第七十二章五七

且說寶钗這裡得了信，知道燕臨和仝規真有交情，立時覺得有了希望。于是她命人備了禮，打算上忠毅侯府來見黛玉。

李纨這些日子見寶钗總出門，覺得不好，又聽說她要去忠毅侯府，便道：“弟妹，咱們還有熱孝在身，登門拜訪總不相宜。再說，她們沁姐兒放定是喜事，你上門豈不是沖了？”

李纨是長嫂，又是國子監祭酒家出來的，這些規矩禮儀門清。被她這麼一說，寶钗不便再說什麼，隻能強笑道：“還是嫂子考慮得周全。”

九月十二，是賈母五七正日，黛玉上門吊唁，可讓寶钗逮到了機會。更衣的功夫，寶钗就尋了來，急切地将事情和盤托出。

黛玉也并非全不知情。燕臨早就與她說過這個案子。

“我恐你心善，應了她什麼，所以跟你說這些……”燕臨小心翼翼地說道：“那薛蟠若是吸取教訓、安分守己，也就不會有京城裡這樁案子了。可知他是個不知悔改的人。”

黛玉嗔道：“我早說過，我可不是徇私枉法羊舌鲋。漫說是我表嫂的兄弟，就是我的親兄弟，做下這等事，我也難開口的。自古殺人償命，天經地義，何況是兩條人命，視天理法度為何物？”

燕臨想起黛玉表姐之事，當初迎春被騙婚，黛玉再心疼迎春，還是說若是“兩頭大”，對前妻不公，可見她是個極明事理的。于是燕臨一笑帶過，不再多言。

聽得寶钗開口，黛玉歎道：“嫂子的這位兄長實在太過了，倒讓姨媽和嫂子操了這許多心！”

寶钗死死地盯着黛玉，仔細聽她說話。

“這‘留養承祀’需聖上親批，下面的人豈能做主？這可是‘大不敬’之罪！”黛玉想了一下，又道：“朝廷有‘八議’制度，嫂子祖上紫微舍人，乃先皇舊臣，或能奏請聖上恩準特批。”

所謂先皇舊臣，這先皇是太上皇的父親，當今的祖父，當今見都未曾見過她先祖，又怎會願意網開一面？

寶钗着急起來，道：“這都是老底子的事了，聖上未必能想起來。如今表妹夫正當紅，若他能提上一提，聖上必能準的！”

黛玉蹙眉，搖頭道：“說什麼紅不紅的，你不知，因與國公府沾着親，這次查案的事，蔡大人都沒有用他。朝廷有‘回避’制度，他豈能不遵？”

寶钗心道：好啊，如今做了四品诰命，張口朝廷，閉口規矩的，竟然連人情都不講了，素日裡白疼她了。

寶钗壓下火氣，繼續哀求道：“既如此，妹妹總不見得要看着我們家絕後吧？我因想着我哥哥尚無無子嗣，且又是獨子，我母親如今年老體衰，故求一個‘聽妻入獄’，為我薛家留個後。”

寶钗是個聰明人，深谙求情之法，黛玉剛剛拒了“留養承祀”，便很難再拒絕這“聽妻入獄”的請求。

聽到這裡，黛玉有些呆住，她看向寶钗，忽然想起多年前寶钗說過的“我雖有個哥哥，你也是知道的，隻有個母親比你略強些。咱們也算同病相憐……”①，這句話應該是寶钗少有的真情流露之時的心底話。

钗黛二人相識多年，黛玉在此刻第一次真正洞悉了寶钗最隐秘的心思：薛蟠從來恣心縱欲，就算此番僥幸脫罪，也難悔改，隻怕有朝一日頭腦發昏還會鬧得天翻地覆、阖家不甯。但若他留下一子，薛家精心培養，長大成人，那或許還有希望。

寶钗眼底那抹痛苦的神色讓黛玉明白，她這是要放棄唯一的哥哥了。

想這些年來，寶钗心中對這個唯一的哥哥可謂又愛又恨，說來他在外頭再混賬，但對薛姨媽孝順、對寶钗也很關愛，所以寶钗屢次為他周全，便是因着他丢了入宮待選的資格，也未曾埋怨。

可是這一次呢？

寶钗已經徹底絕望了。

頭一回的香菱案，把薛家“領内庫帑銀”的世襲資格折騰沒了，他們家費了好大的力氣，又想法子在戶部挂了名，領一些臨時的差使，維持阖府的生計。這回京裡又打死人，現如今連這個臨時差使也丢了。

寶钗眼見家業凋零，兄長不肖，心中苦痛，無以複加，她緊緊抓着黛玉的手，泣道：“妹妹，瞧着我們素日的情誼，你幫幫我，幫幫我！”

黛玉心慈，見寶钗這個模樣，也不禁落下淚來。縱使寶钗再争氣，命運卻終受人擺布，便如同那掉入沁芳閘的落花，不知要流向何方，天下女子莫不是如此。

但黛玉記得燕臨的叮囑，也深知徇私枉法之事不能做，更何況這案子早就讓人盯上，萬萬不能輕舉妄動。

她搖頭道：“嫂子，非是我不願，而是不能！”

看着寶钗眼中精光熄滅，黛玉到底不忍，輕輕問道：“當初夏氏說什麼‘活死人’的事，你可清楚麼？你們族中可是報了‘暴病而亡’？那族中是何人遞的保呈？”

寶钗原本有些灰了心，一聽這話，更如五雷轟頂。當時年幼，許多事，薛姨媽也沒有說給她聽。可是薛姨媽實在算不上聰明人，隻知道撒錢，并不明白其中的厲害關系。

如今黛玉這一句話，再次點醒了寶钗。

何人簽的保書？莫不是…

寶钗回想進京前的那一幕幕，心中再次湧現一個可怖的想法，于是這五髒六腑又一次揪了起來。