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一盞茶後，琳琅街口熙熙攘攘如故。

記挂着琳琅街尾還有兩家香料店沒來得及探看，宋晞兩人站起身，交代完幾人點心之後，提步往街尾方向趕去。

“快讓開！這娃娃誰家的？快抱回家去！驚了我家公子，你們可賠不起……”

“收起來收起來！那賣花的，快過來！就是你！一會兒世子爺經過，你就站這，撒花瓣……”

“……”

走出沒幾步，道路前方忽地傳來罵罵咧咧的清障聲。

遠遠瞧着似誰家府兵，頗有幾分狐假虎威的聲勢，左吆右喝，大張旗鼓，惹得過路行人紛紛避讓，咒罵不疊。

街邊廊下，姬珣兩人讓到一旁，面色齊齊一沉。

鄀國商賈敢在祈國通宵達旦，琳琅夜市名揚四海，不僅因為兩國世代交好，更因此地有南甯軍駐守，百姓安居樂業，已數年不曾有過戰禍流離、匪徒流竄之事。

今歲伊始，婆娑膏之事在前，謝逸江屏之死在後。多事之秋，誰人自恃身份，竟敢在他眼皮子底下橫行霸市？

不等思量分明，長街盡頭，一行數十人擁着一名錦衣華服的小公子，前遮後擁、浩浩蕩蕩而來。

月白梅紋領，銀钿絡紋刀……

看清引路侍衛的打扮，姬珣目色微凜。

“子階？”

姬珣身側，宋晞亦探出頭來，下意識道：“怎會是他？”

先前在葉府，顧忌着甯妍的身份，她不好太過明目張膽試探，加之後來出了王氏暴斃之事，她急着回府，沒能與蘇升照面。

本也記挂着去舍然亭前定要見蘇升一面，問一問和陳三、和閑夢樓相關之事，卻不成想，相見會是如此猝不及防、意料之外。

卻見聲勢浩浩的府兵後頭，神情拘謹的蘇小世子一襲竹月色暗梅紋雲錦袍，頭戴祥雲紋镂金白玉冠，每走兩步，便忍不住斜眼偷觑身旁佳人。

再看他身側，蓮步款款，流雲鬓飛，媚眼一挑一含笑，裙擺一步一翩跹，正是千金買一笑，傳聞中甚少踏出閑夢樓的南州花魁，如煙。

“如煙？！”宋晞眼裡不解更甚，擡起頭道，“他兩人怎會在一處？來了南州不上門拜會也就罷了，成日裡眠花宿柳，不怕文安伯打斷他的腿？”

“走！”

顧不上揣度蘇升此舉用意，姬珣拉住宋晞的手，大步朝前道：“蘇子階！”

“你是何人，膽敢直呼我文安伯府世子名諱！”

沒等近前，開道的侍衛橫刀怒目，飒然攔住兩人去路。

“滾！”

姬珣站定在街道中央，冷聲開口。

“這？”

“這位是？”

“……”

分明不知來人身份，看身量也不似習武之人，也不知為何，眼神投落刹那，一衆侍衛你看看我、我看看你，脊梁骨倏地一凜，雙腿竟有些發軟。

“珣、世子爺？”

街邊衆人面面相觑之時，為前方動靜驚東，蘇升仰起頭一看，脖頸緊跟着一縮，目光閃躲道：“世子爺别來無恙。”

“你喚我什麼？”

聽清蘇升之言，姬珣凜若寒霜的視線越過衆人，直直落定在他臉上。

蘇升渾身一顫，沒來得及開口，身側的花魁姑娘先他上前一步，不慌不忙斂袂福身，落落大方道：“奴家如煙，見過小侯爺！”

熙熙攘攘的街邊霎時一片杳然。

不知誰家小兒啼哭出聲，行人商賈紛紛回神，驚覺來人的身份，連忙又俯身叩拜，齊聲呼福。

姬珣垂目瞟她一眼，卻不應話，隻看着蘇升，語調愈沉：“蘇子階，你喚我什麼？”

幾名府兵早已“鳴金收兵”，哆嗦着讓到一旁。

瞧見呼啦啦跪成一片的侍從，蘇升臉上浮出赧意，十指交錯又松開，如同幼時犯了錯般，捏着衣袂别别扭扭走上前，臨到跟前，飛快觑他一眼，而後才傾身作揖道：“二哥。”

“既喚我一聲二哥，”姬珣冷眼掃過左右，沉聲道，“來你二哥家做客，何必如此大張聲勢？是怪二哥不曾出城相迎？”

蘇升又是一頓，下意識想要解釋，想起什麼，很快又緊抿雙唇，緘口不語。

姬珣順着他的視線看向屈膝在旁的如煙，目光愈沉。

“如煙姑娘，”少作思量，他轉向如煙道，“某與子階多年未見，心中實在惦念的緊，姑娘若是不介意，某着人先送姑娘回去？”

“小侯爺折煞奴家。”如煙仰起頭，兩泓秋波澹盈盈，端的是扶風弱柳姿。

“小侯爺有所不知，閑夢樓内有個規矩，二樓的姑娘，若是應了貴人之請出了門，又被臨時打發回去，往後便再不能出門。”

她轉頭看向蘇升，楚楚可憐道：“小侯爺與世子多年未見，奴家本不該叨擾，隻是主家規矩難違……方才見這琳琅街後面有個茶樓，裝飾尚且得宜，兩位若是不棄，不若去那兒小坐片刻？奴就在樓下候着，定不會逾矩叨擾，隻盼爺體諒奴之不易……”

姬珣：“……如此，有勞姑娘帶路。”