“城裡哪還有第二戶謝氏高門？”

一早得了疾風交代說東廂住着府中貴客，府中下人個個機靈，聞言将宋晞當作了半個主子，見人上前，争先恐後站起身，一邊行禮，一邊應她道：“雲姑娘也認得那謝公子？”

宋晞擡手示意幾人起身，又朝那最先提及謝家子的老媽子道：“姚媽媽，你方才說‘是為那謝公子’，不知是指何事？何事情急？”

姚媽媽從爐上取下一隻柑橘，拿衣擺蹭了蹭，而後一邊走向宋晞，一邊把柑橘塞給她，一臉讨好道：“姑娘有所不知，那謝家公子生性風流，慣常眠花宿柳。我幾人方才是在說，聽聞他近日裡迷上了如煙姑娘，就是閑夢樓的花魁娘子。”

“花魁娘子？”

南國文人多風流，偎紅倚翠何足挂齒？

宋晞接過姚媽媽遞來的柑橘，垂目看了看，又一臉不解道：“迷上了如煙姑娘，有何稀奇？”

“雖不稀奇，”見她不以為意，姚媽媽倏地瞪大雙眼，手裡的帕子上下飛舞不停，語速飛快道，“姑娘有所不知，街頭巷尾都在傳，說是昨兒個晚上，謝公子暴斃在了如煙姑娘床上！”

“什麼？！”

謝逸死了？

宋晞的手微微一顫，手裡的柑橘骨辘辘滾落在地，眨眼沒了蹤影。

“什麼時候發生的事？你如何得知？”

見她忽又正色，姚媽媽的臉上浮出幾絲惶恐，回頭看了看，又縮起脖頸，揪着帕子，小聲咕哝道：“是給府中送菜的老黃說的，說是大街小巷都傳遍了。”

宋晞顧不得失态，站起身道：“你家爺呢？可知此事？”

“回雲姑娘的話，我幾人方才說情急，正是在說小侯爺。”一婢女站起身，一邊福身，一邊回她道，“聽聞謝公子出事，小侯爺沒來得及用完午膳便同疾風追影兩位大人匆匆出了門。”

“出門了？！”宋晞連忙站起身，朝大門方向走出兩步，想起什麼，又轉身朝衆人道，“諸位，不知能否幫小女一個忙……”

**

“……真應了那句，牡丹花下死，做鬼也風流。”

“昔日高高在上的謝氏門楣，今日總算是被他丢盡了……”

“小二，上茶！”

“來喽——”

與謝宅一街之隔的松茗樓，本就是三教九流彙集之地，今日更是熙來攘往，人頭攢動。

無人注意之地，一襲粗布麻服的“雲小公子”随人潮擠進大堂，尋了個不甚起眼的角落，喚小二上了清茶，不動聲色閑聽左右。

果真如姚媽媽所言，大街小巷、茶樓裡外，不論販夫走卒，文人騷客，都在議論謝逸暴斃之事，隻都你來我往那幾句車轱辘話，聽來無甚新意。

“什麼牡丹花下死，以訛傳訛罷了……”

一盞茶過半，宋晞終于在一衆或揶揄、或豔羨的衆口相傳裡聽出些許不同尋常。

“我二叔家表弟在府衙做事。”

一桌之隔是三名臨時湊成桌的男子，正對着宋晞方向，一滿臉橫肉的男人陡然站起身，一腳踩住長凳一端，前傾身子示意另兩人湊上前，待衆人屏息以待，他才笑着咧開一口黃牙，故作神秘道：“他與我說，謝逸并非死在如煙姑娘床上，而是吃多了酒，一人溜達到閑夢樓後面的鎖春池，一不小心失足跌進了池裡！”

“此話當真？！”橫肉男人左首，一長臉男人圓瞪着一雙三角眼，滿臉不可置信，“竟如此窩囊？”

“騙你作甚？！”橫肉男兩眼一瞪，粗聲粗氣道，“若非如此，憑謝家在我南州城的地位，如何會放過如煙姑娘？”

“我南州城遍地高門，他謝家算老幾？”

在座的第三人是個長了一對招風耳的莊稼漢，聞言輕啐一口唾沫，搓了搓雙手，一臉不屑道：“謝家祖上雖也曾官拜宰相，而今早已不複，現如今的謝府，不過靠着姻親幫襯，才能維持住幾分體面。”

“你是說王家？”長臉男捋了捋颏下那縷稀疏的胡子，三角眼滴溜飛轉，“王大人雖官拜尚書，我聽聞，咱們城裡的王家其實不過旁支而已。”

“再如何旁支，縣太爺不看僧面看佛面，總要給他兩家幾分面子。”橫肉男臉上的橫肉陡然一顫，一張臉霎時漲得通紅。

“此事蹊跷。”

長臉松開颏下那縷可憐的胡須，傾身向前，捏着嗓子道：“不瞞兩位，棺材鋪的老李與我相熟。方才來松茗樓的路上路過棺材鋪，他與我說，早些時候去謝宅送棺椁，他在府中瞧見幾張陌生面孔。謝府這樣的人家，有訪客自是不奇，奇得是，那些陌生人竟坐在正堂主座，而那素來眼高于頂的謝老爺竟隻有在旁侍候的份……”

“當真？！”另兩人來了興緻，紛紛湊上前，迫不及待道，“連嫡子之死都顧不上，莫不是出了什麼大事？”

“必是如此。”長臉眯起雙眼，捋起胡須，一臉的深不可測，“若是南州城中人，老李沒有不認識的道理，我估摸着，莫不是京裡的大人物……”

“京裡？若真如此，那可真是屋漏偏逢連夜雨……”

無人注意的角落，旁聽許久，一襲鴉色長衫的雲小公子擱下幾枚銅闆，斂了斂長過手指的衣袂，不聲不響拂袖而去。

世間真有如此巧合之事？

她逃出暗室不多時，禁锢雲裳多年的謝家子便出了事。

嫡子出事，府中長輩卻不聞不問，若不是她遊思妄想，莫非雲裳的出逃，比嫡子之死還要緊要？

心上懸着事，宋晞緊擰着眉心，悶頭往前走。邁過門檻時，牽牽連連的衣擺被後來者絆住，她腳下一個趔趄，險些被絆倒在地。

“小心！”

耳畔傳來一道清朗的聲音，回過神時，人已被穩穩攙住。

宋晞擡眼一看，眼前是名面容清俊的公子哥，手執金縷小钿龍骨扇，身穿銀絲織錦雲紋袍，乍眼望去很是光鮮。

“多謝公子。”覺察到他的視線，宋晞連忙收回目光，傾身行禮。

來人劍眉微挑，視線走過她周身上下，倏地展開折扇，神情若有所思。

直至過路行人發出不悅地輕啧聲，他又收起折扇，拱手還禮道：“公子慢走，有緣再會。”

“公子且慢！”

想起自己還不知那衆口相傳的閑夢樓在何處，宋晞連忙喚住來人，恭敬道：“請教兄台，不知閑夢樓在何處？”