“滿嘴噴糞！”

“别不信啊。”樊姨挑眉道，“你們以前是怎麼對他們的？你們施惡的時候就該做好反噬的準備。你看看他們，看看他們現在，我做的事可就是民意呢。”

“你......你要殺了我們嗎？”

“看你們命。”

“那我們什麼都不做，證明沒病就行了吧！你都把我們關在這了，還怕我們出去傳染給别人嗎？”

樊姨輕蔑地大笑起來，道：“什麼都不做？我記得綁你們的時候，你們的手分明是放在胸前的，怎麼這會兒自己轉到背後去了？”她奪過身旁某位老大哥的砍刀，慢吞吞地朝方才說話的那人走去道：“蒙眼布都松了，你應該能看見吧。正好，胳膊若是折了用不了了，叫我一聲，砍掉就行了。”

黑夜為樊姨蓋上罪惡的披風，血腥濺灑衣擺翻築了她的品性，刀起刀落間，她心底最後一絲善意也将消失殆盡。她舔了舔飛濺到自己嘴唇上的血液，打了個響指，身後等待已久的“屠夫們”如饑餓的貪狼般湧了上來。

草屋中，胡蠻吃驚道：“你原來認識我爹？不對......我爹幹嘛讓你來找我？”

“回答你這個問題前，我得先滿足一下另外兩個好奇的家夥。”安岚腳踝交叉一轉利索地轉過身道，“兩位公子，我是比你們先到一步的……其實我也是昨日剛到這個鎮上的。我在街上閑逛的時候，正巧撞見胡苟被幾個頑劣的小屁孩追着扔臭雞蛋。看着他滿頭蛋液狼狽不堪，這麼個大個子又隻知道躲躲藏藏不懂反擊。我實在于心不忍，就出手相救了。後來因為這件事，胡苟就覺得我是個有本事的好人，知道找對了人，就把我帶回他們家和那個瘋子碰頭了。”

面前的人突然開始述說自己和胡苟相遇的經曆，林念雖然意外這樣奇怪的展開，但又下意識覺得這人話裡有話。總之，絕不是讓他們隻聽故事那麼簡單的。

蕭歌道：“所以我們認識的胡苟......他真的認識瘋子？瘋子真的存在？”

林念道：“沒想到還住在他家裡啊？”

“存在啊，當然有這個人，但是隻存在于故事中。”安岚糾正道，“鎮上大部分人都以為他已經死了。”

“是你們散布的消息嗎？”

“不是我，這是胡苟做的，當然也是遵循了那個瘋子的意思。”

“所以你們之間發生了什麼事？你為什麼要假扮這個瘋子？”

“這個說來話長......但這小子假扮瘋子的原因肯定和我的理由一樣。”安岚攬着胡蠻肩膀将他拉到兩人面前道，“你先來，說說看，你為什麼要離家出走？”

胡蠻硬着頭皮頂着三人的視線，無法推脫也無法逃避，因此隻好回答道：“我聽說最近鎮上好像要有什麼大動作了，擔心萬一有什麼危險禍害到這裡......就隻是萬一......想用這種辦法保護瘋子。”

安岚拍他肩膀道：“聽聽，是個心地善良的好孩子。”

“你們都這麼護着他，瘋子是個好人？”

“與妖獸為伍、蠱惑孩童、裝瘋賣傻、歇斯底裡......恐怕你們在鎮上聽到的都是這樣的形容詞。”安岚點了點自己的眼旁道，“他們看的都不對，他們隻挑自己的偏見說給你聽。”

林念道：“這麼說的話，難道瘋子是個完全相反的人？”

“他非但不瘋，而且還比鎮上所有人都要聰明！我們都應該改口了，瘋子是鎮上人的叫法，事實上他就是一個再普通不過的書生。這個書生雖然的确很窮，可琴棋書畫竟然樣樣精通。他自己開了個學堂……喏，就在這裡，這間草屋聽說就是原來的課室。最早的屋子是用幹草随便堆起來的，直到後來稍微有些閑錢，才換來點木頭。可惜後來銅錢都花完了吃不上飯，其他不夠的地方就隻能用雜草勉強搭建起來。書生對這學堂這般用心，可惜這些書冊啊、文字啊……在鎮上的百姓眼裡都被視為虛無，他們既然是這種想法，那自然也就不會允許自己的孩子跟着書生瞎胡鬧，這學堂也就沒人願意來上課了。”

胡蠻将安岚帶到屋子裡僅剩的木凳旁，做出個誇張的姿勢“請”對方坐下。安岚沒坐，隻是用黑靴在木凳上蹭了兩下，繼續說道：“結果這幫無知之徒......唉，他們非但不讓自己的孩子來聽講，還帶着他們一起嘲笑這書生的無所作為，‘自己飯都吃不起了，還整天捧着書瞎念叨，落得今天的慘狀也是他活該’。但書生仍舊一意孤行，大有将百姓們的話當作耳邊風之意，絲毫不在意他們在背後說他壞話，一年如一日地做着自己的事情。久而久之，他就被當作鎮上的異類了。”

“有些話，人傳人傳人再傳人，早就和最初的版本大相徑庭了，所以我一直都隻相信自己的親身體會。”安岚特意強調道，“了解一個人最快最好的方式就是和他一起吃飯，我和書生在同一張桌子上打過照面，所以很清楚他是怎樣的人。”

“後來胡苟告訴我，他有預感佯蘋鎮最近一定會斬草除根。這‘根’指的是誰？矛頭又指向誰？誰都不能确定。我們也不相信這鎮上的人真的都蠢到覺得書生已經死了。所以胡苟求我一定要幫着書生轉移視線，我便想了這麼個法子，既能保護他，也能威懾一下鎮上那群狗東西。”

安岚正說到關鍵處，耳朵就捕捉到了一絲雜音，這雜音比蚊子還輕，可卻切實地傳入了自己耳朵裡。可還沒等他辨别方向，隻見屋外突然竄出一道黑影，竟是直直沖進來撞破了草牆！而安岚正站在危險中心，若是不動就得撞個正着！

那黑影速度極快，行動中就像一團模糊的幻影。林念夜視能力并不是很好，擦肩而過之時也沒能立馬看清那東西的長相。可站在他身旁的蕭歌卻看清了，他清楚地意識到，這黑影是一頭羊。

一頭山羊。

一隻“羊妖”。

“我去......說來......就來......”

安岚根本來不及躲閃，直接就被羊角頂中了腹部，整個人頓時疼得眼淚直飙，連嗚咽聲都發不出來。那羊撞了人，速度竟絲毫不減，雙蹄在地上磨蹭了幾下，俨然一股“再接再厲”之勢又往後面的牆上撞去！

林念躍身飛撲将安岚推到一邊，兩人連着在地上狼狽地翻滾了幾圈，被蕭歌着急忙慌地拉到了安全的角落。“羊妖”丢失目标便刹住停止了動作，定下來轉頭面朝林念三人。

“羊妖”步步緊逼，慢慢走到屋頂破洞的下方。圓柱形月光通過空洞灑射在它的臉上，形成了恐怖的倒三角陰影，叫人寒毛倒豎，冷汗直流。

在同一瞬間，三人發現了這種詭異和不适感到底從何而來。羊的身體，羊的腦袋，卻獨獨缺失了羊的嘴巴。

是胡苟和他們提到過的妖怪，是鎮上的人們所懼怕的不明生物。

是那隻妖物——“?”。