請安叫起後，皇阿瑪龍目掃到胤祉，勃然呵斥：“胤祉，你私自剃頭，殊屬無禮。”

私自剃頭?違旨?我吃驚地看向胤祉:怎麼敢?

“皇阿瑪恕罪！”胤祉跪地請罪。

“你，你冥頑不孝！”皇阿瑪指着胤祉的手指都是抖的:“來人！拿下胤祉，收禁宗人府嚴加議罪。胤祉府邸長史、典儀不行規谏，甚屬可惡，即刻鎖拿，從重治罪。”

胤祉聞言似遭雷擊，木偶一般為禦前侍衛架走。我福至心靈，一下子想到了宗人府和刑部一般施行《大清律》——将來我很可以做個宗人府的屬官。或者皇阿瑪委派我刑部差事就是這個打算。

宗人府這回會如何議三哥和他府邸屬官的罪？我尋思……

轉眼出發。恭送皇太後、皇阿瑪、太子登車後，我兄弟，連同胤祥都騎馬護駕。

胤祉獲罪坐囚車，我補了胤祉的位置，和胤褆并辔而行。

我一衆成年兄弟裡就屬胤褆身量高，塊頭大，五官端正，加上多年領兵的緣故，盔甲穿他身上有種我望塵莫及的威風。

往日出行我跟随胤褆馬後，見最多的是他統領儀仗，發号施令的背影，今兒和他并排走，直面他郡王盔甲上刺繡的五爪行龍不說，連為日頭照射到地上的影子都感覺跟自慚形穢似的，小了平日一圈。

難不成，我忍不住猜測:胤祉剃頭是為進城時不至于為胤褆壓制得太過難看?

畢竟胤祉身長較我都短了寸許，加上三個月沒剃頭，沒頭沒臉地走在胤褆身邊，即便穿着郡王的行龍盔甲，落沿途百姓眼裡多半跟猴穿官袍似的是個笑話。

一路無話地回到紫禁城。散宮出來，太子一聲不出的走了。胤褆拍拍胤祥的肩膀自以為是地勸和:“十三弟，老三為人一貫有些不拘小節，你别往心裡去。”

小節?我聽得一腦門子的火。胤祥生母敏妃薨逝，皇阿瑪就賞了胤祉摘冠纓成服，百日剃頭這一點子體面，胤祉還違旨了，胤祥何能不氣?

胤祥沒出聲，胤褆也不以為意，招呼胤禩:“八弟，走，進宮給母妃問安！”

胤禩沖胤祥歉意地笑了笑，跟胤褆走了。

我招呼胤祥、胤祯:“十三弟、十四弟，走吧！”

皇阿瑪已為胤祉不孝生氣，胤祥再不自在，現也得跟我進永和宮給母妃請安。

敏妃薨了，往後胤祥沒得生母的維護，再不能在皇阿瑪駕前失分。

母妃一字不提胤祉獲罪的事，請安叫起後，隻道:“十三阿哥，再幾日就是敏妃百日祭，過去兩個多月，敦恪為敏妃祈福，抄了一百部《金剛經》，這是她的心意，你帶出去替她化了。再你兄妹兩月未見，倒是說會子話吧！”

“嗻！”胤祥答應。

敦恪跟着站起身，沖額娘行了一個禮，領胤祥走了。

“胤禛，”額娘打發我:“玉婷已近臨盆，你離家兩月，也趕緊回府邸瞧瞧！”

……

“皇上，”隔日早朝，宗人府宗令莊親王奏：“奴才等奉旨議皇三子誠郡王胤祉在敏妃孝中無旨剃頭一事，以為胤祉無禮不敬，有虧孝道，當降王爵以為懲戒，誠郡王府屬官長史、典儀未盡規谏，有失職守，當鞭一百，降級使用。”

違旨屬于大不敬，按律當絞。宗人府不能提議皇阿瑪殺胤祉，我了然:就隻能大事化小，将“違旨”含糊成“無旨”，降爵了事。

皇阿瑪點頭：“即刻拟旨：降皇三子誠郡王胤祉為多羅貝勒，一應屬官、侍衛親随，鞭一百，降兩級。着親王以下，奉國将軍以上率屬官觀刑。”

降爵？我有點子意外。

對胤祉，皇阿瑪一貫寵愛，每回出行都帶身邊，不似對我，橫挑鼻子豎挑眼的，動辄得咎。

我以為皇阿瑪這回對胤祉的處罰将是順水推舟，罰一年俸祿意思一下，沒想皇阿瑪全盤接受了宗人府的意見不算，甚至于還讓參與三祭禮的宗室去宗人府觀刑，以儆效尤。

吃驚之餘，我不免提醒自己：不要觸碰皇阿瑪的皇權逆鱗。

我母妃封号為“德”，可不會替我出頭，跟皇阿瑪轉圜。且這種當朝決斷，也不是後妃所能置喙。即使榮妃維護胤祉，也得徐徐圖之。

胤祉府邸屬官有從三品的長史一人，從五品的散騎郎三人，從五品、從六品的典儀四人，從三品、從四品、從五品的侍衛十五人，整二十三個人剝掉衣裳，綁在宗人府刑柱上受鞭刑。

五尺的長鞭，鞭鞭到肉，留下标準的尺長刑痕。五十鞭後，皮開肉綻，哀嚎遍野，八十鞭後血肉模糊，低微呻吟。及等完刑，就隻剩一口氣了。

不是第一次奉旨觀刑，但似今兒這樣整個宗室幾百宗親領着幾千屬官齊聚宗人府觀刑還是破天荒頭一回。

胤祉也來了，穿着跟我一般的四爪正蟒補子一個人孤零零地站在所有人之前，臉色蒼白，眼神空洞，跟綁縛菜市口斬首的秋決犯一般一動不動，再沒一絲往日的儒雅尊貴。

原來我等皇子淪為階下囚後，我親眼所見:跟普通人沒一點差别。

宗人府這所宗室監獄不隻關普通宗室，也能關我們這些皇子——一切都取決于皇阿瑪的聖躬獨斷。

……

一早宮門外等候上朝，看到胤祉，我無甚意外。胤祉已因為不孝無禮被皇阿瑪降爵，自是再不能給皇阿瑪賭氣不服的誤解。至于我們這些兄弟，我當先甩袖行禮：“三哥，吉祥！”

胤祉恍若無事地扶起我：“四弟、五弟、七弟、八弟，你們都到了。”

胤褆邁着官步不急不趨地過來，胤祉領頭行禮：“大哥，吉祥！”

“三弟！”胤褆扶起胤祉，沖我們這些兄弟點頭：“弟弟們都起來。”

站起身，看到胤褆胸口的五爪行龍，我不覺多看了一眼。我一衆成年兄弟，現就隻大哥這一個郡王了！

去歲封爵我以為皇阿瑪拿我作筏，沒想不過一年，胤祉就替了我。我沒覺出一點高興，相反更生敬畏——皇阿瑪對他寵愛的胤祉尚且如此，我又算什麼?

……