“書珩，人都是會變的，至尊之位坐得久了，就真的是孤家寡人了。”

李元勝感慨良多，曆經兩朝，很多事他都看透，看淡了。

楚雲軒當年的意氣風發他還記憶猶新，而如今的楚雲軒，早已不是當年的青州王了。

“書珩，若是戰事再起，你能有幾分勝算?”

李元勝話題一轉，遞給李書珩一張黃紙，他打開看了，然後瞧着父親那等端肅沉重的臉色，據實回答，“對方兵強馬壯，連五分也無。”

“可這樣的戰事隻會越來越多。”

李元勝搖頭歎氣，才安穩了幾年而已。

“父親……”李書珩一時無言，他又何嘗不知今時不同往日。

當今陛下信奉長生，重用酷吏，任人唯親，苛捐雜稅一年重似一年，再加上天災不斷，四方邊境戰事頻發。長此以往，國勢飄搖動蕩，受苦的還是百姓。

……

月華如水，薄雲如練。

楚雲軒站在臨仙台上，聽着長安宮内傳出的陣陣琴笛之音。

那是李明月和江文山。

夜風吹動，晃晃悠悠在他們身上灑下星斑，如同給李明月的淺白色外袍點染出零碎花紋，星星點點被風繡在披風上，清清透透穿過遙遠黑夜，映在江文山的雙眸。

旁邊是以鼓相和的宗政言澈，其餘六州質子皆圍在他們周圍，把酒言歡。

是少有歡愉的時刻。

“陛下，您看什麼呢?”

中貴人靈均手裡收着披風拾階而上，順着楚雲軒的目光看去，他隻能看見夜空星辰。

“他們好生自在啊，根本不知他們的父親于朝貢一事犯了多大的錯。”

楚雲軒沉着眼睛看他們，然後他轉頭，看到了站在他身後的中貴人靈均。

“靈均，你覺得冀州王世子如何？”

好似沒來由地随口一問，中貴人靈均卻不敢随意作答。

“回陛下，世子豐姿都雅，是世上少有的君子玉成。”

“靈均，你知道嗎，寡人其實很羨慕李元勝一家，兄友弟恭，父慈子孝。

每次朝貢，寡人看着李書珩對李明月那般關懷，心裡總覺得不是滋味。

這是寡人曾經夢寐以求的一切，也是寡人這輩子都得不到的一切。

憑什麼他們都能輕易擁有？”

若不是燕文純的父親，他怎麼會痛失雙親。

他恨，對北燕的一切都恨之入骨。

“靈均，寡人還是對北燕舊人太仁慈了。”

楚雲軒的聲音平靜，落在中貴人靈均的耳中卻是雷霆萬鈞。

“陛下，起風了，承文将軍還在北辰殿等您。”

“叫承文将軍到臨仙台來見寡人。”

“是，陛下。”中貴人靈均将披風系在楚雲軒身上，然後行禮告退。

然而樹欲靜而風不止，中貴人靈均和傳令官擦肩而過。

他的神色驟然間凝重。

傳令官被森冷地夜風一吹，禁不住打了個寒顫。

但即便如此腳下也是絲毫不敢怠慢，幾乎是一路小跑着到了臨仙台，撲通一聲跪倒在地。

“啟禀陛下，邊關急報，北方羌族反了！”

“邊關八百裡急報，羌族三萬大軍，已到雁門關外二十裡處！”

楚雲軒接過傳令手中的信函粗略看過，厲目掃過臨仙台上的宮侍。

有剛侍奉不久地小宮侍畏懼楚雲軒的威儀，吓得瑟瑟發抖，不小心灑了手中捧着的茶水。

“不堪大用，拉下去，亂棍打死！”

見小宮侍戰戰兢兢地模樣，楚雲軒眼底流露出一絲厭惡，吩咐暗衛将其處理幹淨。

“再派人去冀州。”楚雲軒的表情沒有任何變化。

“是，陛下。”

西楚七年九月，北方羌族因朝貢一事心生不滿舉兵反叛，西楚守将節節敗退，短短半月時間，羌族三萬兵馬已逼近雁門關。

也是這年九月，羌族首領野利毛壽稱帝，廢西楚年号，建國号元夏，與鮮卑國結盟，雄踞燕雲，虎視西楚。

戰禍既起，再無甯日。

……

光陰流轉，澹澹生煙。

近來十二樓和學堂事格外多，青蓮先生樂的做甩手掌櫃。

蘇珏則是獨挑大梁，忙得腳不沾地。

夜晚，一群人圍在火爐邊吃着羊肉鍋子。

蘇珏沒去湊這個熱鬧。

十二樓露落園内，蘇珏正撫琴的手蓦然一頓。

指下斷弦铮然一聲驚破沉寂，琴弦鋒利如刃，劃過蘇珏的指腹。

琴弦劃破之處，溫熱的鮮血滴落在焦木所制的琴身之上。

蘇珏對此毫無所察，他隻是目不轉睛地盯着天上的星子去看。

“天皇皇，地皇皇，金光照着李家郎。李家郎，哭斷腸，一去彼方要還鄉。”

那個歌謠蘇珏一直沒忘，時常盤旋在他的腦海。

“玉華，夜已深沉，還沒休息？”星光閃爍下青蓮先生敲開了露落園的門，她一眼就瞧見了蘇珏染血的手指。

“先生不也沒休息嗎？”蘇珏收了琴，順手倒了杯熱茶遞了過去。

“聽到露落園裡琴聲不絕，便知你還沒睡。”

青蓮先生笑着接過茶杯，優雅落座。

“那方士的話你可信？”

“子不語怪力亂神，我從未真正信過這些。”蘇珏沒有正面回答。

“玉華，你真是如此想的嗎？”青蓮先生直視着蘇珏的眼眸，若真是不信，又何必出卦占蔔。

“先生，我信，卻也不全信。”無法直視青蓮先生審視的目光，蘇珏終究還是據實相告。

“那玉華覺得……”

青蓮先生的話還未說完，便聽到一慌亂的聲音從園外傳來：“公子！”

“何事驚慌？”