看出他的緊張，顧啟章正要開口安撫，卻見身旁喬嶼身影一閃，提着劍，一蹬坡壁，翻身跳進了樹叢裡。

片刻後，隻聽幾聲抑揚頓挫的慘叫從那裡傳來，接着顧啟章就看到五個身影從半空中橫飛了出來，哀叫着墜落，嘭嘭嘭幾聲，臉砸地，息聲了。

這時，喬嶼從黑暗中淩空一躍，飄然落地。

一個小吏走過去，蹲下來将那五人翻了面，一看那五張其貌不揚、現在鼻青臉腫的臉，試探着問小胡子：“老大，我們追的是這五個人吧？”

……

滕縣衙署内，燭光交映。

馮縣令兩手無處安放似地交握，繞着門口不停打轉，時不時引頸，往外頭望去。

長官這麼着急，何縣丞摸了摸頭，也不敢坐着了，忙從座位上下來，跟着馮縣令後面。

倆人正巴巴望着，廊檐下忽然傳來一陣悶悶的腳步聲，接着一個報信的小吏眉開眼笑地疾步跑來：“老爺、老爺，抓到了，抓到了，尤縣尉帶着人就來了。”

說話間，尤縣尉帶着人來了，他臉上兩撇小胡子随着大步走動，上下搖擺。

看到馮縣令，他倒頭便拜：“老爺……”

“免了免了，人呢？”馮縣令連忙扶住他。

官吏們将五個昏倒過去的強盜拖到他面前，馮縣令低下頭，細細地看了：“這就是近日來在各處村落縱火作惡，□□強搶婦女的賊人？怎麼——”

看上去不太濟事的樣子。他疑惑地看向尤縣尉。

尤縣尉陪着笑：“這多虧了喬嶼姑娘。”

“喬嶼姑娘？”馮縣令皺眉嘀咕。

“老爺請看。”

尤縣尉往旁邊讓出一步，馮縣令這才注意到，衙役旁邊還站着五個人，三個男人，一個小孩，一個女人。

尤縣尉一一介紹完，馮縣令怔了片刻，不住上下打量着他們：

這三個男的，衣裳都半濕着，皺巴巴的貼在身上，頭發也亂糟糟散着，腦袋瞧上去活像海膽。女的雖然背着劍，但身上不倫不類穿着男人的外袍，哪裡像是名門正派，武林第一大宗出來的首席弟子？

最奇怪的還是這個雲藥谷谷主，身量不到他胸口，紮着一個沖天辮，分明就是一個小孩，怎麼可能是聞名天下的神醫呢？

“馮大人不相信？”錢進斜着眼，冷冷一笑。

這幾日在這群江湖人手下讨生活，有氣不能出，有話不敢講，生怕一開口就人頭落地，可把他憋壞了，好不容易重見天日，還被些平日裡不放在眼裡的小官小吏呼來喝去，實在是是可忍孰不可忍。

他發音毫不掩飾時，就會變得尖銳刺耳，馮縣令眉毛一動，眼見着他沉着臉，從胸口裡摸出一張鏟形紅穗腰牌。

馮縣令心髒别的一跳，這下是萬分肯定了。他讪讪地瞟了眼錢進，納頭便要拜。

“行了。”錢進喊住他，“我和顧大人還等着回京城交皇差呢，既然到了馮大人這裡，勞煩馮大人現在就備一艘快船，我們好趕緊啟程回京。等咱家回了京，馮大人放心，少不了你的好處。”

“是、是。” 馮縣令喜上眉梢，連聲應了後，吞吞吐吐道：“公公要的快船，現下縣裡沒有多餘的船隻了，可能需要上報孔知府，最快也要後天才能批下來一艘。”

“為什麼？”

“過幾日，南京鲥魚廠那邊的鲥魚就要送過來了，縣裡的船都早早地出海去候着準備接棒呢，所以，縣裡如今确實沒有多餘的船了。”

鲥魚是春夏之交，由江南一帶官員籌辦要進獻的貢品。鲥魚肉鮮嫩肥厚，一口下去唇齒留香，是本朝皇帝最愛的貢品之一，錢進有幸分到一小碟，那口感至今回想起來，仍舊忍不住咽口水。

隻是鲥魚雖然肥美，可出水即死，不易保鮮，因此每當鲥魚收獲的時節，從南京到北京，沿路一幹府衙都得出力，冰船快馬，水陸輪替進行，限時二十二時辰送入皇城。

讓皇上吃上新鮮鲥魚也是天大的事，錢進當然不敢再說什麼，隻是不悅地沉下了臉。

屋裡一時死寂。

馮縣令偷偷抹了抹額頭上的汗，讨好道：“現下天色也不早，公公和顧大人，并兩位大俠先到館驿歇着，明日晚上下官在府裡設宴為諸位接風洗塵，後日一早一定讓諸位上岸登船，公公您看如何？”

錢進心急着回去，實在是害怕半路上又殺出來一夥索命的江湖人，可如今沒有船，兩條腿幹走也不是辦法，隻能不甘願地應了。

送走這幾尊大佛，馮縣令才長長籲了一口氣，他看向地上那五個賊人：“折騰了一夜，你們也累了，先把這五個人關到柴房，明日一早我再親自審問。”

“是。”尤縣尉和何縣丞帶着一幹人等行了禮，退下。

嘈雜的縣衙裡慢慢歸于平靜，幾聲短促的蟬叫之後，柴房的門被吱呀打開。

皎皎的月光頓時灑了一地，地上那五個被捆得東倒西歪的賊，慢慢擡起頭。

他們看清門口站着的那人模樣後，頓時喜形于色，紛紛喊道：“老大。”