在前十一排的貢士都跪下之後，傳胪官終于宣了張廷玉的名字，我不覺出一口長氣，張英可算是沒把親兒子壓到榜末。
偷瞧一眼皇阿瑪，皇阿瑪端身而坐，神态跟畫像一般威儀，看不出心思。再瞧一眼太子，也是莊嚴肅穆，我跟着站好，不再東張西望。
“第三甲第一百七十一名富爾敦……”
“第三甲第二百一十八名年羹堯……”
這個名次折算下來二百八十一名，倒是比會試高了整十八名。估計跟绮禮一樣，前排有人太緊張了，就顯出年羹堯的超長發揮來了。
京裡的官宦子弟，可不止文章有優勢，還有見識氣度。
寒門子弟即便入了仕，也有得好熬了！
唱好名，新進士行三跪九叩禮。禮畢，皇阿瑪、太子還宮，禮部堂官捧了金榜出午門去長安門外張貼，今科三鼎甲:汪繹、季愈、王露走皇阿瑪才能走的禦道跟随。
一甲之後跟着新進士，再是文武百官，最後是王公宗室，包括我們一衆皇子。
如此落在長安門外的百姓眼裡便是汪繹、季愈、王露三人似天子一般率領滿朝文武，王公大臣幾千人步出午門中門接受朝賀。
這絕對是汪繹、季愈、王露這輩子最榮耀的時刻，也是全天下每一個舉子的迤夢。
萬般皆下品，惟有讀書高。既然科舉的初心是選拔民間人才，科舉的榮耀也終得歸于百姓學子。
……
新進士長安門外看榜，互道恭喜。徐本、绮禮、年羹堯、張廷玉站到了一起，汪繹忽然轉過來沖張廷玉抱拳，胤祥忍不住跟我嘀咕：“汪繹怎麼認識張廷玉的?”
我随口告訴：“汪繹祖籍安徽休甯，跟張廷玉是同鄉！”
“汪繹不是江南人?”
看來胤祥也以為汪繹具足江南才子風範。我搖頭：“到汪繹父親這一輩，為做生意才舉家遷去江蘇常熟。”
……
我身邊的胤祺約胤禟、胤禩、胤?一起去郭絡羅家賀绮禮，沒想為胤禩拒絕。
“五哥、九弟、十弟，你們先去。”胤禩望一眼胤褆:“我随大哥去納蘭家賀富爾敦，回頭再去賀绮禮。”
胤禩打小由惠妃撫養，禮法上納蘭家才是他正經舅家，他生母衛氏娘家和嶽家郭絡羅家都得靠後。胤禩這麼安排，除了趕了點，倒是沒錯。
胤祯一看這麼多人去喝酒，跟着自告奮勇:“五哥、九哥、十哥，我同你們一起去賀绮禮。”
我約胤祥:“十三弟，我書院的梅花開了，你來我府邸賞花。”
胤祥聽笑:“四哥，難為您還記着。”
我也笑:“這哪兒能忘?”
绮羅進府我固是不能擺酒請客，但這麼高興的事，不喝酒哪成?枯飲無趣，倒是叫上十三弟一道把酒看花，樂享春光。
回到府邸，我吩咐管家：“高福，告訴福晉給張廷玉、徐本、年羹堯、绮禮、富爾敦各送一份禮去！”
“嗻！”高福答應去了。
胤祥打我案頭梅花插瓶上擡起頭來:“四哥，還是您有閑情雅緻，我書房裡也有幾個花瓶，至今都沒開過光。”
“十三弟，坐！”我請胤祥上炕，高無庸端來酒杯酒菜。
胤祥訝異:“四哥，不是說賞梅嗎？”
我推開後窗:“喏，不就在這嗎？”
我書房後窗雖是普通的隔扇窗，但推開後，朱紅的窗框即就似畫框一般将後院紅梅連同四周的青磚筒瓦紅青門柱框成一幅工筆中堂。
“好！四哥，”胤祥鼓掌稱贊:“這地栽的梅花确非盆栽可比。我再未曾見過比這更繁盛的梅。”
“去歲南巡在江南也沒見?”我有些意外。
“四哥，江南的梅花開得早，正月底二月初就開了，比京師早了一個月。去歲南巡，皇阿瑪禦駕到江甯時，梅花山的萬株梅花都開過了，新葉都生出來了。倒是山茶、栀子見了不少，跟梅花一般都生長在戶外山野，長得有丈高，花大如盤，累累綻放，就講究一個隻見花不見葉。”
我聽得神往，忍不住笑道:“十三弟，早聽說江南人文弱，北方人高壯，沒想這花木卻是反過來的。”
“南方人确是身材瘦削，個頭普遍矮些。花木，似江南的桂花也都是地栽，房前屋後，随處可見。積年的老樹能長到六七丈高，品種也多，有一種四季桂四季開花，我有幸趕上一波，那一樹宮黃，香飄雲外，實不是京裡盆栽桂花所能有的氣象……”
閑話間，戴铎捧了拜貼來回:“爺，年羹堯來請安！”
“請！”
年羹堯大步進來:“奴才年羹堯給貝勒爺，十三爺請安，貝勒爺，十三爺吉祥！”
“起去，”我擡手叫起，招呼:“亮工，你來得正好，過來坐。”
“奴才謝爺恩典！”
年羹堯走近來，并不上炕，隻屈一條腿跪坐炕沿，高無庸适時送上碗筷。
胤祥抓過酒壺替年羹堯斟酒，年羹堯慌地雙手捧住酒杯:“十三爺，您折煞奴才了！”
“亮工，”我舉起酒杯:“今兒你中了進士，我跟你十三爺賀你一杯！”
年羹堯雙手捧杯立又轉向了我:“貝勒爺、十三爺擡舉，奴才不勝惶恐！”
……
喝三杯酒，就兩口菜，打發走年羹堯，胤祥跟我感歎:“這入了仕就是不一樣，剛我瞧年羹堯，沉穩了不少。”
說到沉穩，必繞不過張廷玉。我想起今兒傳胪禮上的故事，不免贊歎:“張師傅不止學問好，家教也厲害。教出來的兒子不同凡響。”
枯立半日，至為要緊的進士名次從會試第七名咣啷砸到三甲第一百五十二名，張廷玉即便早前得他爹提醒，終歸還是要他自己面對孤立無援的慘淡。
胤祥點點頭:“張廷玉的會試文章水平擺在那兒，殿試名次落後，事實如何，等文章流出來自然知曉。”
“皇阿瑪谕旨三月十五朝考遴選庶吉士。朝考不隻看朝考文章，還要結合舉業、會試、殿試文章。張廷玉朝考能選為庶吉士的機會仍然很大。徐本、绮禮不用說，就是了，反倒是年羹堯，有點夠嗆。”
胤祥說委婉了。庶吉士是朝廷儲備人才，人稱“儲相”。庶吉士選拔一般隻從會試、殿試前一百名出，就年羹堯那會試、殿試都三甲倒數的成績，除非天降奇遇，不然根本沒有可能。
“罷了，”我搖頭:“選不上就選不上吧。水平不到，硬提上去，念不出來也是白搭。”
比如傅敏。
……