“爸，哪幾本書是你在看的？我給你留在外面。”我沖廚房說。

“啊？沒事沒事，你都收了吧。”父親從廚房出來，把剛沖好了的紅茶放在桌上，“喝吧，你喜歡喝茶。”

我拿過茶杯，輕輕吹着燙水。

“甜不甜？——我是說，你以前不喜歡太甜，我不知道會不會放多了糖。”

“沒有，剛剛好。”

父親笑起來，像剛當上“沖茶世界冠軍”，在整理好的客廳裡來回走着，路過沙發和椅子卻不坐下，用手撫平沙發靠背上的白色蓋巾，一邊說：“女兒回來就是不一樣。”

我心裡輕歎，他大約也是一個人寂寞，才把書擺得滿滿當當，顯得不那麼冷清。

魯絲收拾了樓上，不過這天晚上她還是睡客廳，因為我決定在家裡住一晚。

“明天早上第一節沒有課。”我對父親說。

“太好了，”父親說，“你要不要吃什麼？我給你做點。”

魯絲馬上站起來，也到了廚房。我叫住了他們。

“我和希爾德吃過了，——不如，我給你彈個曲子吧，你想聽什麼？”

父親看了看空空的譜架，我們把譜子也都拿到了新家。

“沒事，随便彈一個我記得的。”我把琴凳拉開，手指放在鍵盤上，心裡冒出了一個曲調，《緻愛麗絲》。

真奇怪，我很少練習它。

第二天，我起了個大早，想着吃完早飯得先回自己家一趟，拿上書再去學校。但父親竟然已經起來了，穿着睡衣，蹲在廚房裡翻翻找找。

“你在幹什麼？”我問。

他被吓了一跳，轉過身時，嘴裡塞着香腸片。

“這麼早就餓了？那我趕緊做飯。”我準備削土豆，心裡還糾結，要不要叫醒魯絲？

後來魯絲聽到聲音起來了，因為不如我們起得早，十分緊張。我和父親相視一眼，按理說她是來“接受幫助”的，我們一時間也不好指使她做事。

魯絲幫忙，我們把土豆餅煎好了。父親吃了好幾個，邊吃邊稱贊。大概是最近他自己做飯，吃得太過随便。

父親吃第6個土豆餅的時候，我問他：“你是不是吃得有點太多了？别撐到了。”

“不會的，”他說，“我昨天晚上沒吃飯。”

？？？

“一直忙就忘了，你來以後，我更加忘了。”父親說。

真有他的，魯絲也算是來對了吧。

又過了些天，到了周六。這天我在空軍醫院實習，還沒下班，希爾德就來了。

“晚上|我不出去了，要買點東西回家，阿爾伯特會回來。”

“我也不出去，隻是和你聊聊。”她看起來有心事。

我開始還思考着怎麼問，但沒過一會她就直接說：“我和克魯伯分手了。”

“你喜歡上别人了？”

她愣了下，“為什麼這麼猜！是别的原因。我考慮了很久，你知道嗎，克魯伯其實提前也感覺到我父親會出事，因為托特先生飛機事故以後，和克魯伯工廠的工作接頭人就變了。這些人對我父親的工作都不怎麼支持。從這些迹象，原本他就預感到我父親處境不妙的，但他一個字都沒有透露給我。”

“可能沒有想到吧。”

“他當然想到了！”希爾德說，“他為了自己的工廠，什麼事沒有想到？他隻是勢利罷了。看我父親不受重視，他也就不在意了。而且我提出分手，他也沒有什麼惋惜的。這樣挺好的。——總之，我就是告訴你，我已經決定了，沒有回轉的餘地。你要是朋友，就支持我！”

我看了看希爾德的表情，笑起來。

“笑話我？”

“不，隻是覺得你不像剛分手的人，反而像是殺掉了仇敵，心中痛快。”

“還真的有點！”她大笑。

下班了，我和她走在路上。不知哪家店裡傳出《緻愛麗絲》的曲調。我想起來了，那天和希爾德以及毛奇伯爵吃飯時，飯店裡的留聲機反複播放的，就是這首曲子。

我想起了毛奇認真解釋一件事時，希爾德安靜傾聽的樣子。

那時候，如果我問她“戀愛是什麼感覺”，她還會像以前一樣說“不知道”嗎？

但這天晚上，我卻沒能按時回家，而是在希爾德介紹下，跑到一所婦女學校。

“你們肯定是準備結婚的對吧？這是一所‘新娘學校’。”