周慎辭愣了一下，皺着眉問道：“所以呢？”

念念眼巴巴地望着他，委屈道：“不聽故事，念念睡不着。”

周慎辭停頓片刻，眉尾一揚：“你是想讓我給你講故事？”

念念點了點頭，然後搖搖晃晃地走上前，遞給他一本書：“要聽彼得兔的故事。”

“……”

周慎辭臉都黑了三分。

無數想法在腦海裡閃現，其中甚至包括采用恐吓的辦法逼她睡覺。

念念見周慎辭面無表情一動不動的，有些失望地垂下了腦袋，小小聲道：“還是找媽咪念吧。”

說着，她就要繞過周慎辭，去搖躺在床上半昏不醒的楚言。

幾乎是無意識的，周慎辭低下手攔住了她。

念念水靈靈的大眼睛一眨一眨，聲音很輕很輕：“叔叔，怎麼啦？”

周慎辭瞬間有種上鈎的感覺。

但他還是說：“媽媽睡着了，我給你念。”

念念笑得乖巧：“謝謝叔叔~”

于是，周慎辭在人生的第三十一年裡，首次捧起了童話書。

念念端坐在自己的小床上，認真地聽着。

她垂肩的頭發細軟而濃密，在暖黃色的燈光下散發出自然的光彩。

“你們的爸爸就是在那個菜園裡遇到意外的，麥格雷戈太太把他塞進了……”

讀着讀着，周慎辭頓住了，反複看了兩遍，還是沒有讀下去。

把兔子爸爸塞進了餡餅裡？

這是小孩子該聽的故事嗎？

他合上童話書，想要确認這是幾歲小孩的讀物，看到上面寫着“三歲以上”的時候，眉心又緊了幾分。

念念發現沒聲兒了，揚起了小臉：“叔叔，你怎麼不念啦？”

周慎辭垂眼看她，糾結片刻，道：“……麥格雷戈太太把他放回家了。”

念念眼神變得疑惑，想了一會兒，問道：“叔叔，你是不是不識字呀？”

周慎辭：“？”

念念：“麥格雷戈太太把彼得兔的爸爸塞進餡餅裡了呀。”

周慎辭：“……”

沉默半晌，他問：“你聽過這個故事？”

念念點點頭。

周慎辭垂眼看着他：“那為什麼還要我給你再念一遍？”

念念道：“因為念念和彼得兔一樣，沒有爸爸。”

周慎辭怔住了。

一股極大的罪惡感湧上了心頭，舌頭也罕見地打了結。

“媽咪說，”念念指着書上的插畫，“念念的爸爸不小心和媽咪走散了，像是在菜園裡迷路的小兔子一樣。”

“但念念相信，總有一天，爸爸會回來的。”

周慎辭如鲠在喉，唇線拉得筆直。

念念似乎有些困了，她從周慎辭的手裡接過童話書，放回了床邊的雜物簍裡。

“謝謝叔叔，念念該睡覺了。”

“好。”

周慎辭應着，站起身準備去關燈。

念念卻輕輕地扯了扯他的衣角。

“怎麼了？”周慎辭問。

“小熊燈要一直亮着的。”

她指的是挂在床頭的小夜燈。

周慎辭：“你害怕？”

念念搖了搖頭：“念念不怕一個人睡覺。”

“念念怕晚上太黑，爸爸找不到回來的路。”

“……好。”

“叔叔晚安。”

“晚安。”

周慎辭帶上了念念房間的門，動作輕緩，沒有發出任何聲響。

走廊裡沒有開燈，顯得夜格外靜谧。

他也不清楚自己剛才是怎麼了，為什麼要關心這孩子是不是怕黑，又或許隻是想說些什麼，去彌補自己揭開孩子傷心事的行為。

一陣低微的呢喃若有若無地響起。

是楚言房間裡傳來的動靜。

周慎辭推開一條縫隙，望向房裡。

燈光微弱，但聊勝于無，依舊照亮了楚言的半邊臉頰。

冰毛巾已經掉到枕頭一側，被水打濕的碎發黏在額頭上，像是剛被從水裡撈出來的人一樣。

周慎辭走到床邊，躬身而下，想将她露在外面的胳膊塞回被子裡。

就在這時，楚言忽地翻了一下身子，而後微微撐開了雙眼。

她漂亮的瞳眸此時微微泛紅，一瞬不瞬地望着周慎辭，像某種懵懂無助的小動物。

“我的天使姥姥，”她幹澀的唇瓣動了動，“燒出幻覺了啊。”

周慎辭：“……”

就在這時，床頭的手機響了起來。

楚言卻置若罔聞，好像0.5倍速慢放的錄像，緩慢地眨動長睫。

周慎辭想了幾秒，主動接起電話，然後走出了房間。

過了一分鐘，他手裡拿着一盒布洛芬回來了。

楚言歪着腦袋看着他，嘴裡喃喃：“我就說人類的意識可以進化出實體吧，都能幫我拿藥了。”

周慎辭摸不清她是真糊塗了還是在裝傻，歎了一口氣，道：“吃藥吧。”

楚言輕啧一聲。

“為什麼我幻想的形象不是貓耳男仆呢？這張臉看着總像是在訓我的。”

周慎辭又好氣又好笑，額角不自覺地抽搐兩下。

“夢裡什麼都有。”

楚言似懂非懂地點點頭，接過周慎辭遞來的藥和溫水，乖乖服下。

周慎辭重新冰了一條毛巾，搭在了她的額上。

楚言卻遲遲沒有合眼。

四目相對，周慎辭最終敗下陣來。

“又怎麼了？”他問。

楚言傻傻地笑了一下：“以後你别那麼兇嘛。”