為免胤祥為難，我将他留我府邸好了。

胤祥點頭：“好！”

……

回到府邸，戴铎跟我禀告：“爺，傅敏來給爺請安！”

富察傅敏原是我上書房的伴讀，康熙三十六年中了進士，太子恩典，選為庶吉士。去歲開府，連同整個富察家族為皇阿瑪劃到我門下。

“這科庶吉士考核出來了嗎？”我問戴铎。

“回爺的話，出來了！”戴铎聲音低了下去：“傅敏考核丁等，不合格！”

我……

“嗐，四哥，”胤祥勸我：“傅敏能取中進士已是我滿洲少有的人才。庶吉士原多是優中選優的漢人，就傅敏一個滿人。得丁不奇怪。”

“再說按照規定，這科落第，可再學一科。三年而已，就沖傅敏是咱們滿人這一條，将來的官小不了。”

“戴铎，”胤祥替我做主：“傳傅敏！”

胤祥說的是實情，剛我就是一時抹不開臉，現得胤祥圓場，我也就順水推舟，在傅敏進來時勉力了幾句。

打發走傅敏，高無庸送上酒菜。兩杯酒下肚，胤祥感慨：“四哥，您門下可謂人才濟濟。但等年羹堯明春中了，您門下可就有兩個進士了！”

“兩個而已！”我不以為然。

“兩個還少？”胤祥不服：“似皇阿瑪當朝三十八年，整個八旗，連同漢軍旗出身的進士，才六個，六個！”

這麼算，确是不少，我點頭：“十三弟你說的是。但年羹堯，現不是還沒中嗎？”

“說到明春這科，我瞧绮禮更有把握！”

“绮禮确是少有！”胤祥認同：“以他的才識，加上宜妃的關系，将來一個内大臣少不了。”

内大臣是從一品，似我嶽父費揚古，戰場上出生入死幾十年，至今也才一個正二品的内務府總管。

科舉，特别是滿人科舉，那才叫一個終南捷徑。

“對了，四哥，”胤祥問我：“绮禮是不是還沒娶媳婦？”

好像是，甯壽宮請安就隻見過绮仁、绮義的媳婦。照說绮禮早到年歲了，绮禮為啥還沒娶媳婦呢?再胤祥突然提起想必是聽到了什麼。

我叫管家：“高福，高福！”

高福小跑進來：“爺！”

“高福，”胤祥問：“你知道绮禮成親了沒有？”

高福抹一把臉，答應：“回十三爺，據奴才所知，绮三爺未曾娶親，也未定親。”

“噢？”胤祥聽笑：“你知道？”

“回十三爺的話，五爺、八爺看重舅家，每回宴請都請郭絡羅家的老爺太太和表兄弟表姐妹。奴才伺候爺跟福晉過府的時候，曾聽郭絡羅府的下人說過幾句。”

“那你還聽說什麼了？”胤祥不恥下問。

高福轉轉眼珠，試探回道：“回十三爺的話，奴才聽得最多的是绮三爺跟前有個奶姐姐收房的姨娘，樣貌極美，人也聰明，備受绮三爺寵愛，似正房太太一般管着绮三爺的人情往來，錢财賬務。”

單看绮羅禮的畫，就知道绮禮身邊有美人。現聽說绮禮有美妾，我一點不意外，不過以妾管家？

胤祥跟我對視一眼，追問：“你的意思是绮禮為這個姨娘不娶正妻？明尚能同意？”

“回十三爺，”高福回：“奴才聽說三年前郭絡羅太太曾替绮三爺相看過，但都為绮三爺推拒了。绮三爺和他家老爺太太說他年歲還小，學業未成，想專心讀幾年書，科場搏一回。當時绮三爺已中了秀才，歲試考核都是一等。他家老爺太太就都同意了。”

“今秋绮三爺中了舉人，他家老爺太太現在的心思都在明春的科場上，巴不得绮三爺再接再厲，中個進士，光宗耀祖。”

“确實，”胤祥點頭笑道：“對郭洛羅家而言，绮禮能中進士才是當務之急。但凡绮禮中了，媒人自會擠破門檻。到時候由宜妃出面，隻怕請皇太後指婚都是有的！”

“或許三年前绮禮就是這麼個打算！”

我和绮禮交往不多，不過看他的畫就知道他心有丘壑，不是随波逐流之輩。

娶媳婦是終生大事，須慎之又慎。绮禮一個庶子，審時度勢，給自己做了最好的打算。

……