翌日天曉，地府衆仙四散前往人間。

孟厭将溫僖昨夜之言告知給另外兩人，“既然找不出兇手陷害祝融的法子，我們不如直接查查兇手。”

明面之上的得利之人是縣丞李柘。

據顧一歧說，像高陵縣這種小地方，若無其他官員調任，吏部一般會直接讓縣丞升任縣令。

他們再去高陵縣，找人打聽李柘與祝融的關系。

百姓們都說這兩人極為要好，他們從未聽說兩人鬧過嫌隙。

祝融的兒子祝餘也說李柘處事圓滑，常常幫祝融收拾爛攤子：“家父剛直，經常說錯話得罪人都不知，每回都是李叔幫他善後道歉。”

四人查了半日，隻得先把李柘排除。

孟厭站在祝家窮酸的院門外，“他還會擋誰的道呢？”

一個縣官而已，多大仇多大怨，設此無解之局，用他最在乎的廉潔逼死他。

“要不，我們去問問李柘？”溫僖此話，對着孟厭在說，眼睛看的卻是顧一岐。雖然孟厭才是他的主子，但是顧一岐如今是他主子的上司。

顧一歧：“那就走吧。”

這一問，還真問出一個人。

“元尋。”

李柘想了很久說道。

元尋是高陵縣的一個米商。

五年前，他因私自擡高米價，被剛調任高陵縣的祝融重罰。

祝融帶着捕役上門時，元尋曾站在米鋪門口，指着祝融，放話要他走着瞧。

他們輾轉找到在村中收糧的元尋。

一聽來意，元尋連連擺手，“當日隻是氣話，後來祝大人私下找到我，他與我徹夜長談。我才知，我做錯了。”

五年前，高陵縣附近的農田受災，可收之糧大減。

元尋仗着自家米倉存糧多，大肆漲價。正應了那句話：乘上之急，所賣必倍。

祝融得知此事後，直接重罰了他。

元尋提起此事，仍覺自己輕狂過甚，“我當時挺不服氣的，心想他祝融，左右不過一個被貶的縣官而已。”

他被罰後不思悔改，提着重禮跑去祝家行賄。

從前高陵縣的幾個縣令，每隔半月，便會編些由頭罰他們這些商戶。

罰倒不是真罰，無非花錢免災。

有的最懂竭澤而漁，幾兩一次，慢慢讓他們送銀子。

有的直接獅子大開口，每回沒個二十兩，填不滿縣令的錢箱。

天下烏鴉一般黑，他以為祝融也和那些縣令一樣。

可是，真等他到了祝家，看到祝融和兒子擠在一間破房中，所食之菜竟無半點葷腥。

一聽他是來送禮後，祝融更是直接拒絕了他。

元尋那日喝着祝融自己釀的濁酒，耳邊是一個清官的铮铮之言，“他當時跟我說，他做官不為銀子，隻為百姓。”

“上面人不貪銀子，我們這些經商之人，也無須費盡心思向下面人讨要銀子。”

“百姓各有不易，我們不也是百姓嗎？”

他常聽城中的幾個富戶背地裡罵祝融泥古不化，做事死闆。

可祝融是壞官嗎？他覺得不是，祝融隻是太過正直，亂了這世道所謂的人情世故。

孟厭：“他籌措善銀時。來找過你嗎？”

元尋搖頭，“我得知此事後，找過祝大人，原想塞給他一百兩，但他堅決不要，說善銀已籌夠一千兩。”

祝融開箱取善銀那日，他去了鄰縣做生意。

等再回來時，祝融已死，他隻來得及買點紙錢上門拜祭。

人的線索查到絕路，四人道謝離開。

孟厭靠在溫僖肩頭長籲短歎，崔子玉走在路上無精打采。

快走到村口時，有人喊住他們。

“幾位留步。”

他們回頭，發現是元尋。

“我想起來了。去年冬月，祝大人曾跟我說，他在查一件大案，恐有性命之憂。”

“他有說是什麼案子嗎？”

“未曾，祝大人僅僅提過一回。我後來問過他，他又說沒準是查錯了。”

夕陽斜照，晚雲漸收，舉目遙看，山間翠色忽明忽滅。

孟厭一算日子，驚覺一件事，“阿僖，我們認識三年了。”

三年前的三月初五，溫僖入地府，被她留下。

在她拐他入房之前，他對她說：“孟厭，醜話先說在前頭。你既要我做你跟班，便得罩我一輩子。”

這一日，也是顧一岐永遠失去孟厭的日子。

當日，他見她一直未出現，以為她在房中傷心難過。

他拜托她的好友阿旁帶話，說他在三生石旁等她，有話想對她說。

可惜，他獨自等了很久，最終隻等到一句話：“孟厭今日拐了一個郎君。”

......

因是兩人相遇的好日子，溫僖拉着孟厭，說要去人間吃喝慶祝。

自然，這錢得孟厭出。

孟厭面無表情：“那我甯願不去。”

溫僖讨價還價：“最多你六我四。”

“我四你六。”

“你我對半。”

“行！”