陸萸從洛河遊玩歸來後，先是找陸弘旁敲側擊了一番曹善的近況。

陸弘隻當陸萸是替陸婠在打聽，自然知無不言，細細将近半年來在太學了解到的情況說給陸萸聽。

因安和帝曹啟遲遲未定下新太子人選，幾個在太學學習的藩王公子們也開始焦躁不安，最為明顯的是南安王世子曹善。

未入太學時，他的名氣已經蓋過其他公子，當初大家私底下都以為他會順理成章成為下一任太子，然而三年時間已過，安和帝卻遲遲未選定他。

他聽慣了太多人的恭維和追捧，曾經一度以為勝券在握，如今變得動搖起來，開始懷疑自己的能力。

于是，他更加頻繁地出入各大世家府邸，主動放下姿态結交世家公子們。

可惜那些世家當初能經曆百年不倒，靠的是獨到的政治眼光，如今又豈會輕易押寶。

世家們對所有上門的公子都以禮相待，主打來者不拒一視同仁，既賺了名聲，也賺了送上門的東西。

陸萸總結了一下，曹啟皇帝和世家們都是老狐狸，這些公子每天出入狐狸窩，怎麼可能真讨的好處？

沒想到，帝王篩選太子的第一關竟然是拼心态，不知那些公子中有沒有人開始醒悟？

此時此刻，以不動應萬變，沉住氣或許更能得曹啟皇帝的關注。

陸萸心裡想着這些，卻沒敢在陸弘面前說出來，畢竟這個話題太敏感了。

“阿萸，說實話，哪怕一直和世子在一個學堂，我依然覺得他越來越陌生”陸弘歎道。

或許，弟弟當初的擔憂沒錯，世子和妹妹陸婠真的不适合，隻是如今庚帖已交換，一切都已經來不及了。

陸萸已然聽懂兄長未盡之言，苦澀笑道：“祖父與老王爺有約定，這婚沒那麼容易更改的。”

陸氏若主動提出取消婚約，就成了陸氏背信棄義在先，哪怕陸萸和兄長能去說服長輩，素來注重大局的陸婠也不會同意。

陸弘聽了，唯有沉默不語，因為他也是個事事以大局為重的人。

靜默片刻，陸萸笑道：“先不用考慮那麼遠，或許這事還能有轉機。”

陸弘聽了，苦笑道：“但願如此吧。”

陸萸向來豁達，不到最後一刻不會放棄，若曹善真被查出來有對不起阿姊的地方，她絕不會手軟。

曹善若不是太子，他就得事事仰仗陸氏，她不信那時候他還敢對阿姊不好，這些都是她私心所想，沒和陸弘說。

翌日，陸萸先是找謝洐說了想在洛陽華彩閣也開點心鋪，至于産品，無需出彩獨特，隻需中規中矩就行。

之前謝洐邀請她在洛陽開店，她拒絕的理由是洛陽貴人太多，口味刁鑽，怕弄不好錢沒賺到還惹一身麻煩。

謝洐笑問：“如今怎麼又想通了？”

陸萸回道：“是否掙錢不重要，我隻是想讓喜愛‘豐年’點心的顧客不用趕赴江夏購買。”

謝洐覺得這理由有些牽強，但他見識過陸萸腦中層出不窮的新點子，所以對洛陽茶點銷售非常有信心。

他很爽快就答應陸萸的請求，甚至烤爐房和員工住宿的房間都大方的提供給她。

再有兩月就是中秋，他想借此良機大賺一筆，立即催着她趕緊準備人手。

一切談妥，陸萸也不再浪費時間，立馬趕回洛陽星火書店安排好工作，她要盡快趕回江夏和祖父彙合。

這天夜裡，陸萸沒回定北侯府住宿，而是以安排書店工作為由留在星火書店。

曹壬自那天離開後，一直未再出現。

明日一早，她就要回江夏了，她想再等等他。

那日他突然離去，她心中有怨言也有不甘和氣憤，如今卻隻剩期盼了。

或許，他還會像那夜一樣敲響後院的門呢？

這般想着，陸萸一直睡不着，幹脆拿出竹片寫書簽，然而直至深夜，也未等到他的身影出現。

待她寫完整整一百根書簽，整理裝入竹筒的時候，才發現今夜所寫半數皆是有關相思的詩句。

窗外不知何時已下起雨，雨點噼噼啪啪砸在窗棂上，每一滴都好似無聲無息地砸進了她的心底，讓這樣無眠的夜顯得愈發感傷。

三伏看過陸萸的書簽，終于忍不住勸道：“女公子明日還要趕路，今夜切莫再傷神。”

陸萸前世去世時已在職場摸爬滾打六年，因為自卑沒機會好好談一場戀愛，卻總以為自己不會再有少女心态為情所困，也不會為誰輾轉反側夜不能寐，可今夜卻無論如何都控制不住如洪水泛濫的心緒。

那些和相思有關的詩句，哪怕都被她寫完，卻仍道不盡此刻的相思意，亦抒不盡心底的相思情。

她多想再見他一面，迫切的想。

哪怕隻是聽他喚一聲“阿萸”，她也是知足的。

長夜漫漫，雨聲未歇，陸萸最終沒等來曹壬。

翌日，當第一縷太陽照在書店的門口，她毅然踏上了回江夏的馬車，臨行前未給曹壬留下隻言片語。

曹壬那天在街上看到買荷花的公子後，心底生出從未有過的情愫，隻覺得心口一陣酸一陣甜，這讓他既不知所措又惶恐不安。

他是出家之人，應該心無雜念虔誠參佛，這樣才能度己度人。

可若生出不該有的妄念，他又有何臉面參拜佛祖，又如何坦然的面對一直以來對自己寄以厚望的師父。

這麼想着，他失魂落魄地從大市走入鄭府後，一直陪着主持淨覺留在鄭府誦經，他想靠不眠不休的誦經向佛祖忏悔。

幾天過去，鄭老夫人終究沒能挺過去，淨覺帶着白馬寺的幾十僧人給她做了一場法事，齊誦經文為其超度亡魂。

等一切塵埃落定，已經過了十七日。

這期間曹壬每日不停誦經轉動着佛珠，哪怕不停忏悔着，心中仍然會忍不住想象他把荷花送給陸萸的場面，她應該會喜歡吧？

他一邊忏悔着，一邊又控制不住自己去想她的一颦一笑，哪怕深知不該，他也無法做到不去想她。

從鄭府回白馬寺後，淨覺讓大家都好好休息，曹壬卻未做休息，而是徑自奔向白馬寺後山的荷塘。

傍晚的殘陽如血，映照得荷塘一片鮮紅，滿塘荷葉叢，他卻已經尋不到一支荷花。

荷花花期已過，隻剩蓮蓬立滿荷塘。