沈全和沈正也瞅着楊氏：“阿娘，你也……”楊氏趕緊捂住兒子們的嘴：“算了算了，你們不願意去捉蝈蝈就不捉吧……”他們的妹妹沈瑩也出來小聲附和：“就是，阿娘最喜歡占二叔家的便宜了。”

楊氏臊得恨不得找個地縫鑽進去，她拖着兩兒一女進屋關上門。

鬧哄哄一圈下來，大房和三房又不參與賣蝈蝈的事情了，回到原點，還是沈山捉蝈蝈，編籠子，沈持點藥賣蝈蝈，分工照舊。

五月份很快過去，沈持算了下賬，刨去點藥、車費，以及茶水費，他一共賺了三兩銀子，後來賣的多半是之前的老客戶介紹給他的新客戶。

到了六月份中旬，今年暑熱的不行，家中的莊稼也進入到了搶收的時候，沈山沒有時間給他捉蝈蝈編籠子，忙着農事。

天氣太熱，午間路上幾乎沒什麼人，買蝈蝈的人也不出門了。沈持于是不再去縣城，在家中吃了睡，睡了玩，等着農忙時節一過，或許還能賣幾天蝈蝈，也快去青瓦書院報名念書了。

在家中捂了十來天，沈持竟驚人地白了回來，好像前幾天那個小黑蛋子不是他一樣。

等小麥和黃豆收割了晾曬在打谷場上的時候，沈山不再幹農活，都丢給了兩個兒子，他問沈持：“還捉蝈蝈嗎？”

沈持懶洋洋地說道：“爺，現在還能捉到蝈蝈嗎？”

“黃豆田裡還有，”沈山說道。隻是麥子一收，沒那麼多了而已。

沈持：“這幾天日頭太毒辣，等涼快一些再說吧。”要是中暑了傷到身體，可就得不償失了。

沈山：“嗯，你的主業還是上學，以後你爺奶你爹媽支撐不住的時候，再說賣蝈蝈這條路子吧。”

後面的半個多月沈持都在村頭和溪水中玩耍嬉戲，沈家很消停——今年年景好，地裡的莊稼收成好，存放得當，夠一家吃三年了。

到了七月初，下過幾場秋雨後沒那麼熱了，沈持再一次去地裡捉蝈蝈，而後拿到縣城去賣，不過後來他不用走街串巷，都是老客戶介紹人來買，有時候還要預定，忙碌到月底，掙了二兩多銀子，加起來是六兩。

好家夥，是他爹一年的俸祿銀子，沈煌夫婦在房裡咋舌不已。

沈持則深深地松了口氣：一年的束脩掙出來多半，不全拿家裡的銀子，他可以稍稍心安理得去念書了。

不過沈煌還是怕兒子為了眼前的暴利耽誤了念書，嚴肅地說道：“過幾日要去書院念書，這兩日收收心吧。”

沈持：“放心吧阿爹阿娘，我會好好念書的。”

這個月，沈全他們愈發勤奮刻苦，每日回家都在油燈下寫字溫書到很晚才就寝，打那之後，再沒被打過手闆。

沈全和沈正能寫出像模像樣的“上大人”了，這讓楊氏高興得想上天，拿着兩頁紙一直在朱氏面前晃：“沒想到他們還真是念書的料呢。”

日後，哥倆兒考中秀才，她就是秀才的娘了。

再看朱氏，丈夫雖然吃着皇糧，可是兒子不念書能有什麼奔頭。賣蝈蝈得那幾兩銀子，她這下有些瞧不上眼了。

朱氏瞧着沈全的字，不鹹不淡地說了句：“我不識字，瞧不出好賴來。”

楊氏：“……”

扭頭她又去張氏屋中炫耀，誰知道張氏比她還會誇沈知秋，讓她灰溜溜的好沒臉：“二嫂在縫青衿呢，”她又把話引到了沈持身上：“會不會坐不住了，也要送阿池去念書呢？”

楊氏經她這麼一說，也道：“我看也是呢。”

上學穿的青衿都晾出來了。

“這會兒再去私塾，阿大他們都學三個月了，”楊氏不屑地搖搖頭：“他哪裡跟得上。”

張氏挑挑眉，一副以後有好戲看的口氣：“咱何苦操那份心來着。”

……

進入七月下旬，沈煌夫婦連日來一直在為他置辦上學要用的東西，筆墨紙硯要買一套，衣裳要做幾套，鞋子要納幾雙……

等到七月三十日，是日晴爽，這一天是青瓦書院報名去念書的日子，沈煌特地跟别人換了班，一早，他換上長衫，帶着兒子去青瓦書院報名。

報名念書很便捷，在書院指定的地點報了名字，交過一年的束脩銀子，拿着先生寫給的《入學錄》，等着次日清晨便可以去上課。

等到父子二人辦完入學手續回到家中，朱氏才輕描淡寫地說出沈持要去念書的事情。

楊氏：“瞧她果然沉不住氣了。”

“晚了三個月才進私塾，”張氏皺眉說道：“跟不上，這不是為難阿池呢麼……”

對于妯娌間的嘀嘀咕咕，朱氏全然當耳旁風，半分不往心裡頭去。

翌日，八月初一，微晴。

沈持早早來到青瓦書院參加入學典禮。