猴三兒湊近了些道：“那小婦人身邊那小白臉瞧着……不怎麼中用，可那大高個一看就是個不好惹的。不如咱們……從那兩個小的下手。”

幾人一通合計，打定了主意，立刻分頭行事。

街對岸，玉和大口将碗裡最後一隻馄饨吞進肚中，放下碗看向黃天寶身後。

“你家葫蘆怎麼還沒來？買個糖葫蘆要這麼久的嗎？”

那人其實叫做福祿，是黃小公子的貼身小厮。

黃天寶撓撓頭：“你家住得遠，要不，要不……你們先回去吧？”

玉和搖搖頭：“你沒聽夫子說最近街上有許多拍花子的嗎？我們陪你再等等。”

玉婵摸出手帕替妹妹擦了擦臉，也道：“不着急，我們等你家人來了再走。”

仙女姐姐又同他說話了，黃天寶紅了臉，有些害羞地點點頭。

兩個小同伴歡歡喜喜去了街邊看老爺爺畫糖人，不多時，一個小厮模樣的男人走了過來，手裡拿着兩串糖葫蘆，一臉和善地朝兩人招了招手。

玉和看了那人一眼，狐疑道：“那人怎麼穿着跟你家葫蘆一樣，也是你家的人？”

整個黃家上上下下小厮仆婦幾十号人，他一個五六歲的小孩子壓根兒分不清楚。

黃天寶有些迷糊地眨了眨眼：“興許是吧。”

遲疑着走過去，問道：“你是誰？福祿呢？”

那男人眼珠子一轉，垂着頭恭恭敬敬答道：“小的名叫福全，是福祿的弟弟。小公子，福祿吃東西壞了肚子找茅廁去了，讓小人先帶您回去。”

黃天寶嫌棄地捂了捂鼻子，從他手裡拿過一串糖葫蘆遞給玉和。

“時辰不早了，回去晚了，祖母該擔心了。和姐兒，明日見。”

那男人看了眼他身後的小姑娘，眼珠子又轉了一圈：“公子，咱們家請了位天香樓做點心的大師傅，什麼栗子糕啦，蟹黃酥做得那叫一個絕。您要不要邀請這位小同窗一道去家裡品嘗品嘗？”

黃天寶撓着頭轉向玉和：“和姐兒，你想去嗎？”

玉和轉頭看了眼站在不遠處的姐姐姐夫，搖頭：“不去了，明日你替我帶幾塊來便好。”

黃天寶點頭，那小厮卻急急地抓住了她的一條胳膊：“那栗子糕要新做出的味道才是最好。”

想到香噴噴冒着熱氣兒的栗子糕，玉和咬着手指吸溜吸溜口水，心底有些動搖了，卻聽阿姊喚她。

“接黃小公子的人來了嗎？時辰不早了，娘還在家中等着，該回去了。”

玉和應了聲，朝黃天寶揮了揮手：“我還要回去給爹爹講學堂的事兒呢，我該走了。”

言罷甩開那小厮的胳膊一溜煙跑回了姐姐身旁。

玉婵一行人坐着騾車回了杏花村。

近來女兒回來得有些晚，鄒夫人也不疑有他，隻當是女婿書院事務繁忙抽不開身，這才回來得晚了。

夜裡一家子收拾妥當，各自回了房正準備休息，忽聽得外頭大門被人猛地拍響。

鄒夫人心中詫異，披了衣裳起身去開門。

門一開，卻見黑壓壓的一群人舉着火把出現在自家門前。

一個衣着華貴、體态豐腴的婦人帶着十來個人高馬大的随從怒氣沖沖地闖了進來。

“您是……”

鄒夫人不明就裡地上前，卻被那婦人氣哼哼撞開肩膀，朝着裡屋方向大喊：“小寶，小寶，你們把我兒子藏哪兒去了，快把人交出來！”

玉婵姐妹幾個全都被這外頭的響動吵醒，紛紛套了衣裳出來看是怎麼一回事。

隻見小小的一方院子裡擠滿了人，那些人手裡高舉着火把，沖進屋子裡一頓橫沖直撞，四下翻找，将鍋碗瓢盆翻落了一地。

魏襄打着哈欠出來，大半夜地被人吵醒，心情很不好，見到一群陌生人在家裡亂翻亂找，心情更是糟糕。

捏了捏拳頭，不由分說将人一個個都丢了出去。

鄒夫人還在同那婦人解釋：“诶，這位夫人，你們是不是搞錯了？我家裡就我們老兩口，三個女兒一個女婿，沒有你要找的什麼兒子。”

婦人怒目圓瞪，修得尖尖的指甲蓋幾乎要戳到鄒夫人的臉上。

“你們好大的膽子，連我黃家的人都敢動？還不老實交代，究竟将我家小寶藏到了何處。我定叫你們吃不了兜着走！”

“大夫人，您這是做什麼？”