着臉，沉聲道：“爺、雲姑娘，學中女子的症狀同數年前肆虐青州的疫病一模一樣！”