你絕對想不到發生了什麼！不得不說，一切都在我們的意料之外，你所著的《贖罪》大獲成功了。我早就預料過它會成功，卻沒想過會如此成功，它的風靡就像是某種爆炸，以一種驚人的速度席卷了西海岸，并像病毒一樣傳遍了整個美國。
我想，我決定在洛杉矶、而不是紐約率先發表這本書是很有道理的。
給你寄來了幾份報紙，可以窺見《贖罪》精彩的一角。哦，我親愛的，你真的想象不到這本書有多流行，我也無法用語言來描述。唯一可惜的是，這本書的風靡情況并沒有傳到英國去，消息似乎被封鎖了——
這不重要，重要的是我們出版社已經接到了來自澳大利亞和英國的訂單，這本書将會以進口的方式進入英國。我相信，它會像在美國一樣風靡全世界的！雖然并不是十分意外，但是這可以說是我入行以來第一次大獲成功，這都是你的功勞，布裡奧妮。
愛你的奧黛麗】
自從把出版的事情交給金小姐之後，布裡奧妮就開始忙于鳳凰社的工作，疲于應付伏地魔和食死徒，把自己的書忘的幹幹淨淨。直到此時被她提醒，布裡奧妮才恍然意識到，自己的書真實出版了出來——盡管是在另一個國度，在大洋彼岸。她回過神，恍然意識到這個橫亘在自己心裡的、折磨自己無數個日夜的夢想與願景終于變成現實。這個美妙到近似是幻覺的現實，以一本精裝書的形式被郵寄過來，封面是硬卡紙制成的，畫着塞西利娅與羅比的剪影。
盡管是自己寫的，布裡奧妮此時卻不敢打開來讀。
她把這本書收進抽屜裡，打算給金小姐回信。
後續的事情不少，盡管布裡奧妮已經完全委托給了金小姐，但并不意味着自己毫無決定權。這本書給自己帶來的不僅僅是美夢成真的快樂，還有豐厚的報酬與與日俱增的名氣，光是聽說銀行賬戶上的金額，布裡奧妮就覺得驚人了——更驚人的是這一筆報酬徹徹底底地屬于自己。忽然成為百萬富翁，這些錢應該怎麼花，成了困擾布裡奧妮的問題——
金小姐并沒有回信，一周之後的回信是出版社的斯坦蒂先生寫的。
【親愛的泰利斯，
想來金小姐已經跟你說過了《贖罪》在美國的風靡情況。我認為不會超過一年，它就能在英國出版了——如此出名的暢銷書帶來的利潤是馬歇爾不能阻擋的。甚至據我所知，法國、德國那邊的出版公司也在向我咨詢《贖罪》，并提供了一些翻譯稿。翻譯的事情我并不能自己做決定，因此一并寄給你了，據我所知你擅長好幾門語言。
這些事情先說到這裡，我和金小姐有一個提議，這才是我想說的重點；很抱歉前面一直在偏題。
倘若我們舉辦一場簽售儀式，你覺得合适嗎？在美國的幾個城市舉辦，和你的讀者聊一聊之類的。所有的暢銷書作者都曾經這樣舉辦過，我覺得也能夠适用于你和《贖罪》。再加上我沒去過美國，我對另一個大洲充滿了好奇與向往，那裡真的是“大熔爐”嗎？真的是掘金聖地嗎？我想你也會有同樣的好奇。
拜托你多考慮一下簽售的事情。
J·斯坦蒂】
布裡奧妮把這封信擱置在一邊。盡管有很多話想說，但現在的重點是幫盧平度過月圓之夜——簽售會本身布裡奧妮并不感興趣，她很抗拒這件事情；但是這樣一來就有機會前往美國了，就像斯坦蒂所說的，布裡奧妮也沒有去過，她對那裡充滿了好奇與期待。美國真的有金小姐說的那麼美好嗎？她總是在心裡問這樣類似的問題。
“龐弗雷夫人，我們什麼時候去尖叫棚屋？”盧平敲了敲門，站在門口問道。
“我們馬上出發。”布裡奧妮收拾好信件，一并塞進抽屜裡，又小心地鎖起來。“稍等一下。”
在布裡奧妮眼裡，盧平今天看上去有些異樣的緊張。
“怎麼了？是害怕狼毒藥劑的藥效嗎？”布裡奧妮笑着問他，“不用擔心，我用試紙測試過了，藥效隻會增強不會減弱。”
盧平一驚，緊張的心思被戳破的瞬間，他有些驚慌錯愕。觀察了片刻，他發覺龐弗雷夫人隻是随口問了一句，随即放心了下來——今晚應該不會被發現。他心想。
半夢半醒時，布裡奧妮聽見一陣窸窸窣窣。
她瞬間從困意中驚醒，下意識看了一眼躺在床上睜大眼睛的盧平——他似乎是知道些什麼，但并沒有說出口，也在努力僞裝出自己一無所知的樣子。這個聲音的來源似乎是窗戶與天花闆的接縫處，盡管聲音很小，但此刻尖叫棚屋太過安靜，反襯出它的異樣。布裡奧妮覺得，這個聲音說不定是盧平他們弄出來的——起碼盧平是知情者。
冷光一閃。
一隻老鼠從窗邊掉落在地上，軟綿綿的。布裡奧妮覺得有些惡心，皺了皺鼻子，剛想提着老鼠尾巴把它丢出去，就看見盧平的狼臉上閃過一絲濃烈的不自然與掙紮——
這隻老鼠有什麼不對勁的嗎？
布裡奧妮下意識縮回手，反倒是生出幾分警惕心。
“萊姆斯，我要把這隻老鼠丢進黑湖裡，你先自己呆一會兒吧。”布裡奧妮故意這樣說。
盧平的動作怔愣，似乎是僵在原地；他好像想說些什麼，卻又一時間說不出話。布裡奧妮掃了他一眼，注意力就放在這隻小老鼠身上了——很顯然，那雙綠豆大的鼠眼裡滿是惶恐與驚慌；若不是使用了禁锢咒，這隻老鼠現在想必已經掙脫開自己的手掌，往其他地方逃了。布裡奧妮看着它，腦子裡忽然蹦出來一個念頭：這隻老鼠該不會能聽懂自己的話吧？
能聽懂人話的老鼠？
她思忖一會兒，猛然意識到，這恐怕是非法的阿尼馬格斯，甚至有可能是盧平的幾個朋友之一。