拒絕了葉靖琛的求親後，沈妙合的生活恢複如常，她沒有再見到他，卻一刻也沒有忘記過自己的計劃。

隻是她猶如一頭亂飛的蒼蠅，根本無從下手，朝政方面的事她一竅不通，完全不知道該如何去勸說葉靖琛遠離五皇子。

她有意向父兄打探一下朝中的形勢，但收獲有限，一來父兄都忙，沒多少時間陪着她閑聊；二來他們也不希望家中女眷涉及朝政，她不敢問的明目張膽，怕漏了馬腳。

時光飛逝，半個月過去了，轉眼就到了葉侯爺攜夫人回京複職的日子。

聽說葉侯爺此行收獲頗豐，在江南一帶揪出了不少貪官污吏，既幫朝廷懲治了害群之馬，也為國庫要回來不少的稅款。

皇帝親自接風洗塵，讓葉家一時風光無兩，連着數日的宴席過後，葉侯爺總算是消停了一些，在葉靖琛的請求下，鄭重的向沈家下了貼子，約定三日後來提親。

沈家一家都很開心，他們看到了葉靖琛的誠意，都以為這門親事是闆上釘釘了，沒想到沈家居然有一天可以和葉家攀親，更是為沈妙合找到一個好歸宿而歡喜。

隻有沈妙合不以為意，她清楚如果按照上一世的走向，葉侯爺很快會一病不起，然後一命嗚呼。

葉家下了貼子的第二天夜裡，葉侯爺突然開始發熱，府上連夜請了郎中，阖府忙了一夜，誰知葉侯爺的病情不僅沒有緩解，反而愈發的嚴重，整個人燒的渾身滾燙，人已經陷入了昏迷中。

天一亮，葉靖琛就進宮奏明皇上，希望皇上可以派遣太醫來為父親診治。皇上本就重視葉侯爺，何況他才剛剛立了功回來，自然不能就這麼病死。于是除了兩名長期隻伺候皇上的太醫不能動，太醫院的其餘人全被派去了葉家。

十幾位太醫和定京最有名的郎中聯合會診，最終判定葉侯爺是在江南那邊感染上了隐疾，之前隻是小病小痛，長期的操勞和回京後的飲酒過度，誘發了隐疾，小病變成了大患，最終一病不起。

雖然找到了病因，但這種隐疾沒人見過，更是不知該如何下藥，太醫們隻好開些退熱和排毒的藥，期盼着熱度退下去或者體内的毒排出來，人能挺過去這一關。

葉侯爺的病情很快傳遍了定京，這些天街頭巷尾議論的都是這件事。葉家不僅家世顯赫，葉家人也人品貴重，所以葉侯爺在定京百姓中的口碑一向很好，知道他病了，很多百姓自發的去寺廟祈福，希望他可以好起來。

定京大大小小的世家和官員都去葉家看望，送去的珍貴藥材和補品堆成小山，隻不過葉靖琛以父親病重不能見客為由，将所有的來客都拒之門外。

其實大家都知道肯定是見不到葉侯爺的，再說了他們也不想看到染了惡疾的病人，誰知道這個病傳不傳染。

葉家剛立了大功，就連皇帝都派出太醫院幾乎所有太醫前來給葉侯爺治病，這份待遇誰享受過，這是葉家的恩寵，那些朝堂上的人精們心裡明鏡似的。

但就算明知見不到人，人和禮也還是要到，至少得讓葉家的人心裡有數，他們來過了。

一批批訪客中，唯獨一家，被葉靖琛允許入内，就是沈妙合及其家人。

得知葉侯爺的狀況很不好後，沈信和沈從山商量了一下，決定一家五口去探望，他們來之前也聽說了葉家不見客，想着将禮物放下後就走，可到了前廳見了出來迎客的葉府管家，卻被告知裡面有請。

“沈大人，我家少爺一早吩咐下來，如果是您和家人來了，裡面請。”葉府老管家恭敬的将疑惑不已的沈家五口請了進去。

葉靖琛之前去沈家提親，後來葉侯爺又準備再次登門拜訪，都是老管家負責備禮，他很清楚沈家小姐可能就是未來的少夫人，自己不敢怠慢。

在老管家的帶領下，沈家五人穿過重重庭院，來到了葉侯爺平時住的院子。

一早就有下人進來禀告過，葉靖琛站在院子入口處等候。

“沈大人，沈夫人，從山兄，嫂夫人，沈小姐。”葉靖琛禮貌周全的向衆人一一打過招呼，然後将人請進了正廳。

“我父親還在昏睡，我們也怕這個病會傳人，所以就不請沈大人去見父親了。”進了正廳落座，下人們上了茶，葉靖琛解釋了一番。

沈信和沈從山趕緊說了幾句安慰的話，沈妙合也憂心忡忡的看着他，心裡很是難過。

短短幾日的功夫，葉靖琛就瘦了一大圈，面色蒼白、眼眶烏黑、雙目紅腫，下巴處張着青色的胡茬，看起來很狼狽。

沈妙合眼前一陣恍惚，猛然間又想起了前世被斬首前的葉靖琛，不過好在此刻的他應該隻是太久沒有好好休息、心力交瘁導緻的，還不到緻命的地步。

她心裡清楚葉侯爺的大限也就是這幾日的事了，隻希望葉靖琛能節哀。

“本來父親和母親打算去沈家拜訪的。”葉靖琛遺憾的說道，聲音聽上去有些沙啞，也不知多久沒有睡過一個好覺。

沈信心裡已經将葉靖琛視作女婿，趕忙安撫道：“來日方長，侯爺先養好身體要緊。”

沈從山為人直爽說話不喜歡拐歪磨腳，直接就問出了現在全定京的人都想知道的問題，“葉侯爺的病到底如何了？聽說整個太醫院的太醫都在葉家了，太醫們醫術高明，應該可以治得好葉侯爺吧。”

一番話說完，現場的氣氛更沉重了，葉靖琛的眼眶突然就紅了，微微的低着頭，似是在極力忍耐着某種情緒，低聲說道：“太醫是人不是神，并非什麼病都能治。”